Звезды под ногами

Неприлично? Это не просто неприлично. Откровенно глупо. У Сэди был бы припадок, узнай она, насколько непрофессионально вела себя Диана с самого начала.

Болтала с ним, словно встретила его в очереди на автобус. Затащила в магазин игрушек, посвятив в грязные подробности скандала, случившегося между принцессой и лягушкой. Объедалась на пару с ним канапе, когда ему следовало общаться с журналистами. Целовалась с ним, пока его «партнерша» в галерее крутилась одна.

В общем, работал один рот, мозги отключились.

А ведь между ними не может быть ничего, кроме кратковременного флирта. Диане стало немного жалко прекрасную принцессу — пусть сама она относится к типу женщин, задача которых ненадолго «отвлекать».

Нет, пора завязывать.

У Дианы даже нет права пуститься во все тяжкие. Пятилетний сын всегда будет у нее на первом месте. Ну почему, почему ее великий шанс не оказался толстым седым коротышкой, главная цель которого — вовремя добраться с одной фондовой биржи на другую?

Завтра, твердила она себе, зная, что следует остановиться, пока один из них не сделал совсем неисправимой глупости. Пока она не забыла обо всем и не начала верить только его глазам. Завтра, повторяла она как заклятье.

— Завтра я лечу в Париж, — сказал он за мгновенье до того, как она хотела заявить ему, что у него будет другой водитель. Ее сердце оборвалось. — Хотите поехать?

Сердце Дианы оборвалось во второй раз.

— В Париж? С вами?

— Другой вариант — оставаться в распоряжении Джеймса.

Вот так — желания свои тоже надо уметь формулировать правильно. Хотя — можно еще на день сохранить за собой это место…

— Решено.

Ее энтузиазм не обманул его ни на секунду.

— Диана, он нянчиться не станет. Тогда вам точно следует позаботиться о сухом пайке.

— А я и сегодня взяла бутерброды. Думала, буду сидеть на парапете и бросать крошки чайкам.

— Да? Ничего, день длинный. Может, мы и для этого найдем время.

Мы…

— Сейчас принесут, — Джеф не дал ей возможности ответить. Очень хорошо. Уже второй раз за день она не знала, что сказать. Просто рекорд… А Джеф тем временем предложил: — Не обсудить ли нам пока последние детали контракта?

— С моей стороны претензий нет, — отозвался Захир, — но у Меткалф несколько вопросов. — Он протянул руку за папкой. Диана без единого слова подала ее ему, и Захир, вытащив оттуда лист бумаги, положил перед собеседником. — Вот тут небольшие изменения. Если вы согласны ее порадовать, то можно распечатывать последний вариант, и я его немедленно подпишу.

Джеф посмотрел на цифры, затем, задумчиво, на нее. Диана закусила нижнюю губу, не давая рту открыться.

— Без обмана? — спросил Джеф с хитрой улыбкой в ее сторону. — Если первые три цифры я принимаю без споров, то разница пойдет на зарплату персоналу, договорились?

Захир пришел ей на выручку, подняв руку, словно желая предупредить возможные возражения с ее стороны.

— Не будьте с ним так суровы, Диана. Это справедливо. — И протянул Джефу руку. — Принято.

Если намерения Захира и внушали Диане некоторые сомнения, широкая улыбка Джефа быстро их развеяла.

— На следующей неделе я лечу в Надиру, Захир, — сказал он. И повернулся к ней: — Увижу я вас там, Диана?

Она только что отпила глоток воды, поэтому Захир ответил за нее:

— Надеюсь, Диана примет мое приглашение лично ознакомиться с курортом. Если мы окажемся там одновременно с вами, то будем рады отплатить за ваше гостеприимство.

Диана поперхнулась, и вода, отыскав единственный выход, брызнула через нос.

Кашляя, совершенно не в состоянии разговаривать, она вскочила и бросилась в направлении туалета.

Чего еще от него ждать?

Этого ей знать не дано, так что она сосредоточилась на насущных проблемах момента — вытерла воду с рубашки, пригладила растрепанные волосы, восстанавливая дыхание и самообладание. Поискала помаду. Запоздало припомнила, что та осталась в кармане пиджака. Оно и к лучшему — рот и так доставил ей много неприятностей, не хватало еще дополнительно привлекать к нему внимание.

Наконец, понимая, что дальше тянуть невозможно, она вернулась на террасу. Мужчины увлеченно обсуждали яхты.

Захир поднял глаза.

— Все в порядке?

— Отлично. Спасибо, — чинно ответила Диана.

Он улыбнулся, сведя на нет весь тяжкий труд последних пяти минут. По крайней мере, в части дыхания и самообладания.

Завтра шейх отправляется в Париж — а она, конечно, остается, — но ведь еще надо прожить сегодняшний день. И нет никакого спасения.

Остаток обеда прошел без особых событий. Захир больше интересовался рассказами Джефа, чем возможностью ее поддразнить. А она, идиотка, сразу заскучала по их опасным играм.

Есть ли предел ее глупости?

Двое мужчин между тем договорились пройтись по гавани, и тут Джеф, а вовсе не Захир, повернулся к Диане:

— Не хотите присоединиться к нам? Или магазины интересуют вас больше, чем корабли?

Они ждали ее ответа. Или она ждала, пока Захир присоединится к приглашению?