Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 1

Затем роллер обогнул планетоид, поверхность которого покрывали многочисленные озёра с прозрачной водой. Между озёрами возвышались безлесные остроконечные горы. Такова была родина арраданцев. Кринобанты появились на планете действующих вулканов среди лавовых рек и горячих гейзеров, в атмосфере, отравленной продуктами сгорания серы и углерода. Примерно такой же планетой была и родина арворугов с тем лишь отличием, что там, у подножий вулканов росли густые джунгли, повсюду клокотали серными газами болота, и сила тяжести в три раза превышала ту, к которой привыкло большинство гуманоидов. Были и другие удивительные миры, некоторые знакомые, там, где друзьям приходилось бывать, но большинство им неизвестные. За прошедшие столетия многие расы расселились по такому количеству миров, что их истинная родина где-то затерялась и уже целые поколения не помнили, какой она была в действительности. Так, например, случилось с людьми. Тем не менее, здесь, среди двадцати планетоидов был один с названием Земля. Очень неплохая планетка - бело-голубой шарик со множеством морей, рек, озёр и океанов, с самыми разнообразными ландшафтами и климатическими зонами. Видимо поэтому, благодаря своей уникальной приспособляемости люди могли не просто посещать, а колонизировать самые разные планеты. В этом, они были схожи с арраданцами и марчами, создавшими огромные государства, арворугами и мембиорами, служащие наемниками в любых уголках Галактики и крии, бороздящими Вселенную во всех направлениях, с никому непонятными целями.

Совершив один облёт вокруг каждого планетоида, пассажирский роллер начал приближаться к административному поясу. Там, в общем-то, ничего интересного не было, просто маршрут, ведущий к сияющему шару гидросферы, пролегал мимо. Водный мир с каждой минутой приближался. По поверхности ходили волны, они разбивались о выступающие над водой верхушки скал и рассыпались белыми брызгами. Сквозь янтарную, прозрачную толщу воды отчётливо были видны разноцветные стаи рыб и медуз, не спеша, окутанные золотистым сиянием, исходящим изнутри гидросферы, поднимались вверх огромные моллюски. Из глубоких пещер центральной тверди выбрасывались щупальца неведомых хищников. На поверхности, рассекая волны, стремительно проносились остроносые рыбы с огромными грудными и спинными плавниками. На них охотились не менее проворные хищники, выныривающие из глубин. У самого дна среди подводных деревьев и зарослей водорослей, в нескончаемых лабиринтах пещер и колоний кораллов, тоже шла борьба за выживание. Целые армии мелких ракообразных непрерывно мигрировали вслед за лучами солнца, огромные крабы, напротив, прятались в тени, существа, похожие на кольчатых червей, стремительно взлетали к поверхности, чтобы захватить воздух и снова уходили в глубину - гидросфера сияла, пульсировала и буквально кипела жизнью.

Роллер пронёсся над самой поверхность воды, потом перевозчик сделал двойной облёт по ближней орбите и направил машину к южному полюсу гидросферы. Водный мир нависал теперь над головами друзей. Это было невероятно и удивительно, они смотрели, открыв от изумления рты.

- Ну что, нравится вам у нас? - спросил перевозчик.

- Просто нет слов, - ответил Умник.

- Чудесно, невероятно! - воскликнула Налейка.

- Обалденно! - подхватила Сластёна. - Я и представить ничего подобного не могла!

- А на это море, там, на верху, как-то можно попасть? - спросил Чудик

- Да, есть отдельные экскурсии, - ответил перевозчик. - Некоторые, даже включают в себя подводное плавание и охоту.

- Здорово, я бы попробовал, - мечтательно улыбнулся Гром. - У нас на Медуме один лишь песок, а здесь, столько воды!

- Ладно, ребятки, вам ведь на Торговую надо? Куда конкретно?

Везунчик на минуту задумался. И вправду, куда же им нужно? В обычную больницу или может, какой-нибудь институт? Поразмыслив немного, он спросил:

- А не знаете ли вы, есть ли на Торговой Луне медицинские научно-исследовательские центры?

- Ого! - перевозчик даже опешил. - Вы интересные ребята. Врачи, что ли? А где ваши халаты?

- Мы студенты, - уклончиво ответил Умник. - Студенты-медики. Ищем где попрактиковаться.

- Первый раз везу студентов, - захохотал перевозчик. - Клиенты обычно спрашивают, где можно хорошенько надраться или подешевле шлюх найти, или где такой-то магазин, или такой-то рынок, где можно транспорт получше купить. А вам, даже не знаю, что и сказать.

- Хорошо, где у вас тут транспорт получше? - улыбнувшись, спросил Умник.

- Ну, это другое дело, - снова рассмеялся перевозчик. - Отвезу вас в одно местечко. А по тому вашему вопросу, советую обратиться в информационную службу или к глашатаям, уж эти ребятки всё тут знают.

- Глашатаи? - удивился Везунчик. - Где их найти?

- Да они крутятся на каждом перекрёстке, на каждой торговой площади. Они сами к вам подойдут, не беспокойтесь.