Звёздная "линия"

   Звонок моего ви-фона внезапно будит меня. Абонент неопределён. Странно. Может не отвечать? Не буду, пожалуй. Пора переводить звездолёт в режим ручного управления, начинается оживлённое движение, автопилот здесь не лучший способ для полёта. Ви-фон не умолкает. Надо ответить, вдруг что-то серьёзное. Нажимаю на экран, не сводя взгляд с больших мониторов звездолёта. Чёрт... Только его не хватало, Воллис Коул.

   – Эндор, говорят, ты снова женился? Неужели…

   – Что, уже донесли?

   – Наша служба работает очень оперативно.

   – И что, у вас разве принято лезть в личные дела бывших сотрудников?

   Недолгое молчание в ответ. Обычно неподвижное и беспристрастное лицо несколько напрягается, пока его обладатель собирается с мыслями для ответа.

   – Я не считаю тебя бывшим сотрудником, Эндор Грант. Я всё ещё надеюсь, что ты передумаешь и вернёшься к нам. Ты был одним из лучших.

   – Воллис, ты думаешь так легко забыть то, что произошло?

   – Эндор, так получилось. Но это же в далёком прошлом. Может, ты всё-таки простишь бывшего друга? И Айлин всё равно не вернёшь. Есть работёнка, как раз на твой вкус. Нужно вычислить и поймать банду браконьеров на спутниках Орвала. Обеспечу тебе легенду и обещаю полное обеспечение.

   – Как в тот раз, когда вы бросили меня на Креоле? Спасибо, век не забуду, как остался без денег, оружия и средств связи… Да ещё и в плен попал.

   – Ну, ты же выкрутился, однако, несмотря на то, что вышла маленькая накладочка.

   – Да уж, выкрутился. Это не накладочка, а ваша роковая ошибка.

   Мне становится смешно: как всё просто для них, взять и бросить своего агента в разгар операции. А потом говорят, упс, накладочка. Для меня до сих пор удивительно, как я остался жив тогда. И после этого они хотят, чтобы я вернулся к ним? Или они не оставят меня в покое никогда?

   – Да. Узнал немного о твоей новой супруге. Она подходит нам по всем данным, мы давно искали агента женского пола. Из вас бы вышли отличные напарники.

   – Воллис, не трожь Кассандру! Я не дам ей рисковать, у нас маленькие дети.

   – А это не тебе решать… У неё наверняка будет своё мнение на этот счёт.

   – Я всё тебе сказал. Пока. И не звони мне больше.

   …Я лечу домой. Я много лет даже и представить себе не мог, что смогу так спешить туда. Но это чертовски приятно, когда тебя ждут дома. Жаль, когда вернусь, все будут ещё спать. А ведь всё было совсем иначе. Но я больше не позволю Воллису лезть в мою жизнь. Кассандра не знает ничего о СОБАР. И не узнает. А сам я не могу разглашать эту тайну, ведь знаю, что грозит нам обоим за это.