ЗВ представляли из себя преобразователи материи и пространства. На мембране гиперперехода, по сути являющейся искусственным горизонтом событий с заданными параметрами, происходило преобразование элементарных частиц в новое состояние, при этом макросвойства частиц сохранялись, что позволяло объекту из них проходить мембрану не разрушаясь. Канал гиперперехода представлял из себя особое пространство, со своими физическими закономерностями. Но основные законы физики выполнялись и для него. Камнем претекновения в попытках создать аналог ЗВ стала именно неустойчивость при преобразовании частиц, проходящих мембрану. Второй сложностью была проблема адресации.
Многочисленные эксперименты, поставленные совместной таури-толланской исследовательской группой позволили создать кольца, связанные гиперпереходом, но пропустить через них вещественный объект без разрушения не получалось.
Впрочем, даже такой гиперпереход имел ценность — он пропускал гравиволны почти без искажений и позволял реализовать быструю связь на галактических расстояниях. Кроме этого, можно было использовать гиперпереход как термоядерный реактор, для передачи простых веществ, что было уже немало.
К 78 г., первые прототипы колец, произведённые на Земле, начали выпускаться. Так у землян появилась межзвёздная связь. Но к моменту полёта "Звёздного Бегуна" их технология ещё не была отлажена, поэтому связь звёздолёта с Землёй осуществлялась при помощи межзвёздных челноков.
О них нужно упомянуть поподробнее. Эти челноки создавались как АМС для обследования планетных систем ближних звёзд, и не только — несколько челноков были запущены к центру Галактики — уж очень заинтересовала учёных расположенная там чёрная дыра.
Во всех университетах мира демонстрировался фильм, отснятый челноком, который обнаружил взрыв сверхновой звезды всего в тысяче световых лет от Солнечной Системы. Сверхновая второго типа, которая порождает нейтронный звёзды, стала первой звездой, чьё образование было отснято в гравитационных лучах. Потрясающее смотрелись кадры, где был виден процесс превращения железного ядра звезды в нейтронную звезду. Особенно впечатляли процессы, происходящие на завершающей стадии коллапса — когда формировалась сама нейтронная звезда. Вид бурлящей, кипящей нейтронной материи, каждый кубический сантиметр которой весит более миллиарда тонн, булькающей нейтринным газом, каждый "бульк" по размерам не больше обычного булька в чайнике, но способного разорвать в клочья земной шар, дрожание пространства… эти кадры при первом просмотре не оставляли равнодушными никого.
На базе челноков со сверхсветовым двигателем был разработан "Звёздный Велосипед" — индивидуальное средство перемещения в космосе. По внешнему виду это было обычное "космическое кресло" — вроде тех, что применялись на орбите для монтажа орбитальных заводов. Космонавт в обычном скафандре сидел в нём как в кресле. Но наличие на этом аппарате деформатора пространства Новикова (аналог деформатора Алькубиерре, понятно, что в этой истории Алькубиерре ничего не обломиться — теория сверхсветового движения разработана советскими физиками. Преимущественно Новиковым), превращало его в черезвычайно удобный индивидуальный транспорт, делающий доступными все планеты солнечной системы, а теоретически, при отсутствии у космонавта агарофобии, могущий доставить смельчака за разумное время к ближайшей звезде.
Вот технические параметры этого шедевра минимализма:
Физическая скорость — до 1000 км/c. Маршевый двигатель — гравифотонный. Маневровые двигатели — миниатюрные ЭРД. Источник энергии — нейтридный вакуумный накопитель энергии Новикова — энергия запасаемая им, составляла 90 % от массы устройства. Умножитель скорости — нейтридный, гравилитовый, максимальный коэффициент умножения — 1.000.000 крат. Для посадки на планеты применялся антигравитатор. Масса аппарата — одна тонна.
Изучение пространственного пузыря, возникающего при включении умножителя скорости, привело группу Веселаго, изучающую взаимодействие света с необычными пространственными объектами, к предположению о возможности реализации на этом принципе невидимости.
Звездолёт "Прометей", который так и не летал дальше орбиты Луны из-за соображений безопасности, непрерывно перестраивался, к 80 г предполагалось совершить на нём полёт к системе альфы Центавра, реально же корабль разрабатывался как таурианский крейсер.
Путешествие к центру Земли.
— Здраствуйте, Пётр Семёнович — обратился к своему давнему, ещё со студенческой скамьи знакомому Виктор Алексеевич Прохоров — разработчик конструкций из нейтрида, который уже довольно широко использовался в промышленности. — С чем пожаловали?
— Как вы знаете, я зам. министра геологоразведки. Наши сотрудники недавно выдвинули идею создания аппарата для изучения внутреннего строения Земли. А то непорядок — в космос уже восемнадцать лет как летаем, даже до центра Галактики наши станции долетели, а разработать аппарат для глубинного исследования недр Земли неудосужились.
— Ну, раз так, то давайте обсудим, как исправить эту досадную оплошность.