Звёздный Лис

Опустившись на одно колено, принц окинул взглядом помещение и нервно сглотнул: ни единого растения. Это, конечно, было очень плохо. Юноша куда лучше управлялся с созданиями самой природы, а не техникой, сотворённой руками человека. Но тут взгляд Лирена пал на свисавшие сверху провода, и на лице его мгновенно отразилась пугающая улыбка. Ну конечно, этого было вполне достаточно… Попытавшись сосредоточиться, принц осторожно коснулся проводов мыслями и достаточно уверенно приказал им подчиниться. Те тут же шевельнулись и, издавая тихий треск, как ручные змеи, поползли к ногам легионеров. Воины совсем не обращали на них внимания, пока один из проводов вдруг не накинулся стражнику на шею и не удушил его в мгновение ока. Его товарищи тут же принялись стрелять по «змеям», но проводам, кажется, были не страшны выстрелы лучевых винтовок. Извиваясь, они вновь и вновь бросались на стражей, одаряя их болезненными ударами тока. Но один из легионеров вытащил кинжал, взмахнул — и обрывки проводов рухнули ему под ноги. Благо, провода эти не были связаны с главным компьютером, и из строя вышел лишь какой-то лифт, на которого Лирену было сейчас наплевать. Теперь оставалось лишь одно — сражаться.

Сжав в руках Калестис, юноша осторожно нажал на кнопку и вздрогнул, когда пистолет издал мерное жужжание и трансформировался в меч. Противники отступили на шаг — разумеется, они были удивлены! Матцукелах издал громкий рык и отошёл за Лирена, заставляя врагов ещё сильнее трепетать от страха. Но легионеры не собирались уходить и, напротив, лишь сильнее сжали своё оружие.

Выстрел, удар меча, снова выстрел — принц едва успевал отходить, чтобы не угодить на расстояние, при котором попадание из ружья будет достаточно сильным, чтобы серьёзно ранить. Прыть, взявшаяся неизвестно откуда, позволяла юноше уходить от опасных выстрелов с лёгкостью настоящего кота. Нет, с ловкостью лиса! Ехидно усмехнувшись, Лирен бросился вперёд и ударом меча серьёзно ранил одного из легионеров. Убивать он их не стремился — лишь выводил из строя, чтобы те не могли дальше продолжать сражения. На этот раз это, кажется, было лишним, потому что раненый стражник, превозмогая боль, попытался выстрелить Лирену в спину. Принц с трудом избежал попадания, но тут же подставил бок другому противнику. Он оказался окружён со всех сторон! И Матцукелах не мог ему ничем помочь.

— Будьте пррокляты, чёрртовы легионерры! — пронёсся оглушительный рык, и на площадку выскочила чёрная тень примерно двух метров ростом. Один выстрел из ружья — и ближайший воин рухнул с простреленной грудью. Оскалившись во все клыки, свальборг окинул других пристальным взглядом и снова вскинул оружие.

Лирен не мог сказать точно, кто был перед ним — гибрид человека и волка, или какое-то другое существо. Морда была однозначно звериная — длинный собачий нос, широкая и усеянная клыками пасть, горящие в темноте жёлтые глаза. Длинные уши местами были ободраны, как у бывалого волка-бойца. Тело было покрыто густой кремовой шерстью, которая местами отливала благородной сединой, ничуть не значившей старость самого свальборга. Наоборот, это было тело молодого крепкого бойца. И даже через доспехи Лирен отчётливо различил выпуклую женскую грудь.

Поправив одной рукой достаточно длинные взлохмаченные тёмные волосы, свальборг бросила взгляд на ближайшего противника и громко рыкнула. Тот моментально отступил назад и бросил своё оружие на пол, поднимая руки вверх. Сдаётся, значит…

— Лиррен, быстрро к лифту! — приказала свальборг, и Лирен послушно побежал к ближайшей кабине. Правую он нарочно проигнорировал — а смысл? Провода от неё всё равно были порваны. Как только принц и Матцукелах заскочили в кабину, воительница предупреждающе выстрелила вверх и, воспользовавшись замешательством легионеров, бросилась следом за Лиреном. Как только свальборг ступила в лифт, она тут же со всего размаха ударила по кнопке и проводила взглядом закрывающиеся двери. Легионеры молча стояли, не собираясь преследовать беглецов. Облегчённо выдохнув, воительница обернулась к Лирену и приглушённо усмехнулась, когда он достаточно явно уставился на её грудь.

— Во-первых, это неприлично, — заметила Эслинн, и принц, моментально покраснев, отвернулся.

— Я просто не думал, что ты…

— Женщина? — хмыкнула свальборг. — Ну, ты назвал меня парнем, и я не стала тебя разубеждать. Какая разница?

— Какая разница?! — изумлённо воскликнул принц. — Да я тебя несколько дней называл юношей, а ты даже не возражала! Да ещё и говорила о себе в мужском роде! И как часто ты так шутишь над окружающими?

Эслинн ехидно усмехнулась, из-за чего её верхние острые клыки стали видны достаточно хорошо. Лирен мгновенно отшатнулся назад, думая, что его собрались укусить, но свальборг только отвернулась в другую сторону и приглушённо заворчала: