Звёздные мальчики

- Нет, мы люди.

- Не понимаю.

- Это просто другие земли, другие страны. Ты ведь знаешь, что они есть? - Король кивнул. - Ну, вот. Мы из другой страны.

- Но ведь звезды маленькие?

- Твой замок с другого конца долины тоже маленький. Звезды огромные. Твое солнце, которое ты видишь каждый день, - звезда. Когда мы приближаемся к нему издалека на своих конях, мы видим его маленькой сверкающей точкой, звездочкой. Звезды - это солнца. Только они очень, очень далеко.

- Разве на солнце можно жить?

- Мы живем не на солнцах, а на планетах, на землях, которые есть вокруг солнц... вокруг звезд...

- А планета... Это что такое?

- Если ты сложишь вместе все земли, все страны, реки, горы, долины вокруг тебя и дальше, много дальше, ты получишь одну планету. Она круглая, как шар. А сверху и снизу немного приплюснута.

- Зачем?

- Не зачем, а почему. Да это неважно.

Король посидел неподвижно, глядя в одну точку, потом, словно смирившись с тем, что необходимо принять невозможное, спросил:

- Значит, я тоже живу на планете? Около звезды?

Тики кивнул и сказал, поднимаясь со скамьи:

- Ну, хватит на сегодня.

- Подожди... Ты богат?

- Ну, в общем, да...

- Сколько у тебя замков? - Тики в замешательстве смотрел на собеседника. - Ну, все-таки? Каковы размеры твоего богатства?

- Несколько планет.

Король присвистнул.

- Ну, и как? - спросил он с любопытством. - Как ты со всем этим управляешься, Александр?

Тики поморщился:

- Да ну их... Это так обременительно.

Король расхохотался и хлопнул себя рукой по колену.

- Лучше не скажешь! Помнится, ты рассказывал, что лепил горшки?

- Ну, да...

- И колол дрова? Лепил горшки?

- Да. Почему ты смеешься?

Дверь в покои королевы была приоткрыта. Властислав подошел и отодвинул край портьеры. В кресле посреди комнаты сидела та красивая светловолосая женщина, о которой он только что говорил с Александром. На ней были грубые синие штаны, заправленные в кожаные сапоги и такая же куртка, из-под которой виднелась темная рубаха. Лотис, по слогам повторил про себя король. Яркие синие глаза незнакомки смотрели слишком строго на стоящую перед ней женщину в бархатном изумрудном платье. Под этим взглядом - король видел это - Тиса все больше никла, терялась. Этому нужно положить конец, только успел подумать он, как неожиданно, даже не повернув головы в сторону двери, Лотис сказала:

- Хочешь сама рассказать обо всем своему мужу, который стоит за портьерой?

Король выступил вперед.

- Я только подошел... Черт, почему я должен оправдываться?

- Я не сделала ничего плохого... - обернувшись на мужа, растерянно пролепетала королева. По ее нежно-белому, как молоко, лицу пошли красные пятна,

высокая прическа растрепалась.

- Неужели? - холодно сказала женщина.

Королева еще больше сникла.

- Тиса... - тихо сказал король.

Не смея взглянуть на мужа, королева заговорила надломленным голосом:

- Властислав, я не хотела, чтобы Кор стал королем... Я боялась...Поэтому я скрыла, что Кор родился первым. - Король удивленно смотрел на нее. - Я велела всем удалиться и поменяла детей местами. Я сняла с Кора медальон и надела его на Яна...

- И тут же пожалела об этом, - сказала Лотис. Она сердито побарабанила по подлокотнику кресла своими длинными пальцами. - "Разве он не рожден королевой и его отец не король?"

Тиса широко раскрыла глаза.

- Откуда ты всё это знаешь, Ло?

Лотис поморщилась.

- Правда всегда выйдет наружу, не так ли? Даже если прошли века. Кто вообще разрешил тебе иметь детей? Разнежилась здесь, на Земле? - Лотис сказала еще что-то на языке, не знакомом королю. Тиса съежилась. - Все, что было дальше, только усугубляло твою вину. И все же нужно это произнести вслух - чтобы твой муж понял. Обладая способностями Тао, Кор легко чувствовал твое настроение, твои душевные порывы. Безоглядная, слепая любовь матери к ребенку, родившемуся первым и... - Лотис впервые повысила голос, - якобы обделенному ею, питали его недовольство. "Разве он не рожден королевой? Разве его отец не король?" - передразнила она. - Как ненормальная, ты все время твердила это себе, как будто больше не на что было тратить время и силы! Ты провоцировала его этим. Мало того, твое чувство вины перед Кором передавалось другим - Ян не хотел занимать трон, видя, как вы оба страдаете.

- Это преступление? - нерешительно спросил король.

- Он шел напролом, хитрый, жестокий, коварный зверь, ведь силу и умения, самые опасные, самые темные свои знания ему дала ты, прекрасная королева, беспечная, лживая, трусливая королева. Передала со своей грязной кровью, не освященной уважением к обычаям, к законам своего народа. Одно преступление влечет за собой другое. Ты не знала, почему мы не можем нарушать обычаи? Потому что иначе мир вокруг нас рухнет.

- Ло... - зарыдала Тиса. - Я надеялась, что смогу удержать его, остановить заклинаниями, которые читала днем и ночью... Я столько раз сидела в его темных покоях, с кинжалом в руках ожидая его... Я не могла! Не могла...

- Дрянь, - сказала Лотис.

- О чем это вы?! - стиснув зубы, спросил король.