Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 1

- О Папаше Брюхо, - поправил Чухло. - Рувио так, средней руки бандит.

- Я, кое-что слышал, - хмуро кивнул Умник.

- И что? - Везунчик повернулся к первому помощнику.

- Ничего хорошего. Папаша Брюхо возглавляет несколько пиратских и контрабандистских группировок. Отдельные его отряды нападают на банки и инкассаторов. Приговорён к смертной казни в двенадцати мирах Центрального Кольца и к пожизненному сроку в Кассиопейской Республике. Ещё я слышал, что его обезобразила какая-то болезнь, склонен к вспышкам ярости и скор на расправу.

- Вот так покупатель! - присвистнул Везунчик. - Очередной психопат и преступник! Чухло, а ты вообще, водишь знакомство с порядочными людьми?

- Это Торговая Луна, здесь порядочных людей не бывает, - парировал глашатай. - У вас незаконная сделка на, чёрт знает, какую сумму! А ещё хотите, чтобы я отвёз вас к добропорядочному богатенькому дяденьке, который выложит вам кучу честно заработанных им денежек, будет вам мило улыбаться и пообещает не выдавать вас этим нехорошим законникам?

- Заткнись! - обозлился Везунчик. Но он, конечно, понимал, что глашатай прав. Чтобы продать руарий, им волей-неволей придётся иметь дело с преступниками. Однако, он решил сделать ещё одну попытку.

- Послушай, не обижайся, - молодой командир положил руку на плечо Чухло. - Мы не настолько наивны, не думай. Просто не хочется связываться с откровенными бандитами. Я думал, что на Торговой Луне есть состоятельные люди, которые действуют легально, но под этой легальностью зарабатывают на какой-то запрещённой деятельности. Внешне всё отлично и законно - производство или торговля, офисы, секретарши, тусовки с политиками, ну ты понимаешь. Такой вариант, нас бы устроил.

- Такие люди есть и немало, - согласился Чухло. - Но реальные деньги, я имею ввиду ту сумму, которую вы назвали, есть только у атаманов. Их на Торговой восемь человек. У них нет вот этих самых производств, офисов, секретарш. У них нет особняков, только армия убийц, вымогателей и воров. И власть. Реальная власть. Здесь всё решают атаманы - кому жить или не жить, кому позволить иметь офисы, а кого отправить в сточную канаву.

Самым могущественным и богатым атаманом является Папаша Брюхо, поэтому я и предложил вам его. Эти, которые в офисах, заплатят вам миллионы, а атаманы миллиарды.

- Так у них реальная власть, говоришь? - Умник с сомнением покачал головой. - А я думал, реальная власть здесь у директора Корсакова.

- У него, вполне реальная, - кивнул Чухло. - Но Торговых Лун на самом деле две. Одна, которую мы все видим, его, Корсакова, другая - луна атаманов. Корсаков делает вид, что он тут полный хозяин, но это не так. Атаманов он люто ненавидит, но вот уже, сколько лет его законники ничего не могут сделать. Атаманы создают банды и выпускают их на улицы. Законники тратят силы в борьбе с ними, до самих атаманов им никогда не добраться.

- Но ведь эти атаманы беспредельщики! - возмутился Везунчик. - Чем, они тут занимаются? Работорговля, наркотики, разбой, рэкет, грабежи, пиратство!

- Так они быстрее зарабатывают, - пожал плечами Чухло. - Один удачный набег и купайся в деньгах!

- Им не выжить, - покачал головой Умник. - Уличная преступность не эффективна. Общая тенденция развития такова, что любая преступность стремиться легализоваться и по сути перестать быть преступностью. Твоих атаманов, всё равно уничтожат. Они - прошлое. Их породил послевоенный хаос и беспорядок. Но после стольких войн, Галактика понемногу приходит в себя и когда-нибудь, закон опять восторжествует.

- Может, ещё скажешь, что опять судейский режим вернётся? - презрительно фыркнул Чухло.

- А что собственно плохого было в том режиме? - удивился Умник. - Мы сами конечно не ангелы, контрабандой занимаемся, но просто время сейчас такое... смутное. Но, если честно, вот так, положа руку на сердце, разве можно сказать, что законность и порядок плохи?

- Плохи! Никакой свободы! - выпалил Чухло.

- По-твоему, свобода это когда можно убивать и грабить, как это делают атаманы?

Чухло, сразу, не нашёлся, что ответить. Пока он соображал, Везунчик прервал их философский спор.

- Всё, хватит трепаться, вези нас к этому атаману.

- Дело ваше, - Чухло пожал плечами. Затем он включил коммуникатор и набрал код вызова. Ответный сигнал пришёл секунд через пять, но находящийся на том конце линии сохранял молчание, слышалось лишь слабое потрескивание статики. Чухло сказал:

- Это девятый контакт с площади. Нужен выход на шестой номер.

Ответа последовал не сразу, как будто невидимый контактёр раздумывал. Наконец голос, лишённый всяких эмоций, произнёс:

- Жди.

Ждать пришлось минут десять. Но вот, коммуникатор Чухло пискнул, снова зашумела статика, и пробившийся сквозь неё голос произнёс:

- Шестой ждёт. Принимай контакт.

На миниатюрном экране коммуникатора появились какие-то данные: мешанина из цифр и символов. Друзьям они ни о чём не говорили, однако Чухло, похоже, в этом разбирался. Он завёл двигатели и выехал на центральную магистраль.

* * *