Звезды зажигаются в Париже

– Я не знаю… возможно? – Клэр прикусила губу.

– Даже не вздумай! – возмущённо выпалила Мелани. – Ты столько работала, столько тренировалась! Ты заслуживаешь её! Подумаешь, один из композиторов – твой бывший. И что? Не факт, что ты вообще с ним встретишься. Ну, может пару раз на премьере. Работать-то тебе с Реми. Выбрось эту мысль из головы! Я не позволю тебе отказываться от мечты из-за какой-то старой истории!

От возмущения у Мелани раздувались ноздри.

– Окей окей! – Клэр положила руки на плечи подруги. – Я не буду отказываться.

– Отлично, – выдохнула она.

Подойдя к киоску, Мелани улыбнулась мороженщику.

– Привет, Амир. Нам два рожка, как обычно. И добавь Клэр печенюшку. Она только что получила главную роль в очень большом спектакле!

– Серьёзно? Поздравляю!

Клэр расплылась в широкой улыбке. Впервые за этот день она осознала, какие изменения приходят в её жизнь.

Глава 5

Воскресным утром Северная автомагистраль А1 была практически пуста, и уже через двадцать минут после выезда из аэропорта Шарль-де-Голь парижское такси покинуло кольцевую и вынырнуло на Авеню Великой Армии. Даниэль подался вперёд и с интересом посмотрел в окно на проплывающие мимо османские здания.

– Проедем по центральным улицам, – с типичным восточным акцентом произнёс водитель, объезжая вокруг Триумфальной Арки. – Окунётесь в атмосферу города.

Даниэль кивнул, не отрываясь от созерцания вывесок ещё не открывшихся магазинов Елисейских Полей. Последний раз он приезжал в Париж с бывшей женой лет пятнадцать назад, и как не странно, тоже в сентябре. Он надеялся, что поездка в самый романтический город в мире поможет возродить былые чувства, но вскоре жена объявила, что встретила другого и подала на развод.

Даниэль откинулся на сиденье. Он не слишком любил путешествовать и предпочитал проводить время дома, но в этот раз цель поездки была иной. Через несколько дней начинались первые репетиции, требовавшие его присутствия. Даниэль надеялся отделаться коротким визитом, но Кристиан был непреклонен, и после непродолжительных споров было решено, что он переезжает в Париж до самой премьеры. Даниэль до сих пор не понимал, как другу удалось его уговорить.

Оставив позади пустынную набережную, такси въехало на остров Сен-Луи и остановилось напротив тёмно-зелёных резных дверей.

– Приехали, – сообщил с улыбкой водитель. – Чек нужен?

– Нет, спасибо, – покачал головой Даниэль, протягивая ему оранжевую купюру.

Пока таксист доставал чемоданы из багажника, Даниэль перечитал полученное накануне сообщение от Кристиана. Друг должен был встретить его на месте, но в последнюю минуту возникли неотложные дела, и Даниэль остался один на один с запутанной инструкцией из цифр и непонятных обозначений.

Услышав звонкий щелчок, он толкнул тяжёлую дверь и оказался во внутреннем дворике. Стены домов поросли плющом, а в самом центре на круглой клумбе раскинулась берёза. Грохоча колёсами чемодана по каменному полу, Даниэль обогнул дерево и подошёл к следующей двери. Второй код сработал как часы, и через мгновение он уже озадаченно смотрел на самый маленький лифт, который ему когда-либо доводилось видеть.

Золотистая табличка на стене обещала место для троих, но Даниэль не без труда впихнул в узкую кабину оба чемодана и втиснулся сам. Двери со скрипом закрылись, и лифт медленно потянулся наверх. Весь путь Даниэль надеялся не застрять между этажами и даже начал обдумывать варианты, как позвать на помощь. На последнем этаже пол кабины резко дёрнулся и замер, а спустя мгновение металлические двери раскрылись, выпуская Даниэля на свободу. Оказавшись на площадке, он направился к квартире, на входе в которую лежал коричневый коврик с жёстким ворсом и надписью «Добро пожаловать», и достал из-под него ключ. Кристиан прикрепил его скотчем накануне вечером. Перетащив чемоданы через порог, Даниэль ступил в квартиру, которая должна была стать его домом на долгих четыре месяца.

Скинув обувь, Даниэль прошёл на кухню и набрал воды из-под крана, но после первого глотка поморщился и поставил стакан в раковину. Не уповая особо на гостеприимство владельцев, Даниэль всё-таки заглянул в огромный холодильник и с радостью обнаружил там упаковку бутылок Перье. Пузырьки запрыгали на языке. Только сейчас он осознал, как сильно устал.

Выбросив пустую бутылку, Даниэль решил обойти свои новые владения. Современная обстановка квартиры забавно сочеталась со старинными деревянными балками: огромный кожаный диван с двумя креслами расположился напротив электрического камина. За ним, в глубине зала величественно стоял чёрный рояль.

Возможность играть на пианино в любое время суток было основным требованием к квартире и сделало поиск жилья практически невозможным. Но буквально за неделю до приезда Кристиан с триумфом сообщил ему о находке. Последний этаж, по соседству два кабинета врачей, хоть концерты устраивай.