Звёздная быль

— Да, мы синтетиксы. — капитан взглядывает на свои крепкие пятипалые руки гуманоида. — Мы направляемся в Великий Улей.

— А чем ты занимаешься? — спрашивает принцесса.

— В строительстве?

— Да, — кивает капитан.

— Подземным строительством, — Дран отвечает электронным голосом. — Укрепляю древний подземный город Манотайс, чтобы не произошло обрушение. Вы заняли Манотайс, синтетиксы. Никогда ещё не видел такое огромное подземелье, по своим масштабам оно превосходит Дотл. Тысячи подземных пещер, ходов и тоннелей находятся под нами.

— Дран, а ты сейчас будешь спускаться под землю? — принцесса замечает на городских улицах всё больше синтетиксов, они вооружены и подозрительно смотрят на каждого прохожего, проезжающий транспорт.

— Мы уже подъезжаем, — водитель сворачивает с главной дороги, которая перекрыта блокпостом. — Дальше проезд закрыт, я вас высажу у входа в шахту для рабочих. Вас пропустят через периметр, а мне нельзя близко подходить к входу в центральную часть улья.

Капитан взглядывает на блокпост, видит шагающие танки противника, охраняющие периметр. Четырёх и шестиногие, увешенные тяжёлой бронёй, махины неповоротливо шагают посреди дороги, преграждая путь. Танки синтетиксов выделяются своим зимним камуфляжем, звероподобным видом. За блокпостом виднеются приземлённые космические корабли, напоминающие астероиды.

Робот выезжает к грузовому подъёмнику, останавливает машину между роботизированных двухэтажных зданий. У подъёмника стоит синтетикс, проверяющий электронные пропуска у рабочих.

Принцесса и капитан сходят с транспорта. Фрол осматривается, замечает трёх синтетиксов, свободно прошедших проверяющего.

— Идём, — смотритель станции скидывает капюшон со своей лысой макушки. — Сними капюшон.

— У подъёмника пропускной контроль, — принцесса снимает капюшон.

— Я вижу. Похоже, что своих они свободно пропускают.

Пара подходит к входу в подъёмник. Проверяющий достаёт ручной идентификатор, предназначенный для распознания своих. Синтетикс взмахивает устройством возле лица принцессы, а следом проверяет капитана. Дисплей идентификатора подсвечивается зелёным светом, оповещая проверяющего о успешном распознании своих.

— Проходите, — проверяющий пропускает синтетиксов.

Капитан и принцесса заходят в подъёмник, спускаются под город. Через десять метров лифт останавливается, Фрол и Маланья выходят в тоннель, по стенам которого тянутся толстые кабели. Пара направляется в противоположную сторону освещённого прохода, который ведёт к строющемуся Великому Улью.

— У нас получилось пройти пропускную, — принцесса оглядывается и, шагая, посматривает в примыкающие пещеры подземного города.

— Мы синтетиксы, рождённые в Синтезе. Проверяющее устройство распознало нас как своих. Синтетиксы никогда не противостоят друг другу, все они принадлежат Великому Синтезу. Междоусобиц у них не бывает, так они созданы, так они рождаются, так их учат. Поэтому мы и прошли, тела у нас настоящие.

— Если нам удаться обучить новых рождённых в Синтезе своими знаниями, показать им другой взгляд на жизнь, то они изменятся или нет? Как думаешь?

— Не знаю, но попробовать стоит. Нужно найти интерфейс пользователя и подключиться через него к ульям, воспоминаниями начать обучение новых рождённых в Синтезе. Я думаю, что мы как-то сможем повлиять на мировоззрение новых синтетиксов, но не тех кто уже обучен следовать за Аресом.

— Кто-то идёт, — принцесса держит лазерный пистолет, скрывает оружие под плащом.

Навстречу выходят вооружённые синтетиксы и, приняв идущих за своих, проходят мимо принцессы и капитана. В конце тоннеля виднеется выход на металлический мост, соединённый с решётчатой дорожкой и раскинутый над пропастью к громадному, освещённому фонарями, кибернетическому сооружению, которое напоминает недостроенный улей.

Фрол и Маланья выходят из тоннеля, останавливаются на краю пропасти.

— Мы пришли, — капитан рассматривает Великий Улей.

— Пойдём внутрь, — принцесса пошагала по широкому металлическому мосту.

В улье синтетиксов видны сотни тысяч герметичных кабинок рождения, капсулы синтеза образуют кибернетические соты. Улей охраняется синтетиксами, повсюду ходят вооружённые патрули. Рабочие непрерывно строят подземный объект. Вверху виднеется облачное небо, падающий снег на энергетический зонт, закрывающий наружную купольную, не сокрытую под поверхностью, часть улья. Стратегический объект синтетиксов гармонично вписывается в архитектуру подземного города, дополняя собой древние, высеченные из прочного камня, здания. Каменные и технологические сооружения будто соединились переходами, мостами и лестницами, колоннами и древними статуями гуманоидам, образов каменно-кибернетический Великий Улей.

— Как много рождается синтетиксов, — капитан космической станции вертит головой, видит тысячи рождённых в Синтезе.

— Фрол, смотри к нам движется тот интерфейс пользователя о котором ты рассказывал. — принцесса замечает появление движущего кибердиска, перемещающегося роботизированным стержнем.