Звёздная Пыль

Мари хмурится, подходя к креслу, на котором дрыхнет Снежок, и рассеяно гладя его по мягкой прохладной шерсти. Куинн… С изумрудами вместо глаз, источающая невероятную силу. Это должно было бы испугать Марикету, но почему-то не пугает. Это самая странная вещь – все эти воспоминания о саблезубых тиграх, громадных крабах, устраивающих Заре рестайлинг, упомянутых Зарой же временных парадоксах совершенно не вызывают страха. Мари знает – когда-то её это пугало. Но бояться одного и того же дважды… У неё есть проблемы посерьёзнее.

Например, нужно в конце концов разобраться с тем, что происходит в её жизни прямо сейчас. С родителями, как минимум. Мари почти чувствует вину за то, что так редко вспоминает о них в эти дни – и вот это, в особенности тот факт, что она по-прежнему не может назвать даже их имён, – пугает гораздо сильнее, чем далёкие, пусть и жутковатые, события на Ла-Уэрте.

И, когда накануне Зара задавала ей вопросы, Марикете удалось заставить себя вспомнить все эти странные пейзажи. Словно она позволила части воспоминаний выйти наружу, самолично нашла ручку у какой-то двери и открыла её… А попытки вспомнить родителей таким же образом никак не желают увенчаться успехом.

В конце концов решив, что все эти размышления всё равно ничего не дадут, Мари берёт свою сумку и тащится в ванную. После душа она долго роется в сумке, в надцатый раз за несколько дней мысленно адресуя массу нелицеприятных эпитетов в сторону Диего за то, что он, очевидно, не знаком с понятием практичности, и, наконец, извлекает на свет помятые шорты, в которых пришла в себя в аэропорту.

Когда она их достаёт, из кармана что-то выпадает. Тихий звон, с которым металл встречается с кафелем, настораживает Мари, и она поднимает с пола цепочку с парой военных жетонов. «Маккензи, Джейкоб Лукас».

– Что за…

Мари совершенно уверена в том, что этой цепочки не было при ней в первый день. Или была? Она пытается вспомнить, проверяла ли она вообще карманы, но ничего не выходит. Эти жетоны… Мари закусывает губу, глядя на кусочки металла в её пальцах. По какой-то причине они беспокоят её так сильно, будто с ними связано что-то действительно важное, что-то… Священное.

Давай же, Мари

Давай

Ты должна вспомнить

Думай, думай…

Стук в висках, притупившийся было после душа, усиливается, когда Мари отводит взгляд от жетонов и смотрит в зеркало. Она несколько раз моргает – и, наконец, что-то внутри черепной коробки почти буквально щёлкает.

Другое место. Другая обстановка. Другая ванная. Другое зеркало. Другая Марикета: опухший, покрасневший нос, разводы туши на щеках, следы укусов на правом плече, взъерошенные волосы…

★

Склоняюсь над раковиной и яростно стираю остатки макияжа с раздражённой от солёных слёз кожи. Джейк стоит рядом, прислонившись к дверце душевой кабины, его руки скрещены на груди, а в ладони зажата цепочка с жетонами.

Когда я вытираю лицо, он подходит ближе и мягко обнимает меня. Его губы легко прикасаются к моему виску.

– Верь мне, Марикета. Нет ничего, с чем мы не справились бы.

Я глубоко вздыхаю, прижимаясь к его плечу. Запах его кожи наполняет ноздри, принося странное чувство умиротворения, будто я действительно готова в это поверить… Мы справимся со всем, как справлялись до этого…

– Позволь мне…

Он надевает жетоны на мою шею, и металл кажется таким горячим после его рук, что это почему-то больше не пугает. Будто маленькие круглые звенья цепочки сковывают нас в единое целое, делают нас ещё ближе, словно бы цепь обвивает не шею, а наши тела, наши души, и в этот момент я так сильно, до боли в груди…

★

– Марикета! – Она вздрагивает, когда голос Джейка врывается в её видение, и оборачивается к нему. Всё почти так же, как в воспоминании, только Джейк выглядит немного старше. И пострижен короче. И одет. Но его невероятно синие глаза смотрят на неё с тем же чувством, и рядом с ним точно так же хорошо, уютно и безопасно, как только что в видении. Мари молча протягивает ему ладонь с цепочкой. Брови Джейка взлетают вверх, когда он переводит взгляд на её руку. – Откуда, во имя всего святого…

– Это было в моих вещах, – торопливо говорит Мари, – я не уверена, но, возможно, с первого дня… Джейк, я помню, как ты мне их дал.

Выражение его лица смягчается.

– Я тоже помню это, – тихо произносит он. И, так же, как в видении, подходит к ней, и его руки точно так же обвиваются вокруг её талии, и его запах точно так же проникает под её кожу, это неожиданно и так сильно, так знакомо и так правильно, что у Мари ноги становятся ватными. – Если ты позволишь, я бы хотел, чтобы они по-прежнему были на тебе.

В этот момент Мари не способна отказать ему хоть в чём-то. Да и зачем, если, когда он возвращает жетоны на её шею, она понимает, что хотела этого не меньше?

Что-то настоящее. Что-то искреннее. Что-то почти невозможное. Что-то прекрасное настолько, что от этого хочется плакать. И смеяться.