Звёздная Пыль

– Ты уверена в этом? – она отчётливо слышит угрозу в его голосе. Мари раздражённо ведёт плечом. Она говорит правду – за сегодня слопала целую сковороду отбивных, которые только вчера и пожарила. Обычно она столько не ест, но ей просто было скучно, а отбивные получились неожиданно вкусными, хотя она и забыла их посолить. – Ладно, – Джейк примирительно поднимает ладони, – хорошо, твори тогда свою кухонную магию. – Эти слова заставляют Марикету покраснеть – освоить азы управления отелем оказалось куда проще, чем научиться готовить еду, есть которую было бы безопасно. Но Джейк упорно отвешивает комплименты её, с позволения сказать, кулинарным изыскам – даже когда жрать это невозможно. – И я по-прежнему думаю, что тебе это не понадобится, – усмехается Джейк, указывая на её трусики.

Мари встаёт с постели и целует его, прежде чем уйти в кухню. Она бы действительно с удовольствием присоединилась к нему в ванной, но, как известно, одним сексом сыт не будешь. А жаль. Ну а ходить по дому без белья – подумаешь, ничего нового. В конце концов, может быть, если Джейк будет об этом побольше думать, то не заметит, что ужин может получиться из рук вон плохо.

После того, как она справляется с новой порцией свиных отбивных (на этот раз – пересолила), а Джейк выходит из ванной, Мари с трудом заставляет себя сосредоточиться на ужине – мокрые волосы Джейка и его обнажённые плечи пробуждают другой голод. Хочется сползти на пол, стащить с него шорты и… Чёртовы десять дней без него – так можно и с ума сойти. Он сидит напротив и что-то рассказывает, а она даже не может сосредоточиться на его словах. Марикета специально думает о максимально несексуальных вещах. О своём «стабильном уровне эстрогена», например. И о том, что это всё-таки не имеет никакого отношения к тому, как она хочет Джейка. Потому что, будь всё дело в чёртовых гормонах, она бы лезла на стенку в те два месяца, когда они не виделись. Но это вынужденное воздержание её тогда мало беспокоило: она скучала по Джейку, а не по сексу. (Ну, может быть, по сексу с ним и скучала. Но это не из-за гормонов, совершенно точно.) На самом деле, Мари думает об этом чаще, чем следовало бы. Вся эта ерунда с гормонами и старением давит на мозги. И, наверное, ещё дело в её неспособности зачать ребёнка. Нет, она по-прежнему не думает, что готова к этому, но…

Но на крестинах Мэттью Гейла Джейк так смотрел на младенца, что у Мари сердце сжалось. Она начала даже думать о том, что через год-другой можно попробовать усыновление. Или суррогатное материнство. Хотя мысль о том, что какая-то посторонняя женщина будет вынашивать Джейку ребёнка, ломала хрупкое спокойствие Марикеты.

А когда она напилась, то всё-таки высказала это всё Джейку. Он, разумеется, заявил, что всё это херня. И что им не нужны дети, чтобы быть счастливыми. Что они есть друг у друга, и это единственное, что по-настоящему важно. Мари сделала вид, что верит ему… Но мысленно продолжала возвращаться к этому разговору.

Да, получилось. Теперь она точно не думает о сексе. Только, кажется, слегка перегнула палку. Сама себя накрутила, расстроилась, и кусок в горло по-прежнему не лезет. И как Джейк это ест – переборщила с солью так, что аж зубы сводит. Плюнув на это, Мари встаёт из-за стола и выбрасывает свою порцию в ведро.

– Ты по-прежнему уверена, что ешь в моё отсутствие? – Марикета не отвечает. Отворачивается к раковине и, включив воду, с яростью трёт ни в чём не виноватую тарелку. Да как же всё это бесит – зачем вообще начала об этом думать? Идиотка. Знает же, что это верный способ испортить себе настроение. – Принцесса.

Мари снова его игнорирует. Чёрт, в такие моменты она остро чувствует, как сильно отличается от остальных. Мэл, например, с такими проблемами не сталкивалась – по теории Дакса, это потому, что она так или иначе была рождена естественным образом, пусть даже её родители – не люди. А Мари… Ну что ж, все знают, как родилась Мари. Первые полгода она ездила в лабораторию, как к себе домой. Дакс пытался найти хоть какую-то динамику в её гормональном фоне. Пусть даже такую же, как у остальных девочек. Или даже хотя бы ещё более замедленную. Но всё оставалось неизменным.

Ради эксперимента Мари начала пить таблетки. И это тоже не сработало – месяц на гормонах не дал вообще никакого эффекта, будто она пила пустышки. Грейс убеждала её, что они что-то придумают. Марикета в это не верила. Уже.

Рука Джейка обвивает её талию. Другой рукой он выключает без толку бегущую воду. Прижимает к себе, зарывается лицом в её волосы.

– Расскажешь?

Хриплый шёпот на ухо, такой родной, что Мари вдруг хочется зареветь.

– Потом, – обещает она. И действительно потом они к этому вернутся, она точно знает. Это какой-то идиотизм, но Мари почти каждый раз, напиваясь, начинает говорить об этом. Будто её больше ничего не волнует. – Не сегодня.