Звёздная "линия"

   Мне приходится задержаться дома, ломается входной замок флэта, и я вызываю местного мастера, чтобы мне сменили все настройки. Эндор Грант не ждёт меня, он уже улетел с тремя гуманоидами в систему Менкара, и сбросил мне оттуда свои координаты. Я полечу туда сама, когда дождусь мастера. Это же надо, сапожник без сапог. Почему я не научилась менять эти чёртовы замки сама? Но вот, наконец-то, работа выполнена. Я отстёгиваю парню-велесу двадцать ларов и закрываю за ним дверь. Где-то здесь в шкафу лежит мой новый пятнистый комбинезон для скилл-охоты. Новенький, ещё ни разу не надёванный. Примеряю его на себя и остаюсь довольна своим внешним видом. Многочисленные кармашки и молнии ни сколько не портят его, они очень функциональны. А цвет я подбирала долго, выбирая самый интересный узор из пятен. На ногах космические ботинки, а на голову натягиваю шапку, из-под которой выбиваются отдельные пряди волос. Вдруг погода испортится? Хотя на том спутнике обычно тепло, но всё-таки.

   Взлетаю, упаковав в АВД вещи и запас продуктов, ввожу сброшенные мне Эндором координаты в бортовой компьютер, уверенно добавляю скорости. Полёт будет долгий, придётся запастись терпением. Но я уже скинула в память компьютера несколько голографических записей. Включу, когда вырвусь с загруженной трассы и перейду в режим автопилотирования…

   Эндор Грант ждёт меня около своего звездолёта, мне удаётся найти его практически сразу. Он здесь уже с вечера, но пока ничего толкового никто не поймал. Своих приятелей он высадил чуть дальше, на другой части спутника, где они уже разбили лагерь, а сам возвращается ко мне на флайере. Точнее на нашем.

   – Заждался! – протягивает он. – Без тебя чё-то не идёт скилл-охота.

   – Прости. Долго мастера ждала. Мог бы мне сам вчера замок сменить – было бы быстрее, – нахожу я отмазку.

   – Так ты же вчера с работы чёрт знает во сколько прилетела, – отвечает он, загружая мой инвентарь в наш флайер.

   Не могу же я признаться, что сидела в офисе до тех пор, пока не улетел «уважаемый» гость нашего шефа, как я в окно наблюдала за тем, как Шик Райли вышел из здания, как его охранники сопровождали до звездолёта, а пилот закрыл за ним двери. А потом его новенький, дорогой звездолёт взлетел, взмыв ввысь с лётно-парковки нашей компании в сопровождении звездолёта охраны. А он ничего такой, этот Шик Райли, с виду. Наверняка женат. Интересно, он действительно прилетал в «Рипаир» из-за меня? Надеюсь, что его разочаровал мой внешний вид. В понедельник оденусь ещё хуже и даже краситься не стану, чтобы не навлечь на себя новых неприятностей.

   Эндор замечает мой задумчивый вид.

   – Что-то случилось? – спрашивает, закрывая багажный отсек флайера.

   – Нет. Всё в порядке. Даже слишком. Овер-райды по Рону уже подписали уже, представляешь?

   Он пристально смотрит на меня, прищурившись, а я надеваю свои солнцезащитные очки, чтобы не встречаться с ним взглядом.

   – Быстро ты в этот раз, – замечает он. Эндор, конечно же, не слишком разбирается в моих документах, но он знает все мои тяготы, связанные с подписанием различных актов и овер-райдов, ведь не раз становился свидетелем моих терзаний и моим пилотом, когда я облетала за день десяток различных инстанций.

   – Да, – перевожу разговор на другую тему, стараясь выбросить Шика из головы. – Где там наши охотники? Неужели ничего не поймали?

   – Пока не особо. Так, мелочёвка. Все ждут только тебя, – смеётся он.

   Вопреки мнению большинства, что брать женщину на скилл-охоту – плохая примета, мнение тех, кто слетал хоть раз со мной, меняется на диаметрально противоположное. Я у друзей Эндора как талисман. Когда прилетаю я, у всех начинают попадаться скиллы, поэтому зачастую они просят Эндора, чтобы он обязательно прилетел со мной. Да я и сама не против.

   Мы влазим в флайер Энди, отрываемся от поверхности спутника и набираем высоту. Сегодня будем вновь заниматься скилл-троллингом, мне этот способ ловли скиллов нравится больше всего, Энди это знает. Это гораздо интереснее, чем сидеть на месте и ждать, можно одновременно любоваться местными красотами или слушать музыку, а датчики, встроенные в наш флайер позволяют довольно точно вычислить нахождение скиллов по возмущениям омега-пространства.

   Мы с Эндором уже заряжаем пару ловушек, установив их в специальные пазы флайера, летим над поверхностью, пересекая узкие ущелья и разломы поверхности, а редкая растительность под нами местами переходит в лесистую поверхность, выделяясь своими верхушками над равнинной местностью.

   – Энди, знаешь? – я поворачиваюсь к нему, пока он берёт курс на гладкую, равнинную, поросшую коричневатой травой долину. – Мне кажется, сегодня не наш день.

   – Подожди, сейчас там посмотрим, – он ускоряется, чтобы быстрее достигнуть долины, в которой местами темнеют ямки, представляющие следы давно упавших метеоритов и заросшие травой.