Звёздный детектив

Издали это смотрелось комично: невысокий сутулый мужчина тянул за собой послушного, как ягненка, здоровяка. Очутившись в уединенном месте за поблескивающей мрамором колонной, Валенса придвинулся к парню вплотную, схватил его за воротник и прошипел:

— Какого черта ты сюда приперся, идиот?!

Парень стушевался, опустил плечи, сразу потеряв сантиметров двадцать в росте. А детектив все наседал:

— Чес, мы же договаривались — встречу назначаю я!

— Господин Валенса, простите, я не подумал.

— На что мне твои извинения?! А если меня пасут? Даже пустоголовые вояки из ЗГ в два счета нас раскусят! Кто станет тебя доверять, если узнают, кому ты сливаешь информацию?

— Я не хотел, господин Валенса…

— Ты бы меня еще хозяином назвал, болван, — рявкнул детектив. — Мы же договаривались, Стрижне́в, встречаться только под смогом и только, когда я захочу тебя увидеть!

Парень, которого звали Чес Стрижнев, терпеливо выслушивал град обвинений, но, похоже, чем больше детектив его ругал, тем меньше на него это действовало. Да и сам Валенса явно переусердствовал, он прекрасно знал, что сейчас они были в безопасности.

— Господин Валенса…

— Роман!

— Хорошо, Роман Маркович, вы сами говорили, что если у меня появится что-то архиважное, то тогда я должен с вами связаться.

Детектив насторожился. Отпустил Стрижнева, затем спросил:

— У тебя что-то есть?

Парень медлил, и Валенса знал почему.

— Сколько?

— Шестьсот.

— Сколько?! — схватился за голову детектив. — Ты в своем уме? Да за такие деньги я самого себя нанять смогу!

— Оно того стоит.

— Ладно, давай сюда свой пич.

Стрижнев откатил рукав выцветшего пиджака, обнажая жилистую руку с блестящим браслетом вокруг запястья. Детектив сделал то же самое, провел своей рукой над браслетом парня, отсчитал нужную сумму, прощаясь в уме с покупкой новогоCV в личный кабинет.

— Итак, Чес, я слушаю.

Стрижнев замахал руками:

— Нет, я ничего не знаю. Все, что вам нужно — здесь.

Он достал из внутреннего кармана пиджака маленький округлый предмет и передал его Валенсе. С любопытством детектив взял его на ладонь, перехватил пальцами, и поднес к глазам.

— Хм… флешка? Такие штуки я не видел уже сколько? Лет десять, наверное… Даже тогда их носили, как брелки на пичах. Где ты ее взял и что на ней?

— Мне дал ее один тип из Подножья.

— Откуда? — выпалил детектив.

— Из Подножья. Я сам удивился, когда он нашел меня и велел передать флешку именно вам, Роман Маркович. Он уверял, что на ней бомба и в нужных руках, она может стать взрывоопасной.

Валенса охнул от изумления:

— И ты имел наглость потребовать с меня деньги?

— Мне надо кормить семью.

— Эти байки расскажешь комиссарам. Как выглядел тот человек?

— Обычно. Мы с ним общались всего несколько минут. Он сказал, что флешка должна попасть именно в ваши руки.

Валенса прищурился.

— Ты бы не принес мне кота в мешке, правда, Чес? А ну признавайся, что на ней?

Смутившись, парень опустил голову.

— Да, вы правы… У него был… компьютер. Очень древний, я такие только на картинках видел, и он показал мне слайды. Я взглянул, но ничего не понял, там одни каракули, но я уверен, что они вас заинтересуют, потому что на этих слайдах была печать ЗГ.

Детектив выдохнул, борясь с волнением. Посмотрел по сторонам, а потом, опустив свой голос до шепота, спросил:

— Ты не ошибся?

— Нет. Отметину этих подонков я не спутаю ни с чем. Она у меня вытатуирована на заднице, которую паскуды каждый день пинали на службе.

— Хорошо, Чес, посмотрим, но, учти, если ты меня обманул…

— Я знаю, что я видел.

— Ладно, а теперь брысь отсюда. В этом месте слишком много глаз.

Парень уже собрался уходить, но детектив перехватил его. Валенса хотел услышать еще одну важную вещь.

— Чес, а что случилось с этим человеком из Подножья?

— Он пропал. Пожил с нами в трущобах пару дней и исчез. Я думаю, он затем и приходил, чтобы отдать флешку.

— Понятно, теперь ступай. Постарайся не тратит все сразу. Полежи на дне с недельку. Лучше всего в сером, там больше шпиков, но так надежнее.

Когда Стрижнев ушел, детектив сначала решил подняться к себе, чтобы посмотреть, что такое ценное прячется на допотопном устройстве, однако быстро передумал. Его CV вряд ли способен считать информацию с этого антиквариата, так что лучше попытать счастья с Нази́рой. Его размышления прервала вибрация браслета. Валенса коснулся висков, и перед глазами появилась пелена, а на ней из точек и тире собралось лицо Терезы. Черно-белая картинка не могла в полной мере передать весь диапазон злости, который выражало это лицо.

— Валенса, ты что себе думаешь?! Ты сорок минут как должен быть у меня в офисе!

— Я уже выезжаю.

— Учти, умник, если к двум часам твоя бесстыжая физиономия не возникнет у меня на ковре, можешь вообще не приезжать!

— Милая, не горячись! Ты не можешь уволить единственного сотрудника Компании, который приносит ей прибыль.

— Я и не говорила, что я тебя уволю! Нет, Валенса, я тебя повышу в должности!..

— О нет…

— …и ты будешь с шести до десяти сидеть за столом и вести учет всего отдела расследований. Нравится перспектива?

— Как-то не очень.

— Так, будь добр, поспеши!