Звёздная Пыль

– Дойдём до того места, куда меня и моих друзей в прошлый раз привёл портал. А дальше… Сориентируемся. Мы на острове, не так ли? – Мари говорит это так жизнерадостно, что почти верит сама себе. – Рано или поздно мы выйдем к берегу. К какому-нибудь. А там уже… Словом, либо к ваанти – в Элистель или Куартель, – либо к «Небожителю», но куда-то доберёмся.

– Лучше бы рано, чем поздно, – ворчливо откликается Меланте.

Спустя часа полтора Марикета топчется на том месте, где, по обрывкам воспоминаний, в прошлый раз они расстались с Анахронистами. Всё-таки нужно было расспросить о них подробнее – в конце концов, то, что она о них помнит, ей вообще никто не рассказывал. Но важно то, что они действительно неплохо помогли в тот раз… И помогали неоднократно.

Проблема в том, что Марикета реально не знает, куда идти. Да, окружающий их лес уже начал сменяться с хвойного на тропический, будто переступили границу климатического пояса. И, значит, где-то неподалёку пещера, где Мари ставила на постаменты те ужасные идолы – творение рук Вечного. Поразмыслив немного, Марикета принимает решение, что нужно двигаться вдоль подножия вулкана. Для начала. Чем углубляться в лес, стоит сначала поискать знакомые тропинки.

Ей кажется, что до той пещеры, что в её видениях о прошлой жизни стала кладбищем, идти совсем недалеко. Однако следующую остановку они с Меланте делают только через несколько часов.

– Ещё не научилась заново летать? – спрашивает Мари, утирая пот со лба и прислоняясь к стволу дерева.

– Нет, – Мэл качает головой, хмурится и напрягается, явно пытаясь опять взлететь. Хотя, вообще-то, это был гипотетический вопрос. Что бы ни произошло, переход через портал каким-то образом свёл на нет все сверхъестественные способности Меланте. Может быть, пребывание в родном мире и вовсе лишило её всех сил… Хотя это-то как раз не очень логично. Значит, дело либо в телепорте, либо в том, что Мэл банально устала.

А ещё через некоторое время они выходят к проклятой пещере.

Марикета замирает, глядя на укреплённый позолоченным деревом вход.

И голову ожидаемо и привычно пронзает жуткая боль.

★

Покрыта кровью, грязью и чёрт его знает, чем ещё.

Потребовалось много времени, чтобы добраться до «Небожителя». И ещё больше на то, чтобы вытащить из офиса Рурка труп Зары.

Наверное, это всё происки острова, но она, окровавленная, с уставившимися в пустоту глазами, почти выглядела живой.

Но не была.

Никто из них не был.

Сначала я с завидным упорством привезла сюда тело Джейка. На угнанном у Арахнидов джипе – впрочем, им-то он уже не нужен, все подохли. Все до единого.

Потом отправилась за Алистером. Обречённая усталость в его взгляде, прежде чем кинжал Сераксы вылетел из моей руки в его грудь – возможно, я видела бы кошмары о том, как он на меня смотрел в тот момент, если бы вообще могла спать.

И всё-таки мне показалось правильным похоронить его рядом с другими. Все они до единого лежат в этой пещере, видимо, пока я была в анабиозе, мои друзья хоронили здесь всех павших…

Так я и узнала, что никого больше не осталось.

Хотя чувствовала это ещё до того, как оказалась в пещере. Даже не знаю, где и кто из них похоронен – за исключением Грейс, Джейка, Алистера и Зары, чьи могилы копала сама. Хотя, нет – Грейс… Её могилу мы вырыли вместе с другими.

С теми, кто сейчас лежит рядом с ней.

Кажется, я всё-таки чувствую, где и кто нашёл своё последнее пристанище. Чувствую, чьи останки под каждым из холмиков, несмотря на то, что на них нет никаких опознавательных знаков. И на то, что меня не было рядом, когда это происходило.

Я осталась одна. Даже враги погибли. Мне больше нечего здесь делать. И некуда пойти. Я даже не могу искать мести – все мертвы. Все.

Мира больше нет. Ни того, за пределами острова, ни моего.

Я – пустая оболочка. Ничто.

У меня не осталось слёз. Не осталось эмоций. Не осталось ничего, ради чего я могла бы жить.

Безразлично смотрю на кинжал в моих руках – тот, который оборвал жизнь Алистера.

Если я сейчас… Если… Даже некому будет похоронить меня рядом с теми, кого я любила.

Кого люблю.

– Мы должны попробовать ещё раз, – вдруг доносится до меня шёпот из темноты пещеры, а потом мир взрывается ослепительной вспышкой.

★

– Марикета? – Мари стоит на коленях перед входом в пещеру, и отрезвляет не голос Меланте, а боль в груди – вцепилась себе в кожу, будто пыталась выдрать разрывающееся от боли сердце. Не произошло, это не произошло… Этого никогда не случится. Если не напоминать себе об этом, можно сойти с ума. – Что случилось?

Мари поворачивается к Меланте и почти не видит её лица от слёз, размывающих зрение.

– Я… – Единственное слово вырывается из горла глухим сипением. Как об этом рассказать – да и стоит ли? – Я в порядке, – так же сипло отвечает она в конце концов. Вру всем на свете – и ей совру.

– Нет, ты не в порядке.

Марикета вытирает слёзы – а на деле размазывает их грязными руками по лицу – и встаёт с колен.

– Это неважно. Я вспомнила то, чего не произошло. Просто пойдём дальше.

– То, чего не произошло, – эхом откликается Мэл, – Марикета, что…