Заработали аварийные системы корабля, включился свет, снова появилась сила тяжести, и Анастасия обнаружила себя на том же месте, окружённая раскиданными по всей каюте вещами. Перед её глазами медленно оседала поднявшаяся пыль. Рядом с ней, в прежней позе сидела бледная Аллана, с покосившимся «куафёром» на голове, намертво вцепившаяся в свою койку.
Вокруг была тишина нарушаемая лишь тонким раздражающим слух звоном. Анастасия не сразу сообразила, что всё это последствие небольшой звуковой контузии. Она осторожно похлопала себя по ушам и Аллана автоматически последовала её примеру.
— Пушки больше не стреляют, — осторожно произнесла Аллана, посмотрев на старшую подругу.
— Да и корабль трястись перестал, — подтвердила, оглядываясь Анастасия, — неужели, всё закончилось?
Девушка страдальчески вздохнула.
— Я так долго не выдержу, — сообщила она, — что они ещё придумают?
Анастасия промолчала в ответ. Несколько минут обе женщины просидели неподвижно, прислушиваясь к неясным шумам доносившимся из-за запертой двери каюты. Неожиданно транспортник вновь качнуло и пленницы услышали, как снаружи по его обшивке словно проскрежетали огромным ножом.
Нервы у Алланы не выдержали, она вскочила с места и подбежав к задраенной двери отсека, забарабанила в неё кулаками.
— Откройте нам немедленно, — закричала она, — и прекратите над нами издеваться!
Анастасия не успела остановить свою подругу, как из-за двери неожиданно ответили. Ответ этот, впрочем, нельзя было назвать очень вежливым.
— А ну быстро всем лечь на пол и убрать руки за голову, изменники чёртовы! — грубый мужской голос легко преодолел переборки, но отозвался в ушах Анастасии сладостной музыкой.
— Да, это же наши! — радостно вскочив с места, закричала она и встретила изумлённый взгляд Алланы.
— Какие такие ваши? — сварливо, но уже с меньшей враждебностью осведомился голос, — лейтенант, подойдите сюда, в этой каюте что-то непонятное.
— Мы здесь в плену! — громко завизжала прямо в дверь сообразившая в чём дело Аллана, — мы свои, мы из Альянса, нас взяли в плен на Гамма Дракона! Мы заперты здесь уже восемь дней!
За дверью на несколько секунд воцарилось изумлённое молчание.
— Ну и сюрприз! — донёсся из-за двери уже другой голос, более молодой и приятный, — эй, как вас там, отойдите от двери, мы попробуем выжечь замок. Шемдон, действуй.
— И без штучек там, — предупредил невидимый Шемдон, — если что, стреляю без предупреждения!
— Стрелять не надо, — весело крикнула Аллана, — мы отошли, можете ломать.
Раздалось неприятное шипение и через несколько секунд из дверного блока в сторону замерших в ожидании пленниц потянулся голубоватый дымок и запахло раскалённым металлом.
— Готово, толкните от себя в сторону, лейтенант, — донеслось из-за двери, — я пока их на прицел возьму, знаю я эти штучки.
Снаружи раздалось натужное кряхтение и сопенье, дверь задрожала и вдруг распахиваясь, резко отъехала в сторону. Лейтенант видимо не рассчитав своих сил, не удержался, завалившись на палубу и его ноги стали тем, что сначала увидела Анастасия. Уже потом она рассмотрела возвышавшегося над ними громилу в боевом скафандре, с открытым лицевым щитком, сжимающим в руках угрожающего вида оружие, которое он направил прямо в живот Аллане. Лицо громилы выражало хмурое удивление, но тем не менее оно показалась Анастасии самым прекрасным и одухотворённым во всей вселенной, может быть потому, что на его бронированной груди была эмблема Альянса. Громила быстро обежал взглядом отсек, но не найдя ничего угрожающего, кроме двух красивых женщин, немного подобрел лицом.
— Ну и дела, — протянул он, — в первый раз такое вижу, — он вдруг озадаченно посмотрел на Аллану. — А что это у вас такое на голове? — подозрительно спросил он, поддёргивая свою штурмовую винтовку.
Тем временем, рядом с ним появился поднявшийся на ноги лейтенант, с молодым безусым лицом за открытым лицевым щитком скафандра и тоже удивлённо уставился на женщин, правда, в отличие от своего товарища, винтовку на девушку он наставлять не стал.
Аллана испуганно возвела вверх глаза, но потом сообразила о чём её спрашивают.
— Ничего такого, — сказала она, — я вам сейчас покажу, — девушка медленно под настороженным взглядом Шемдона поднесла руку к голове и сдернула «парикмахера». Её чистые каштановые волосы водопадом хлынули на плечи, сразу сворачиваясь в замысловатую прическу. У Шемдона в удивлении отвисла челюсть. Стоявший рядом с ним лейтенант выглядел похожим образом.
— Вот, это да, — прохрипел громила, беспомощно опуская винтовку, наповал сражённый такой внеземной красотой.
Довольная впечатлением Аллана обворожительно улыбнулась.
— Кого мне поблагодарить за наше чудесное спасение? — проворковала она.
Не дожидаясь, когда Шемдон и лейтенант начнут биться с друг другом за благодарность девушки, Анастасия сделала шаг вперёд.