Звезды во мраке

Прежде всего привели в готовность двух боевых роботов, на них установили скорострельные пушки и анализаторы запахов, и те начали кататься по коридорам управления, заставляя гомункулусов нервно отпрыгивать к стенам.

В конце концов это всем надоело и было решено перевести боевые машины– на второй этаж в качестве второй линии обороны, оставив первый мутантам.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Траст предполагал добраться до Деги за три месяца. Он мог бы увеличить скорость, запас хода был, но ему пришлось согласовать программу полета с капитаном крейсера, а тот согласился только на низкоскоростную, щадящую топливо траекторию, использующую притяжение крупных звезд для разгона.

Пирс ни от кого не зависел, поэтому шел с тем ускорением, какое только мог выдержать сам, и планировал прибыть на орбитальную станцию одновременно с Трастом или на пару дней позже.

Разведчики собирались встретиться на заправке, чтобы составить план противодействия полковнику Джону Грину, поскольку отнюдь не собирались отдавать ему управление операцией на планете, уже понимая, что Грин собирается устроить кровавую резню, дабы скрыть какие-то пока непонятные интересы звездного десанта или тех, кто стоял за ним.

Больше всего друзей беспокоила судьба Даньки. Парень уже находился на планете больше месяца, но не ответил ни на одну радиограмму. С ним явно что-то случилось, и друзья могли только надеяться на то, что тот все еще жив.

Траст, пользуясь правом полномочного представителя Земли, потребовал от начальства орбитальной заправочной станции сообщить все, что им известно о малыше. Ответ озадачил и встревожил еще больше: Даниил Кромвель отправился на планету, но обратно не вернулся. Челнок прождал его в космопорте три дня, за что была начислена крупная неустойка, только выплатить ее оказалось некому – капитан звездолета исчез без следа.

Это было невозможно – на планете использовалась тотальная система компьютерного контроля за населением, на Деге для нее имелись все условия: люди жили компактно в городах, фермерские поселения отсутствовали из-за агрессивных форм фауны, а единственным способом передвижения по планете являлась монорельсовая железная дорога.

Первоначально систему слежения установили для зашиты от агрессивных птиц и зверей, нападавших на людей в городах. Поисковики отслеживали их и направляли группы охотников. Чуть позже, когда нападения зверья стали происходить реже, систему адаптировали для полицейских нужд. Тогда же и были установлены поисковики на всех городских улицах и поездах монорельса. С тех пор ни один человек не мог переехать из одного города в другой и уж тем более исчезнуть с планеты бесследно, все фиксировалось компьютером, велась постоянная запись прибывающих и улетающих челноков, а также их пассажиров.

Траст несколько раз прочитал ответную радиограмму, ничего не понял и тут же сделал запрос правительству Деги на проведение полномасштабного поиска по всей планете. Почему-то для себя он сразу решил, что поиски ничего не дадут.

Академия разведки была права, направив его сюда. Что-то серьезное происходило на этой планете, и в этом участвовали не только колонисты, а кто-то еще, вероятнее всего – чужой, может даже и джинн.

Когда Траст через неделю получил радиограмму от премьер-министра с многочисленными извинениями и заверениями, что властями сделано все для отыскания пропавшего звездолетчика, но, к сожалению, несмотря на систему компьютерного слежения, их усилия не дали никакого результата, разведчик был взбешен и еще раз прочитал приписку: “Правительство Деги надеется, что данный инцидент не осложнит взаимоотношений с Землей”.

На это разведчик тут же злорадно ответил, что для расследования данного происшествия направлен десантный крейсер, и у премьер-министра весьма мало времени, чтобы приготовиться к его приему, а заодно подумать о том, стоит ли скрывать какую-то информацию, учитывая, что и ему, и всем колонистам придется пройти проверку на детекторе лжи.

Напугать колонистов Трасту удалось, он тут же получил полную распечатку передвижений Даниила Кромвеля по планете, а также список взысканий всех лиц, ответственных за компьютерное слежение.

Траст долго сидел за распечаткой, пытаясь что-то понять.

Последним местонахождением Даниила Кромвеля, которое зафиксировал компьютер, оказалась станция посадки на монорельсовой железной дороге – билет Данька не покупал, поисковик в кассе его не зафиксировал, в столице он больше не появлялся.

Получалось, что малыш взошел на платформу и исчез, растворился в воздухе, поскольку компьютер отвергал саму возможность, что он сел в поезд на этой или какой-то другой станции.