Звёздный город Сандары

– Ну вот, пока ты так долго говорил, прошло как раз десять секунд. И я надеюсь, этого хватило, чтобы тот заботливый тип исчез. Ах да, ты хотел знать, что такое план В. Я скажу тебе, – Седрик снова нажал номер нужного этажа, – просто повторить то же самое еще раз.

– Ты не мог объяснить это проще? – спросил Мэйлор, когда кабина поехала вниз. – А что, если этот тип там? Или кто-нибудь еще?

Седрик пожал плечами, как будто это его не волнует.

– Что тогда? Тебе придется снова сыграть свою роль. Надо сказать, ты в ней превосходен. Тебе на роду написано быть актером.

– Смешно до слез, – угрюмо заметил Мэйлор.

Когда лифт остановился и двери открылись, коридор был пуст. Охранник исчез, да и других людей по близости не было, как с облегчением установил Седрик, высунув голову из кабины.

– Никого не видно, – он вышел в коридор, – пошли.

Указатели на стенах показывали, в каком направлении нужно двигаться. Они поспешили вперед, никого при этом не встретив. Только раз они услышали приближающиеся шаги, но вовремя нашли нишу, в которой можно было укрыться, и замерли, пока шаги не стихли, даже не приблизившись к их укрытию. Перед коррекцией курса коридоры как вымерли. Седрик понимал, что такое везение нужно им для обратной дороги, но не стал сейчас ломать голову над проблемой, как им вернуться обратно к лифту.

«Минута до коррекции курса», – проинформировал голос в громкоговорителе.

– Здесь, – приглушенно сказал Мэйлор, указывая на нумерацию 85550–85570. – Нам надо туда.

Они проникли в проход, и Мэйлору не надо было предостерегающе поднимать руку, чтобы Седрик обратил внимание на приоткрытую дверь, откуда доносились голоса. Рядом была комната 85553.

Седрик беззвучно выругался. Они так близко к цели! Они уже видели комнату, где должны получить дальнейшую информацию, в двадцати метрах от себя.

Они понимали друг друга без слов. Можно было обойти проход с другой стороны, но это был долгий и опасный путь. Нет, лучше попытаться как-нибудь здесь.

В то время, как Седрик оставался па месте, Мэйлор прижался к стене и осторожно заглянул в помещение. «Это наблюдательный пункт», – определил он. На стенах находились десятки экранов, а под – ними длинные пульты. Контроль осуществлялся двумя служащими, сидевшими спиной к выходу. Седрик не понимал, почему дверь приоткрыта. Возможно, барахлили кондиционеры.

– Вторая коррекция курса за три дня, – услышал он голос одного служащего. – Похоже, ребята в центре управления плохо справляются со своим делом.

Седрик дал Мэйлору знак, можно проходить.

– Не знаю, – ответил другой, – один из них рассказывал мне несколько дней назад, что речь идет вовсе не о коррекции курса.

– Да? А о чем же?

Мэйлор беззвучно проскользнул мимо отверстия, а Седрик перешел на другую сторону, не теряя из виду служащих.

– Он считает, что речь идет о повышенной потребности в энергии, которую надо срочно покрыть, – ответил второй и повернул голову к товарищу, но, к счастью, проход не попал в поле его зрения, иначе он сразу же обнаружил бы Седрика. – Он не сказал, для чего это делается, но если ты спросишь меня, я думаю, что это связано с сюрпризом этого года. Иначе зачем все эти тайны?

– Пропади они пропадом, эти проклятые сюрпризы! Богачи развлекаются, а мы при этом получаем лишь дополнительную работу.

Седрик не имел желания слушать дальше болтовню двух техников. Вместе с Мэйлором он поспешил дальше. Они уже подошли к желанной двери, когда прозвучало: «Динг-донг. Объявленная коррекция курса начнется через несколько секунд. Просим всех гостей оставаться на своих местах, пока мы не сообщим о конце маневра. Большое спасибо».

Едва прозвучало последнее слово, как из глубин прохода раздался все нарастающий гул. Седрик почувствовал, как пол под ногами завибрировал. Не ощущалось сильных гравитационных колебаний и резких толчков, но было не ясно, начался маневр или пока только накапливалась необходимая для него энергия.

Седрик и Мэйлор с облегчением посмотрели на друг друга. Мэйлор кивнул в сторону двери, как бы говоря: «Ну открывай, чего ты ждешь? Долго ты будешь стоять здесь?»

Седрик решительно положил руку на дверной механизм. Дверь поддалась и тихо, неслышно для служащих открылась. Они заглянули внутрь, и сразу же загорелся свет. Различные терминалы компьютеров и пульты указывали на то, что это был центр контроля или управления, не работающий в настоящее время. Все экраны были темными. Надежда, что они встретят здесь Дейли Ламу, не сбылась.

Никто их не ждал. Седрик нахмурил брови. Он был уже готов присоединиться к подозрению Мэйлора, что это ловушка, и у него появилось желание как можно быстрее убраться отсюда, но вдруг он увидел какие-то вещи, лежащие па пульте.

– Иди сюда, – тихо позвал он Мэйлора, – я думаю, мы не ошиблись.