Звёздный Лис

— Я… мы не предполагали, что такое было… возможно. Клянусь, Лирен, мы и понятия не имели, что кому-то могло прийти в голову сделать из тебя МОД! Но… кто?

Приглушённо усмехнувшись, Лирен одёрнул рукав рубашки вниз и, бросив мимолётный взгляд в окно, пробормотал:

— Никсорда, кто же ещё? Ему было интересно проверить действие нового мутагена, но, судя по всему, он так и не подействовал. Анастасия как-то раз говорила, что у меня врождённый иммунитет.

— Иммунитет? — на этот раз Гилберт не удивился. Напротив, в глазах его промелькнуло смутное сомнение, и свальборг, нахмурившись, пробормотал: — Иммунитет… но разве… хотя, он, скорее всего, передался тебе от Эльвин. Она ведь не была подвержена мутации, как мы, хотя все в её роду были «мутантами».

Эслинн тоже была как-то странно удивлена. Бросив на Гилберта сомневающийся взгляд, она жестом что-то спросила у него, но свальборг в ответ лишь пожал плечами. Загадки, загадки… Лирен к ним уже привык, потому не сильно обращал на них внимания.

«Почему они так удивлены?» — спросил принц у Матцукелаха, но зверь, подняв голову, издал лишь приглушённое урчание. Он не знал. Что ж, тогда это становилось действительно странно.

— Мы собираемся на Джангламаар, — Эслинн поднялась на ноги. — Вы проводите нас, Гилберт?

Свальборг невозмутимо отпил из кружки чай и, откинувшись на спинку кресла, вздохнул:

— Уже спешите? К чему такая спешка…

— Вообще-то Бастион уже через неделю-полторы будет у Джангламаар, — пробормотала Эслинн. — Арааму ещё нужно встретиться с Верховным Вождём, участвовать в Великих Играх и…

Недовольно вздохнув, Гилберт лениво поднялся на лапы и, отложив кружку в сторону, посмотрел на воительницу с нескрываемым недовольством. Молча обернувшись к ближайшему шкафу, свальборг наскоро пробежался взглядом по полкам и провёл пальцами по покрытым пылью книгам. Лирен невольно задрожал, увидев знакомые книги — мать часто читала ему подобные в детстве. Тут были и разнообразные приключения, и довольно печальные повести, и саги… Гилберт нагнулся ниже и, коснувшись пушистыми пальцами нижней полки, вытащил оттуда какую-то металлическую кнопочку на цепочке, к которой ещё были прикреплены пара ключей. Сдунув с них пыль, свальборг сунул их в карман и обернулся к своим гостям. Расплылся в широкой клыкастой улыбке и воскликнул:

— Что ж, если вы так спешите, ребята, я вас быстро домчу до Джангламаар. Эслинн, боюсь, тебе придётся ненадолго попрощаться со своим вайреном.

— Попрощаться? — выдавила Эслинн и охнула, когда Гилберт, схватив её за руку, потащил девушку к выходу. Лирен решил не испытывать спокойствие свальборга и быстро ретировался за дверь. Именно тогда он с удивлением обнаружил, что отошёл от Матцукелаха на двадцать три шага. На три больше, чем было раньше! Нахмурившись, юноша шагнул вперёд ещё на шаг, потом ещё… На расстоянии в тридцать метров его снова ударило в грудь, и принц, поморщившись, громко рассмеялся.

«Это хорошо или плохо?» — коротко спросил Лирен, почувствовав недовольство Матцукелаха. Зверь лёгкой рысью покинул дом Гилберта и, остановившись рядом со своим другом, фыркнул:

«Разумеется, что хорошо! В не таком уж и далёком будущем мы сможем расходиться на невероятное расстояние. Ты сможешь даже на другие планеты без меня улетать. Но чем дольше ты находишься от меня на таком большом расстоянии, тем слабее наша связь. Пожалуйста, не отходи от меня, Лирен. Я теряю твои мысли, твои эмоции, чувства. Ни ты, ни я — мы больше не можем быть одинокими. Это становится невыносимо».

«Прости», — только и смог выдавить Лирен. Матцукелах, приглушённо усмехнувшись, пихнул его в бок и самодовольно заурчал.

Гилберт медленно остановился и, уперев руки в бока, с гордостью взглянул на машину, стоявшую на заднем дворе его дома. Это было нечто, похожее на самолёт — широкие гладкие крылья, лёгкий корпус. Размерами техника поражала: в ней могли запросто поместиться не то что трое человек — шестеро! Правда, на большее этого самолёта и не хватало. Не говоря ни слова, Гилберт знаком приказал своим гостям забираться в салон машины.

— Но разве блокирующие башни не… — начал было Лирен, ничего толком не понимая. И как Гилберт собираться поднять подобную махину в воздух? Юноша был больше чем уверен, что необходимой техники, отражавшей сигналы башен, на корабле не было. Но свальборг всё равно был непоколебим. Приглушённо усмехнувшись, он лишь взглядом заставил принца забраться в самолёт. Матцукелаху пришлось потесниться, потому что расстояние между креслами было не рассчитано на зверей подобных размеров.

— Дамы и господа, пристегните ремни, — хмыкнул Гилберт, занимая место пилота. — Я, конечно, не илькаса, но вожу быстро и достаточно комфортно. Но может трясти.

— Но как… — снова выдавил Лирен, и свальборг со всей силы ударил на какую-то кнопку. Самолёт тут же рванул с места, из-за чего принца буквально вжало в кресло. Матцукелах от неожиданности даже когти выпустил и, на удивление, пробил ими пол. Летательный корабль с громким гулом пронёсся над самой землёй и резко ушёл под землю.