Звёздный посланник

— Погоди ты! — Лера осторожно убрала руку Хагры со своего живота. — Расскажи-ка, что это за такие «мудрые женщины», а еще — откуда появляются вещи вроде того паучка. И еще разные странные вещи, о которых ты не упоминала, например ящики, которые насылают холод. Мудрые, они что — каким-то богам поклоняются, что ли? Жрицы?

— И откуда ты такая темная?! Ладно, слушай, только руку мою не убирай и не трогай, а то брошу рассказывать! — мстительно заявила Хагра.

— А ты прекрати меня возбуждать — думаешь, мне легко слушать? Мне действительно важно узнать про мудрых! Я никогда с ними не сталкивалась — ну кроме одного раза, там, у главы. Она позвала какую-то Унарию, и та таращила на меня глаза. Мне это не понравилось!

— Еще бы тебе понравилось! Она в голову залазит и просвечивает на предмет дурных мыслей. Не люблю с ней сталкиваться — вроде и улыбается, а сама как будто насквозь тебя видит! Брр… В общем, так: есть такой Союз мудрых женщин. Это особая организация, не подчиняющаяся ни одному из кланов. Их представители живут во всех кланах — лечат, помогают знаниями, регулируют конфликты, а иногда и наказывают — говорят, что мудрые могут убить взглядом или сделать сумасшедшей! И будешь потом дерьмо черпать ведром, когда разума лишат. На большее такие умалишенные не годятся. Даже разговаривать не могут — только мычат. Я видела одну наказанную, она выступила против мудрых, и те лишили ее разума. Говорят, была главой клана. Ужасное зрелище… лучше бы сразу убили. В мудрые попадают все девочки и девушки, которые выказывают какие-то особые способности — слышат мысли людей, умеют лечить болезни или еще чего-нибудь чудное. Ходило много слухов, что они умеют без помощи рук поднимать огромные камни и бросать их в воздух, но я в это не верю. Мало ли что рассказывают — и о летающих по воздуху повозках, и о разговаривающих на расстоянии тысяч верст мудрых. Болтовня все. Откуда берутся эти вещи? Редкость большая. Говоришь, нашла такую штуку у Шиты в подвале — а то почему бы и нет? Видать, прихватила в последнем набеге — он произошел два года назад, я еще тогда совсем девчонкой была. Тогда-то, кстати, и захватили Орланда. Теперь он лучший наш мужчина! Лучше всех осеменяет, его хватает на семь-восемь женщин в день, так что не зря глава за ним гонялась. Кстати, он был моим первым мужчиной. Такой аккуратный, деликатный… мне другие женщины рассказывали, что им было больно, а он так разложил меня, погладил, поласкал, я возбудилась… и стала женщиной в полном смысле слова. А говорят, что в первый раз ни у кого этого не бывает. Вот ты, расскажи, кто у тебя был первым? Какой мужчина? Как он выглядел? Ласкал тебя, нет? Или был неловким и неумелым?

Лера представила рожу хулигана, который ее изнасиловал на корабле работорговцев, и внутренне содрогнулась — не хватало еще об этом рассказывать!

— Ты отклонилась от темы, откуда взялись эти странные вещи? Кто их поставляет?

— Вещи эти приходят откуда-то с севера, я тебе уже об этом говорила. После сезонного экзамена на классность, а он проходит во всех кланах практически в один день, организуется большая ярмарка, на ней все выставляют те товары, которые хотят продать. И чего только там не бывает! И ткани, и оружие, и продукты, и украшения — частенько редкие вещи. Вот такие, как холодильный сундук. Они иногда откуда-то всплывают и продаются на рынке. Покупают их не все, многие боятся проклятия богов — откуда эти штуки взялись? Может, из самых темных уголков мироздания? («Как ты права! — усмехнулась про себя Лера. — Если бы ты только знала!»)

— Хотелось бы мне посмотреть на такую ярмарку, — поежилась землянка под все ускоряющимися ласками подруги. Та уже сползла на живот девушки и кружила вокруг пупка партнерши…

— И посмотришь, — оторвалась от своего занятия Хагра, — в этом году ярмарка пройдет возле нашего клана, на площадке возле реки. Ярмарка каждый год бывает в новом месте — там, где скажут мудрые. В этом году она у нас. Съедутся не менее пятидесяти кланов — купчихи, просто любопытные. Шума будет! Весело! Пройдут соревнования — кто дальше прыгнет, быстрее пробежит, бои на мечах — все за призы, и вполне достойные. Станут делать ставки на участников, а выигравший получит двадцать процентов от суммы ставок. Иногда очень даже кругленькая сумма выходит! Я тоже участвовала — два раза, как только сделалась совершеннолетней и мне исполнилось пятнадцать. Получила первый раз десять золотых, а второй — пятьдесят! Я до третьего места долезла! Они, идиотки, на меня ставки не делали — я же выгляжу как младенец, а я р-раз — всех соперниц посрубала и долезла! Ну да, против десятиранговых тогда стоять не могла, но сейчас я бы им показала! Особенно после тренировок с тобой — чем сильнее противник, с которым ты бьешься на тренировке, тем легче потом драться в реальном бою. Это закон.