Звёздный дождь на закате мироздания

Я до сих пор прекрасно помню, что Гуан Веюн постоянно думала о побеге. Что если найдёт достаточно безопасное место, сможет спрятаться там на всю оставшуюся жизнь. А вот «он» напротив всегда рвался в бой. «Он» постоянно думал о том, как бы уничтожить всех этих иных и стать сильнее, чтобы никогда более ему не приходилось ни от кого убегать. Я помню бессчётное множество раз, когда мне приходилось взваливать на себя побеждённого «его» и с позором удирать прочь.

Но по прошествии времени «он» стал становиться всё сильнее и сильнее, и вскоре я уже оказалась далеко позади. Забудьте о том, чтобы сражаться бок о бок, даже побег после его очередного проигрыша уже становился невероятно трудной задачей.

Один из нас думал о побеге, другой — о сражении. Тем не менее, ни одну из наших позиций нельзя было назвать ошибочной. Если бы рядом с ним не было меня, что думала о побеге, «он», что думал о битвах, никогда не смог бы прожить долго, даже если бы у него в запасе было ещё двадцать жизней. И всё же в итоге он стал весьма сильным бойцом, чья сила многократно превосходила мою.

Значит ли это, что чтобы стать сильнее, нужно сражаться?

Я глянула вниз на иного через пустоты в ограждающих террасу перилах. С каждой минутой он подбирался всё ближе и ближе, так что мне следовало побыстрее решить, буду ли я продолжать бой или же сбегу. Иначе упущу идеальную возможность, какое бы решение я ни приняла.

Это довольно редкий случай, чтобы иной первого ранга появился всего лишь спустя полтора месяца после начала апокалипсиса. Если съедим его кристалл эволюции, это в значительной мере увеличит наши силы, ведь так?

Если бы сейчас на моём месте был «он», он непременно бы выбрал сражение.

Но тогда рядом с ним всегда находилась глупая Гуан Веюн, что постоянно вытаскивала его из различных передряг. У меня же за спиной не было никого. Если я проиграю, то погибну.

Я ухмыльнулась.

Говорите, чтобы стать сильной, нужно бороться? Если буду сражаться в подобных битвах, где нет возможности отступить, смогу ли я превзойти «его» или даже достичь уровня Ледяного Императора?

Я подняла свой морозящий шест с пола и встала на ноги. Иной к этому моменту как раз успел подойти к участку земли под террасой. В этом ином было больше двух метров роста, что на данном этапе апокалипсиса являлось просто беспрецедентной цифрой, особенно если сравнивать с размерами среднестатистических иных этого периода. Ко всему прочему всё его тело покрывал толстый панцирь. Скорее всего, эта эволюция была вызвана тем, что ранее его кто-то ранил огнестрельным оружием.

Чуть ранее я недооценила прочность этого панциря, в результате чего мне не удалось пробить его своим шестом. Он же тем временем успел полоснуть меня своими когтями по животу. К счастью, упав на землю, я успела ответить ему ударом в колено, так что счёт между нами был равный.

Опустив взгляд на макушку иного, я стиснула зубы и спрыгнула вниз. Мой шест тут же устремился ему в голову, но иной сумел заблокировать мой удар, подставив руку. Эта атака также не сумела пробить его толстый панцирь, однако, судя по его реакции, определённый ущерб она всё же нанесла.

К этому моменту физическая сила моего тела значительно возросла, да и шест являлся ударным оружием, так что, даже если его и защищает панцирь, моё нападение наверняка не прошло для него безболезненно.

Иной ухватился одной рукой за морозящий шест. Физическая сила его тела значительно превосходила мою собственную. Мне не удалось вырвать шест из его хватки достаточно быстро, так что иной, воспользовавшись этой заминкой, успел схватил своей второй рукой мою ступню. Из-за этого его движения я была вынуждена выпустить шест, чем он не преминул воспользоваться, отшвырнув шест далеко-далеко в сторону.

На мгновение эту покрытую коричневыми чешуйками морду исказило ликование. Но уже в следующий момент я сделала резкий разворот в воздухе и ударом колена размозжила его самодовольство ко всем чертям. Продолжая своё движение, я выхватила нож, что всё это время был прикреплён к моему бедру, и вонзила его прямиком в раздувшееся до ненормальных размеров глазное яблоко.

Иной тут же взревел от боли. В своей агонии он принялся размахивать руками во все стороны, одна из которых задела мою рану на животе, отчего я вздрогнула всем телом. Но лишь это меня не остановило. Дождавшись удачного момента, я разом схватила оба его кулака и приморозила их к своим!

Запечатав его движения, я принялась как бешеная пинать нож, что торчал из его глазницы, вгоняя его всё глубже внутрь черепной коробки.

С оглушительным грохотом его внушительных размеров тело повалилось на землю, но даже в этой ситуации он продолжал изредка молотить руками по воздуху. Быстро разморозив собственные руки, я подпрыгнула к ножу и принялась яростно дергать его в разные стороны. Верх, верх, вниз, вниз, влево, вправо, влево, вправо — не хватало только кнопок А и В для полной имитации игрового процесса[9]. Эти движения сделали своё дело, окончательно превратив его мозг в кашу. Лишь тогда иной наконец-то затих, лишь слегка подергивая конечностями.

Фу-ух…