Звёздная кошка (СИ)

– Что меня снедает чувство вины, – подсказал Ласло, стараясь скрыть ликование.

– Да, – кивнула девушка. – Потому ты завтра сядешь в моё кресло и уже сам проведёшь операцию по захвату вражеского корабля.

– Зачем? Точней, что это мне даст?

– Ничего или позволит осознать, что при нашей работе потери неизбежны и от них никуда не деться.

– Не похоже, что тебе это очень помогло, судя по тому, как ты на меня набросилась, стоило мне появиться на борту "Огненного вихря".

Оживление на лице Фапиваты сменилось угрюмым выражением. Она выпрямилась на стуле, и с горечью призналась:

– Видишь ли, есть такие потери, с которыми сложно примириться, и тогда ты готов винить весь мир, чтобы изжить боль в сердце.

– Прости! Я не хотел, чтобы так вышло. – Ласло было жаль девушку, но он понимал, что нарыв необходимо вскрыть. – Любовь пройдёт и ты…

Фапивата вскочила на ноги.

– Будь ты проклят! – С исказившимся лицом она ударила себя в грудь. – Я бы хотела, чтобы ты испытал эту боль на собственной шкуре. Вот тогда мы были бы квиты.

В памяти Ласло промчались воспоминания о собственном буйстве, когда его отношения с Вайдой подошли к концу, и ему стало неуютно.

– По-прежнему хочешь моей смерти, так в чём дело? Скоро начнётся наше дежурство и у тебя появится масса возможностей угробить меня по-тихому. Кто мешает тебе послать меня туда, откуда я заведомо не вернусь? – сказал он резче, чем собирался.

– Да пошёл ты к чёрту! Если бы я хотела твоей смерти, то убила бы ещё тогда, в Навигационной школе, и никакие сорнои не помешали бы мне!

***

Выйдя от Фапиваты, Ласло поморщился – цель операции была достигнута, а вот удовлетворения от хорошо проделанной работы у него не было. "К чёртям! Из шпионских игр никто чистеньким не выходит. Предательство есть предательство, как его ни назови", – сердито подумал он.

– Теперь уверен, что командир не воткнёт тебе нож в спину? – поинтересовался Перев, когда он вошёл в каюту.

– Я и раньше в этом не сомневался, но Чарцею Сан-диц-Ру нужны доказательства, – буркнул землянин и, сев на кровать, с негодованием посмотрел на звёздного кота. – Между прочим, это было и твоим заданием.

– Я помогал, – лениво потянувшись, отозвался Перев. – Ну что, спать?

На следующий день Ласло зашёл к наставнику из Внешней разведки и протянул ему кристалл с записью своего разговора с Фапиватой.

– Надеюсь, этого достаточно, чтобы вы сочли задание выполненным, – холодно сказал он.

– Как обстоят дела с остальными? – спросил Чарцей Сан-диц-Ру, внимательно глядя на стажёра.

– Главное, было справиться с Фапиватой, а с остальными не будет проблем уже сегодня.

Как и обещал, вечером этого же дня Ласло пил пиво с десантниками первой штурмовой и под дружный хохот травил скабрёзные анекдоты, которых он знал превеликое множество. Когда один из них поинтересовался, за каким демоном он строил из себя невесть что, он сделал страшные глаза и, оглянувшись по сторонам, признался громким шепотом:

– Мужики, только никому, это я клеил Фапивату. Вы же знаете, как женщины падки на мрачных романтических типов.

– И как успехи? – ревниво вскинулся Марчел.

– Полнейший облом. Вчера, пока она песочила меня, я уж было подумал, что дело в шляпе, но вместо этого чуть было не заработал по причинному месту.

Под общий хохот Ласло с огорчённой миной развёл руками. Подобревший сержант хлопнул его по плечу.

– Молодец, Романович! Сегодня хорошо отработал за командира. Будь ты из нашей команды, то скоро возглавил бы одну из штурмовых групп.

– Хоть вы, Внешняя разведка, и белая кость, а к Фапивате не лезь, – предупредил Марчел заплетающимся языком. Он смерил Ласло мутным взглядом и погрозил ему пальцем. – Понял? Не то я сам отобью тебе, сам знаешь что. У меня к ней серьёзные намерения. Когда получу сержанта, я ей сделаю предложение.

Ласло допил пиво и со стуком поставил кружку на стол.

– Мужики, на сегодня хватит. Пора закругляться, – сказал он непререкаемым тоном и десантники, быстро привыкшие к его командирским замашкам, не стали спорить и дружно поднялись со своих мест.

Марчел догнал землянина и с пьяной ухмылкой обнял за плечи.

– Завтра тоже ты будешь командовать? Хоть ты сволочь, но лучше подчиняться тебе, чем женщине, – он икнул. – Почему её назначили? Из-за того, что она была любовницей Кавдори?

– Нет, – с ледяной улыбкой на лице Ласло воткнул кулак в живот крепыша. – Командный состав набирается по иному принципу и знаешь что, Марчел, почему-то мне кажется, что Фапивата не примет твоё предложение. – Он подхватил обмякшее тело. – Но-но, не падать у меня!… Парни, отведите бедолагу домой и не забудьте сунуть ему в пасть пару таблеток протрезвляющего, а то назавтра он будет никакой.

Спустя месяц Чарцей Сан-диц-Ру и его подопечные покинули борт "Огненного вихря". Когда Фапивата узнала об этом, пересадочный модуль уже подходил к мрачной туше корабля Внешней разведки. Как только он принял на борт пассажиров, он полностью исчез с обзорных экранов. Лишь чуткие радары, недавно взятые на вооружение Галактическим патрулём, ещё некоторое время отслеживали его движение по возмущениям в тёмной материи.

17. Планета Кшансэ