Звезды зажигаются в Париже

Клэр почувствовала нарастающее раздражение. И почему все так стараются пристроить её, хотя она об этом не просила?!

– Ты прекрасно знаешь, что у меня нет на это времени, – повторила она заученную фразу. – Между репетициями, кастингами и тренировками, у меня нет ни сил, ни желания строить какие-либо отношения. Особенно если они закончатся очередным разочарованием.

– Совсем необязательно, – возразила Мелани. – Вокруг столько классных парней. Нужно лишь дать кому-то шанс.

Клэр перебирала в голове возможные ответы, когда гудящее метро на полной скорости вынырнуло из туннеля. Воспользовавшись моментом, она поднялась со скамейки и направилась к тормозящему вагону. Войдя внутрь, Мелани выбрала два одиночных места, расположенных друг напротив друга. Разговор не был окончен. Глубоко вздохнув, Клэр последовала за ней. Устроившись в кресле напротив, она закинула ногу на ногу, скрестила руки и уставилась в окно.

– Клэр, – начала Мел, подавшись вперёд. – Я знаю тебя уже много лет. Ты для меня как сестра. И я желаю тебе самого лучшего.

Клэр не пошевелилась. Станция осталась позади, а перед глазами замелькали серые стены метро с бесконечными проводами и разноцветными граффити.

Почувствовав руку Мелани на своей, она наконец повернула голову и встретилась с беспокойным взглядом подруги. Раздражение постепенно отступало.

– Я понимаю, – произнесла Клэр. – Но почему никто никогда не спросит, что на самом деле лучше для меня? Я люблю мою жизнь, мою работу. Танцы – это всё, что мне нужно! И я очень счастлива! Я столько посвятила этому и не собираюсь отказываться от всего…

– Но я же не прошу тебя об этом, – перебила её подруга. – Ты можешь иметь и работу, и отношения. У всех получается, почему вдруг не получится у тебя?

– Потому что я уже пробовала и обожглась, – Клэр посмотрела перед собой. – Слишком многое на кону, Мел. Я почти у цели, я чувствую это, и не могу позволить себе отвлекаться на что-то или кого-то. Работа – единственное, что важно сейчас. Отношения подождут.

Поезд замедлился, подъезжая к станции.

– Наша пересадка, – сказала Клэр, поднимаясь с кресла.

Пройдя бесконечную череду коридоров, девушки попали на платформу седьмой линии и в последнюю секунду вскочили в закрывающиеся двери метро.

В вагоне было многолюднее. Рядом с выходом на трёхместной банкетке в самой середине одиноко сидел молодой человек. Желая избежать продолжения разговора, Клэр уселась возле него, оставив Мелани место с другой стороны. К её глубокому разочарованию на следующей остановке парень вышел, и подруга села рядом. До их станции было ещё минут десять, а значит, достаточно времени подействовать ей на нервы.

– Не понимаю почему, но ты умудрилась вбить себе в голову, что отношения требуют жертв, – вернулась к разговору Мелани. – Но это не так.

– Да неужели. Посмотри вокруг! Как много творческих людей ты знаешь с успешной карьерой и прекрасной семьёй? Те, кто уступают романтике, пропадают со сцены, остальные заканчивают разводом. А я не хочу всю жизнь быть танцовщицей второго плана! Я могу больше! Я хочу больше! И если для этого мне нужно пожертвовать отношениями и личной жизнью, это мой выбор.

Клэр так разгорячилась, что заговорила громче, чем ей бы хотелось. Подняв глаза, она заметила, что сидящая напротив парочка с интересом наблюдала за ними.

– Я просто боюсь, что добившись всего этого, ты поймёшь, что упустила что-то важное в своей жизни, – спокойно произнесла Мелани. – Во всём должен быть баланс. И любящий мужчина может стать поддержкой, а не помехой.

– Я пока что не встречала таких мужчин, – пробурчала Клэр.

– Значит, не туда смотрела.

– Мел, давай закончим на этом, – она умоляюще поглядела на подругу. – Я устала, завтра очень важный день, и я не хочу портить настроение разговором, который ни к чему не приведёт.

Мелани кивнула, и обе девушки замолчали.

– Адриан придёт на вечеринку в субботу, – будто невзначай сказала Мелани.

Клэр расплылась в улыбке.

– Ты невозможна! – она толкнула подругу в бок.

– Я просто желаю тебе счастья.

– Я счастлива.

– Ну, значит, я хочу, чтобы ты была ещё счастливее.

Клэр вздохнула и обняла подругу.

– Может, у Виктора найдётся приятель, у которого есть для меня роль?

– Сомневаюсь, но никогда не знаешь, где тебя поджидает мечта.

– Пожалуй, – Клэр снова положила голову на плечо подруги.

Глава 2

Откинувшись на спинку деревянного стула, Клэр обмахивалась потрёпанным меню. Они решили отметить последнее представление и небольшой группой танцоров собрались в ресторанчике рядом с театром. Как обычно в пятницу вечером, в заведении было полно людей. Все места на террасе были заняты, но предприимчивый официант смог сдвинуть для них несколько столов в глубине зала. Несмотря на крутившийся под потолком вентилятор, было довольно душно. Клэр заколола волосы высоко на затылке, хлопковая майка на бретельках прилипла к телу, а по шее стекали капельки пота.