Звёздный дар

Теперь это были суперсовременные города, построенный по проекту международной команды архитекторов. В это же время было завершено строительство шести стартовых площадок и три огромных сборочных корпуса, итоги работы которых были видны невооруженным глазом с обзорной площадки нового пятизвёздного отеля «Галактика».

Такие названия, как «Космос», «Марс» или им подобные, уже никого не устраивали.

Земляне устремили свои взоры в галактику.

Если подняться на крышу отеля, то можно было увидеть в казахстанской степи, которая уже стала российской, все шесть стартовых площадок с уже стоящими на них «Благовестами». В своём окончательном виде «Благовест» стал довольно необычным космическим кораблём. Как и просил об этом Игорь Медведь, ракетостроители пошли по пути наименьшего сопротивления и построили для полёта к «Звёздному дару» большой космический трамвай. Для этого корпус прежней ракеты энергий был увеличен с пятидесяти девяти метров в высоту, до семидесяти восьми. Как и с вариантом, при котором «Буран» пристыковывался к ней, как рюкзак с крыльями, с длинной несущей ракетой состыковывалась точно такой же длины обитаемый отсек, посаженный на такой же пакет из четырёх модернизированных двигателей РД-170.

Всего «Благовест» должны были вывести на высокую орбиту восемь двигателей РД-170 и десять твёрдотопливных ускорителей. Стартовый вес «Благовеста» в его пассажирском варианте составлял шесть с половиной тысяч тонн и при этом на орбиту выводился космический корабль имевший массу в пятьсот двадцать тонн, но это было ещё не всё. Вторая ракета точно такого же типа должна была вывести на высокую орбиту технический комплекс, состоящий из двух совершенно одинаковых блоков длиной по тридцать метров каждый, оснащённых реактивными двигателями «последней мили», а третья должна была доставить в космос модуль жизнеобеспечения. Этот модуль содержал в себе запасы воды, сжиженного кислорода, продовольствия и пакеты солнечных батарей, сложенные для транспортировки.

На орбиту старта уже были выведены четыре стыковочных узла. Два для того, чтобы состыковать между собой обитаемый отсек модуль жизнеобеспечения, а два для того, чтобы состыковаться с американским шатлом «Провиденс», который был на треть короче. Оба космических корабля, русский и американский должны были стартовать с Земли в разное время, да, и программа разгона у них тоже была разной. С космодрома Канавералл также должен был стартовать не один космический корабль, а два. На орбите два шатла должны были состыковаться друг с другом и шатл разгона должен был вывести «Провиденс» со всеми его пятьюдесятью пассажирами на беговую дорожку, чтобы догнать «Благовест», расстыковаться и вернуться на Землю.

После этого «Благовест» и «Провиденс» должны были состыковаться вместе и лететь дальше в паре, попеременно используя то твёрдотопливные ускорители шатла, то разгонные блоки. По мнению создателей «Благовеста» тот был вполне способен донести на себе «Провиденс» до «Звёздного дара», но тогда у них останется всего трое суток на маневрирование и тормозить им придётся в очень жестком режиме. За Восточный отряд никто не волновался, космонавты обоих экипажей, основного и дублирующего, смогут перенести и не такие перегрузки, но вот как поведут себя космонавты Западного отряда, было не совсем ясно.

В любом случае все космонавты Восточного отряда вместе с семьями приехали Звёздный Дар и поселились в отеле «Галактика», чтобы уже через десять дней отправиться в космос. За два с половиной года все они сдружились между собой и потому сто двадцать мужчин и женщин сразу же по приезду первым дело отправились не на космодром, а в ресторан. Дублёры веселились вместе с основным экипажем, так как прекрасно понимали, что по возвращении домой именно они станут пилотами тех комических кораблей, на которых вернутся их товарищи. Вместе с тем все понимали, что если первый «Благовест» взорвётся, то дублёры отправятся в космос ровно через час. Хотя все это знали, разговоров на эту щекотливую тему не было.

В ресторан космонавты отправились только со своими мужьями и женами, и лишь некоторые с подружками. Полковник Волк был одним из них. Не смотря на всё напряжение последних дней перед вылетом в Звёздный Дар он умудрился завести очередную подружку и та, узнав о том, что этот парень гонявший на «Ламборджини-Дьябло» является не сынком богатого папеньки, а тем одним из космонавтов, тотчас согласилась проводить его в космос. В ресторан Данила-мастер вошел со своей пассией последним и увидев, что отец машет ему рукой, вздохнул и пошел к нему и своей мачехе, которая была старше его всего на один год. Ему уже надоели её попрёки и советы взяться за ум и жениться. Юля оценивающе посмотрела на новую подружку Данилы и осталась довольна, а когда она села за стол, сразу же стала о чём-то с ней тихонько шушукаться. Последним к столику подошел маршал Свирский с супругой и сразу же воскликнул:

— Извини, Игорёха, не удержался, поднялся наверх и посмотрел на корабли. Ух, красотища, стоят, как часовые.