Звёздный дождь на закате мироздания

— Эта миссия полностью отличается от всех тех, что мы делали раньше. По прикидкам Сяо Ша лишь на первом этаже может находится порядка двадцати иных. Если позволим им напасть на нас одновременно, мы покойники! Так что имейте в виду, если в ходе операции кто-то из вас произведёт лишний шум, я лично его прикончу! — в этот момент Даге перевёл на меня свой холодный взгляд и строго заявил. — Это и тебя касается, Шую!

От его последних слов у меня тут же волосы на спине встали дыбом, и я едва смогла удержаться, чтобы не поднять перед собой шест в оборонительную позицию… Лишь сделав над собой усилие мне удалось подавить в себе этот импульс. Прошло всего пару дней с тех пор, как я наладила взаимоотношения с Даге, и меньше всего мне сейчас хотелось дать ему знать, что я по-прежнему опасаюсь его.

— Начать операцию!

Как только прозвучал сигнал Даге, наёмники тут же построились в два ряда. Каждый из них поднял своё оружие наизготовку и принялся настороженно всматриваться вдаль кто налево, кто на право. Незадолго до этого было решено начать проникновение через задний вход, дверь которого уже была открыта нараспашку. Это значительно облегчало нашу задачу, так как нам не нужно было думать о том, стоит ли нам выбивать входную дверь силой, или же пытаться аккуратно взломать замок.

Я же заняла позицию в арьергарде строя. Командная работа у этих наёмником была действительно отменная. У каждого члена была своя позиция в строю и особая роль, так что в моей помощи они по большому счёту не нуждались. Скорее всего, потребуется немало времени и множество успешно выполненных общими силами миссий, прежде чем я смогу найти для себя место в их команде.

А пока мне оставалось лишь наблюдать за их действиями со стороны. Каин и Зен Ксинг шли в авангарде, прокладывая дорогу остальным. В их распоряжении была самая большая огневая мощь команды. В руках Каина был автомат — тот самый, что прежде использовал предводитель напавшей на нас группы наёмников. Зен Ксинг же был вооружён лёгкой винтовкой. Скорее всего, это оружие было в распоряжении ОПЦ изначально.

Позади них шёл Цзянг Шутиан, держа наготове своего Пустынного Орла. У пистолетов подобных габаритов всегда была весьма ощутимая отдача, но взамен они получали огромную прибавку к огневой мощи. Учитывая сколько кристаллов эволюции Даге успел съесть к этому моменту, уверена он сможет без проблем выстрелить из него даже с одной руки.

У Лилии и Тсенг Юнкиан было по одному пистолету-пулемёту, с той лишь разницей, что у Тсенг Юнкиан в придачу имелась ещё и снайперская винтовка за спиной.

Сяо Ша шёл подле меня в арьергарде строя. В руках он держал обычный автоматический пистолет, и время от времени оглядывался назад, осматривая окрестности на предмет какой-либо подозрительной активности.

Помимо огнестрельного оружия у каждого на вооружении было по ножу, что были либо пристёгнуты к бедру, либо заткнуты в сапоги. У Сяо Ша же и вовсе имелось с десяток метательных ножей, что крепились у него на груди.

Неожиданно на меня накатила волна депрессии, и я тоже захотела обзавестись собственной пушкой. У всех остальных имелось хотя бы одно огнестрельное оружие, в то время как у меня в руках был лишь шест. Мало того, что из-за этого я сильно выделялась на общем фоне, так ещё подобный вид придавал мне сходство с доисторическим воином, что случайно очутился не в той эпохе.

— Иной, — внезапно прошептала Лилия. — В самом конце коридора.

Лишь после её предупреждения, мы смогли заметить его впереди. Этот иной был всё ещё довольно далеко от нас. Он сидел в самом углу, облокотившись на стену, к тому же от нашего взора его укрывало раскидистое комнатное растение. Если бы не зоркость Лилии, мы, скорее всего, прошли бы как минимум половину расстояния, прежде чем заметили бы его. А к тому времени он приметил бы нас раньше.

На ранних стадиях апокалипсиса улучшенное зрение было весьма полезно. Но уже через пару лет как иные, так люди смогут чувствовать приближение друг друга ещё до установления прямого зрительного контакта, да и огнестрельное оружие уже к этому моменту потеряет свою значимость. В общем, эта способность окончательно станет бесполезной.

Эти мысли невольно пробудили в моей душе лёгкую тревогу за судьбу Лилии.

Но пока что для волнений не было никаких причин. Выйдя вперёд, она вытащила из-за пазухи цилиндрический объект — глушитель. Прикрутив его к стволу своего оружия, она тут же без малейшего колебания сделала выстрел. Со своего места я смогла углядеть лишь неожиданно отделившийся и спланировавший на землю лист, и, похоже, иной, что прятался за растением, тоже завалился набок от силы удара.

В этот самый момент с невероятной скоростью вперёд рванул Сяо Ша. Я смогла уловить лишь стремительно промелькнувшую вдоль стены коридора тень, что пронеслась прямиком к противоположной стороне цветочного горшка. Достигнув этой оптимальной для атаки позиции Сяо Ша резко выхватил нож и круговым движением вогнал его в основание черепа иного.