Звёздные войны. Последствия. Конец Империи

Прекрасно, — говорит она. — Первая задача: отправиться за покупками.

За покупками? Я не ослышался?

Да. Знаете, что купить для новорожденного? Все- таки наша дорогая Лея скоро родит.

Синджир морщится, точно только что понюхал пеленку:

Виски?

Подозреваю, что оно лучше подойдет матери с отцом. Нет, не виски. Пожалуй, вряд ли вам стоит покупать подарки для младенца.

Синджир обиженно надувает губы:

Может, не стоит поручать дело столь личного характера простому советнику?

Что ж, хорошо. Попробуем вторую задачу. Мне нужен кто-то, кто мог бы вручить подарок сенатору с Ори- ша, Толвару Вартолу. Своего рода извинения.

Извинения? Во имя всех звезд, за что?

Судя по всему, он выступал против моей резолюции не из недобрых побуждений, — вздыхает Канцлер. — И не манипулировал сенаторами напрямую...

Да, он всего лишь не сумел помочь крутиться шестерням демократии. И он противостоит вам на выборах. Канцлер, он же ваш оппонент!

Нельзя обвинять туку в том, что она играет с мышью. Такова уж его натура, и я подумала, что стоит вручить ему небольшой подарок в качестве извинений за мое коварство на борту его корабля.

По-моему, доставка подарков не очень-то похожа на работу советника, Канцлер.

Даже не хотите взглянуть, что там?

Синджир молчит, с сомнением глядя на нее. Откашлявшись, Мон показывает маленькую корзинку, накрытую мягкой тканью сиреневого цвета. Она предлагает ему заглянуть внутрь, что он и делает.

Это фруктовая корзинка, заполненная плодами пта.

Синджир не в силах сдержать самодовольной усмешки:

Ну, Канцлер... А вы вроде бы говорили, будто у вас нет чувства юмора.

Возможно, лишь толика. Как вы сами сказали, мы оба вполне разумны. Разве нет?

Пожалуй, да.

Так вы доставите подарок?

Доставлю.

Удачи. И добро пожаловать в политику, Синджир Рат-Велус.

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

Мир перед глазами Джее Эмари ярко вспыхивает, зубы громко клацают. Скулы сводит с такой силой, что она боится сломать челюсть. Потом все заканчивается, и волна боли и света вновь отступает. Она хрипит и стонет на полу кореллианского челнока, а рядом стоит Меркуриал Свифт, крутя в руке искрящуюся дубинку.

Ах ты дрянь! — шипит он. Его склонившееся лицо расчерчено царапинами от ее рогов, которые остались после нападения в храме Ниимы. Позади него лениво развалился Денгар. Эмбо сидит, выпрямившись, в другом конце отсека и наблюдает за происходящим, выражая не больше интереса и эмоций, чем вешалка для одежды.

Свифт, — кричит из кабины родианка, — тут слишком опасно. Они повсюду — Империя, Республика. Нам некуда деться.

Свифт всем своим видом демонстрирует крайнюю степень разочарования.

Ладно. Посади нас где-нибудь в каньоне.

Джее перекатывается на бок. Ей кажется, будто она превратилась в безвольную тряпку, которая никогда больше не обретет прежнюю форму, — как выясняется, для этого вполне достаточно получить несколько электрических разрядов.

Так каков... твой план, Свифт? — судорожно вздохнув, хрипит она.

Заткнись.

Нет, серьезно, — стонет пленница. — На что ты рассчитываешь? Посреди поля боя коды доступа тебя не спасут. Кто-нибудь нас обязательно собьет.

Я не обязан перед тобой отчитываться.

Да, — вмешивается Денгар, — но нам, может, все- таки объяснишь? Своей команде? У тебя действительно есть план... босс?

Судя по тому, как широкогрудый кореллианин произносит последнее слово, Джее понимает, что особо нежных чувств к Свифту он не испытывает. Интересно.

Свифт разворачивается к старому охотнику за головами, уже готовый на него накинуться, но, похоже, слегка остывает.

Подождем шанса выйти на орбиту и доставить нашу добычу боссу Гьюти на Нар-Шаддаа. Нужно просто слегка потерпеть.

Он обведет вас всех вокруг пальца, — говорит Джее.

Быстро повернувшись, Свифт врезает кулаком ей в

живот, и она сворачивается в клубок.

А ну цыц! Я ведь могу доставить тебя к Гьюти в пяти разных мешках.

Он просто злится, что ты попортила его смазливую мордашку, — вставляет Денгар.

Заткнись, Денгар.

Тебе разве... — Джее, морщась, садится. — Тебе не интересно, что я делаю тут, на Джакку? Я могла бы...

Бззз! Очередной удар дубинки-шокера приходится в шею. Череп Эмари словно превращается в гнездо жужжащих насекомых, и она не в силах сдержать крик. А потом все проходит, и Джее со стоном валится на бок.

А я бы ее послушал, — замечает кореллианин.

Я сказал — заткнись, Денгар.

Джее на миг закрывает глаза, и в то же мгновение раздается щелчок взведенного бластера. Когда веки снова поднимаются, она видит, что винтовка Денгара, лежащая у него на коленях, нацелена прямо в живот Свифта.

Не собираюсь я затыкаться, самодовольный ты урод. У меня есть право поговорить с девушкой. Мы с ее тетей знали друг друга, и я перед ней в долгу. Продолжай, Джеззи.

Я... гм... я тут кое за кем охочусь.

И за кем же?

Рей Слоун.

Она никто, — говорит Свифт. — Когда-то Слоун была на вершине пищевой цепочки, но те дни давно прошли. Теперь она пустое место.