Звезды высокого неба

— Каждый новый полет в космос вносит определенный вклад в дальнейшее развитие и совершенствование космических аппаратов. Наш полет на транспортном корабле «Союз-23» — не исключение. Он был первым полетом, в котором транспортный корабль «Союз» не приземлился, а приводнился. Это была не экспериментальная проверка, а действительный полет, который показал безупречную и слаженную работу наземных служб обеспечения, высокий класс специалистов управления полетом, а также значение человека на борту космического аппарата.

— Валерий Ильич, расскажите, пожалуйста, о полете «Салюта-5».

Рождественский:

— Станцию «Салют-5» мы хорошо изучили и знаем так же, как свой родной дом. Много времени было проведено в аналоге на заводе-изготовителе. «Салют-5» — огромный, красивый и умный космический робот. Но одно дело встреча с этой станцией на Земле, и совсем другое — в полете на земной орбите. Когда мы увидели ее в космическом полете, невольно вспомнили научно-фантастические повести К. Э. Циолковского «Путь к звездам», где Константин Эдуардович дает описание космического корабля. При виде станции «Салют-5», этой красавицы, у нас дух захватило и мы поняли в полной мере состояние Павла Романовича Поповича и его восклицание: «Красавица-то какая!», сказанное им о станции «Салют-3» в одном из сеансов связи при сближении корабля «Союз-14» и станции «Салют-3».

«Родоны»[3], какие особенности, по-вашему, заключены в профессии космонавта?

Зудов:

— Я считаю, что особенностью нашей профессии является большой период подготовки и сравнительно небольшое время непосредственной работы в космосе. Если на подготовку и тренировки уходят годы, то сама работа в космосе продолжается не более двух-трех месяцев. Это обстоятельство объясняется молодостью пилотируемой космонавтики, когда ее развитие находится, в основном, еще на уровне исследований и экспериментов. С другой стороны, эта особенность объясняется требованием к космонавту, который должен уметь делать многое. Он должен совместить в себе разностороннего инженера, безупречно знающего конструкцию космического аппарата и его систем, и ученого-исследователя, глубоко эрудированного в области различных наук, и способного квалифицированно провести любой научный эксперимент. Космонавт должен обладать навыками человека, испытывающего пилотируемую технику, способного в любой момент при появлении аномалии в работе системы четко понять, чем это грозит, к чему это может привести и соответственно принять необходимые меры. Разумеется, на такую всестороннюю подготовку нужно много времени.

Рождественский:

— Я хотел бы дополнить высказывание Вячеслава, отметив, что особенность нашей профессии, вернее, ее требование к нам — необходимость идеального здоровья у космонавта, что влечет за собой соблюдение строгого режима в нашей жизни, постоянной дисциплины во всем. Это, конечно, вносит свои сложности, трудности, но сторицей окупается увлекательной, интересной и творческой работой космонавта.

— Вячеслав Дмитриевич, расскажите, пожалуйста, о Вашем возвращении на Землю.

Зудов:

— 16 октября 1976 года после окончания работ на борту транспортного корабля «Союз-23» мы подготовили аппарат к спуску на Землю, и в 20 часов 02 минуты московского времени была включена тормозная двигательная установка. По окончании работы двигателя произошло разделение отсеков корабля. Спускаемый аппарат перешел на траекторию снижения. На высоте 7 километров была введена в действие парашютная система. Наш аппарат совершил посадку в 195 километрах юго-западнее города Целинограда и опустился на поверхность озера Тенгиз. В момент нашего приводнения на Тенгизе было минус 20 градусов и 1.500 квадратных километров горько-соленой воды озера дымилось. Интересно отметить, что возвращаемый аппарат «Союза-23» впервые в отечественной космонавтике не приземлился, а приводнился. Это, вероятно, можно объяснить только тем, что бортинженер нашего экипажа связан своим прошлым с морской стихией. Судьба решила еще раз напомнить Валерию о его близости к морским делам… Погодные условия во время посадки были хуже некуда: ночь, сильный снегопад, туман, холод. Поисково-спасательный комплекс, включающий самолеты, вертолеты и плавсредства, успешно справился с задачей эвакуации спускаемого аппарата «Союза-23».

— Валерий Ильич, говорят, что океан — это второй космос. Вы побывали и в океане, и в космосе, и как никто другой можете их сравнить. Каковы Ваши впечатления?

Рождественский: