Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 1

- Мне кажется, есть, - улыбнулся Отбойник. - Вряд ли те минералы, они у кого-то могли купить. Я уверен, они из похищенной партии.

- Ну что ж, может и так, - более спокойным тоном произнёс атаман. - Тебе, Отбойник, я доверяю. Ты у меня умница, голова у тебя соображает, не то, что у остальных. Тупицы и сплошные дегенераты.

Слова главаря вызвали недовольство у многих из приближённых. Особенной ненавистью засверкали глаза марча Рувио. Отбойника он ненавидел давно, но теперь, после такой откровенной похвалы атамана, Рувио готов был собственноручно растерзать телохранителя.

Везунчик тем временем пожал руку Отбойнику и тихо прошептал благодарность.

- Не стоит, - холодно произнёс в ответ телохранитель и осторожно, но решительно вырвал руку из ладони Везунчика.

- Друзья мои, я приглашаю вас занять места за столом! - воскликнул Папаша Брюхо. - Разделите вместе с нами этот скромный ужин.

Везунчик, Умник и Сластёна чинно поклонились жирной туше, плавающей в призме, и присели за край стола. Им принесли три фужера с вином и пару больших подносов с какой-то овоще-мясной закуской.

Пока друзья подкреплялись, не забывая поглядывать по сторонам, Папаша Брюхо устроил совещание со своими приближенными. Спорили они, довольно долго. Внезапно, Папаша Брюхо обратился к Везунчику.

- Ты не возражаешь, если эти руариты я оставлю себе? Когда привезёте всё остальное, выплачу сполна сразу за всё.

Такого поворота молодой командир не ожидал. Он рассчитывал получить за эти руариты неплохие деньги. Но возражать атаману побоялся и молча, кивнул, злясь на свою беспомощность.

Папаша Брюхо вновь стал совещаться с приближёнными. Сластёна, недобро поглядывая на атамана, наклонилась к Умнику и прошептала:

- Этот жирный урод просто ограбил нас. Взял руариты и не заплатил. Как это называется?

В этот момент, атаман случайно увидел, что гостья пристально смотрит на него. Её слова он, разумеется, не расслышал. Ему подумалось, что интерес к его персоне вызван другим.

- Девушке должно быть интересно, почему я так выгляжу? - захихикал он. - Что ж, я не делаю из этого секрета. Виной всему - маугийские черви.

- Как? - поразилась Сластёна. - Так это правда?

- Что, правда? - не понял атаман.

- Ну, то, что каждый двадцатый червь начинает расти внутри человека?

Папаша Брюхо разразился громким, визгливым хохотом.

- Наивная девочка! То, что продают в кондитерских магазинах вовсе не маугийские черви! Это безобидные устрилки с Канфлидонии. Настоящие маугийские черви находятся внутри меня. Да, прямо внутри моего живота!

Сластёну, чуть не вырвало от отвращения. Судорожно хватая ртом воздух, она едва удержалась.

- Поганые черви внутри, - продолжал рассказывать Папаша Брюхо. - В юности я побывал на планете Маугия, будь она проклята. Говорили, там можно отыскать редкие кристаллы. Чёрта с два! Я нашёл там только этих червей. Эти паразиты проникли в меня, и лишь вмешательство одного хорошего доктора меня спасло. Он усыпил червей, вернее снизил их активность специальными препаратами. Теперь, я подключён к этим препаратам постоянно. Твари живут, но не размножаются, все они мужские особи. Но, они выпустили псевдоподии, потом произошло слияние моего и их организмов на клеточном уровне. Сейчас, эти твари стараются трансформировать меня в матку - огромного червя-носителя, который производил бы их сотнями. Видите, во что я превратился? Препараты замедляют мутацию, но не могут её остановить. Вот, уже более тридцати лет я ищу средство, как избавиться от этих паразитов.

- А операция по их извлечению не возможна? - с дрожью спросила Сластёна.

- Нет. Они теперь часть меня. Хуже всего то, что теперь у меня нет возможности общаться с женщинами, да и влечение к ним начинаю терять. Но красоту ещё способен оценить. - Атаман широко ухмыльнулся. - Ты редкостная красавица.

Комплименты Сластёна любила. Но предпочла бы услышать их из уст нормального мужчины, а не этого булькающего и пускающего пузыри чудища.

Чудище между тем обратилось к Везунчику.

- Эта девка, твоя, что ли?

- Моя, - ответил молодой командир.

- Хороша, чёрт возьми, очень хороша. За неё, можно было бы выручить неплохие деньги.

- Как это? Что это значит? - Везунчик едва не поперхнулся.

- Да, то и значит. Мог бы продать её или лучше сдавать в прокат. Айшадиррцы например, очень неплохо платят.

- Я не проститутка! - возмутилась Сластёна. - Я дипломированный программист и астронавигатор!

- И она свободный человек! - добавил разозлившийся Везунчик. - Член моей команды!

- Какой ужас! - в свою очередь возмутился Папаша Брюхо. - Так она, даже образование имеет? Баба - астронавигатор! Ужас! Кошмар! И куда только наша Галактика катится?! В том мире, откуда я родом, такого бы не допустили! Бабы должны знать своё место. У нас ими торгуют направо и налево. Это, очень хорошие деньги. Так, между прочим, я заработал свой первый капитал. Учитесь, молодёжь!

- Я, не позволю собой торговать! - закричала Сластёна.

- Не выступай, девка! - Папаша Брюхо противно хрюкнул. - Будешь рот разевать, мигом под кого-нибудь уложу и не посмотрю, что образованная.