Звезды падают вверх

Через полтора часа, покончив со всеми формальностями, капитан Петренко в самом мрачном расположении духа покидал – возможно, навсегда? – вросшее глубоко в землю здание КОМКОНа.

Ему не потребовалось записывать адрес и телефон Аллы Викторовны Вельской, хозяйки желтого джипа «Рэйнджлер». Память у него была отменной, и эти сведения он запомнил без труда.

А все свои последние изыскания, включая координаты Вельской, он в оставленном на службе ноутбуке решительно (хотя и не без угрызений совести) стер. Надеясь, что у Буслаева память похуже, чем у него, Петренко.

То же самое время. Киржач

– Леночка! Милая! Я знал, знал!.. – Иван обнял ее, спрятал лицо в волосах.

Его тело было душистым и крепким. Лена отдалась объятиям, обхватила руками широкую спину. Губы шептали:

– Иван, я нашла тебя…

Он никак не мог отпустить ее, прижимал крепко-крепко. Редкие прохожие посматривали в их сторону. Роман оторопело глядел из машины.

– Значит, это правда, – шептал Иван.

– Что правда? Что?

– Сон. Ты тоже видела сон? Ты приехала поэтому?

– Во сне я видела только дом… Из белого кирпича, двухэтажный… Ты лежал в большой спальне на втором этаже и звал меня… Но я не знала, где этот дом. Понимала только, что не в Москве… И мучилась от этого.

– Но как же? Как?

Лена постепенно приходила в себя: ушла ошалелость из глаз, сердце стало биться ровнее.

– Спасибо Роману, – сказала она. – Он мне встречу с Копперфильдом устроил. Ужин с магом в «Метрополе». А под десерт фокусник сказал, что искать тебя надо в Киржаче. Мы не поверили, конечно. Но я все равно пока в отпуске, – она слегка смутилась, – вот мы и решили поехать сюда. На всякий случай, а вдруг…

Лена окончательно взяла себя в руки. И добавила:

– В Абрикосове, в кафе, ты уронил крестик. Я подняла его, а сразу отдать забыла. Вот и приехала – вернуть.

Иван наконец отпустил ее. Встал в полушаге и, будто еще не веря, рассматривал сияющими глазами. Казалось, он тоже позабыл обо всем. Сцену свидания деловито нарушил Роман. Он подошел к ним, сказал решительно:

– Давайте в машину. Что ж вы на улице…

Иван протянул ему руку:

– Приятно познакомиться. Меня зовут Иван.

– Я уже въехал, – хмыкнул Рома. И, как взрослый мужчина, протянул руку. – Меня зовут Роман. Роман Барышев.

– Знаешь, я уже почти понял, – усмехнулся Кольцов, – когда ты дорогу у меня спрашивал… Уж больно вы с сестрой похожи.

– Она лучше, – серьезно возразил Ромик.

Роману Кольцов понравился. Похоже, на этот раз Ленка не ошиблась… Хотя…

– Ну что, поехали? – повторил предложение Ромик.

Кольцов на минуту задумался. Имеет ли он право?

Лена встревоженно наблюдала за его колебаниями.

Неужели он откажется? Ведь она сказала ему, что приехала-то всего-навсего из-за того, чтобы отдать крестик…

Но когда Лена стояла рядом, Иван отказаться не мог. Он направился к машине. Придется все объяснить по дороге…

Иван с Леной подошли к машине. Роман благородно уступил гостю переднее сиденье, но от вздоха не удержался. Лена – тоже со вздохом – села за руль. Кольцов перехватил ее взгляд:

– Я права потерял… Но, может, рискнем? У меня стаж – будь здоров…

Она улыбнулась:

– Рискнем… Но только когда я окончательно устану. А пока надо хотя бы пост на выезде из города проехать. Куда мне, господа штурманы?

Роман и Иван прокричали хором:

– Прямо! – и засмеялись от этой своей слаженности мыслей.

Машина тронулась по направлению к выезду из города.

А из переулка, укрывшись за стволом векового дуба, за ними наблюдала пожилая женщина в молодежных лосинах. И едва машина отъехала от тротуара, она поспешно засеменила в сторону улицы Дзержинского.

То же самое время. Алла

Телефон зазвонил, когда Алла находилась километрах в тридцати не доезжая до Киржача.

Она мчалась назад, как на пожар, выжимая из своего «цыпленочка» все, на что тот был способен. Рискованно обгоняла – встречные только подтормаживали и злобно мигали дальним светом.

Услышав в трубке мобильного телефона голос доброхотки Марины Сергеевны, она еле удержалась от раздраженного: «Ну что еще?»

Марина Сергеевна начала с долгих предисловий:

– Вы хорошо заплатили… Я привыкла отрабатывать деньги… поэтому и взяла на себя смелость…

– Короче, – торопила ее Алла.

– В одиннадцать ваш гость вышел из дома.

– Как?! – не удержалась от восклицания Алла.

– Через главные ворота, – простодушно уточнила ее корреспондентка.

– И куда пошел?

– Я так поняла, на автобус…

– Где у вас там автостанция? Говорите быстро! – Вместо того чтобы, как всегда, остановиться и выяснить все по сотовому спокойно, не на ходу, Алла, напротив, прибавила газу. Часы показывали пятнадцать минут двенадцатого: она еще может успеть. До Киржача совсем близко, а автобусы ходят не так уж и часто.

– Станция – на улице Красной, – доложила Марина Сергеевна. – Это в центре города. – И добавила: – Только он не дошел до станции. На Вишневой улице он встретился с женщиной. – Марина Сергеевна, будучи провинциалкой и профессиональной сплетницей, намеренно не упомянула о подростке, который эту женщину сопровождал. Без подростка получалось эффектней.

– И что? – Алла старательно изображала полную незаинтересованность.

– Он сел к ней в машину.