Звёзды — холодные игрушки

— Радостное отупение — это хорошо сказано, — дед кивнул.

— Нет, я не думаю, что Счетчик на меня влиял… наверное, просто ночь. Я начал обдумывать, как спереть челнок!

Дед терпеливо ждал.

— Ночью… оживает злость, дед. Я привык спать ночами. А днем — читать хорошие книги, или смотреть хорошие фильмы. Не оставалось времени подумать о чем-то плохом. Может быть я зря сплю ночами?

— Ты посмотрел пару каналов и увидел пару тупых передач, — сказал дед. — И решил, что стоит ли соблюдать правила игры, установленные таким человечеством?

— Да, наверное. Только каналов было пять.

— Петя, ты не совсем прав. Радостное отупение — это нормальное состояние человечества. Оно лишь принимает разные формы. Когда происходит столкновение культур, потеря глобальных ценностей — вот как сейчас, оно становится рельефнее, ярче. Но всегда и во все времена состояние радостного отупения устраивало большинство людей.

— Значит причина была ошибочна. А вывод?

— Вправе ли мы нарушать законы? Не те, что вписаны в уголовный кодекс, а моральные законы, этические постулаты?

— Да. Только не мы — ты ведь для себя все давно решил. Вправе ли я?

Дед взял меня за руку — цепко и сильно.

— Петя, я воспитывал тебя человеком. Настоящим человеком. Мне часто казалось… и сейчас еще кажется… что это удалось.

— Спасибо…

Никогда дед не говорил мне такого. Наши отношения просто были, а что в них являлось воспитанием, что любовью, что амбициями великого демагога — я не знал. И не хотел знать.

— Ты правильный, Петя, — негромко продолжил дед. — Ты ведь сам не знаешь, насколько правильный. Когда ты был мальчишкой это умиляло взрослых и отпугивало от тебя сверстников… когда ты стал взрослым, это стало отпугивать взрослых и привлекать детей.

Он тихонько засмеялся.

— Общаясь с тобой люди начинают испытывать комплекс неполноценности.

— Что? — я растерялся.

— Комплекс неполноценности, — повторил дед. — Ты абсолютно честен и этичен. Ты всегда ставишь общественные ценности над личными. Ты способен вести разговор на любую тему… от влияния эллинской культуры на развитие восточной философии, и до технологии кустарной выплавки легированной стали…

— Нет, дед, погоди, легированную сталь кустарно не…

Дед тонко захихикал. Я потер лоб и замолчал.

— Ты вызываешь у окружающих спонтанную неприязнь. Настолько бессмысленную, что их поведение становится, наоборот, подчеркнуто дружелюбным. И в то же время это лишает тебя друзей. С идеальными людьми не дружат, им поклоняются. Но от этого я тебя сумел уберечь… хоть и было трудно.

У меня горели щеки. Это не просто неприятно, это гнусно!

— Я добивался одного, — сказал дед. — Чтобы в этот, наступивший миг… как я надеялся, что он наступит!.. ты был вправе принимать решения. Не боялся преступить черту общепринятой морали. Законы придумывают для того, чтобы их нарушать. Каждый шаг человечества в завтра был нарушением законов сегодняшних. И всегда находились те, кто смел нарушить законы… Те, кто переступал черту, обычно были негодяями. Я мечтал о другом. Чтобы ты мог решать — не оглядываясь на человечество. И был не худшим его представителем, одновременно. Невозможная задача. Но я попытался ее решить.

— Дед, ты веришь в то, что говоришь? — прошептал я.

— Да.

— Уговариваешь меня принять собственную, личную этику? И при этом считаешь, что я останусь человеком?

— Да.

— Но ведь это не моя этика, дед, — тихо сказал я. — Это все — проекция твоих взглядов. Твои страхи, комплексы, мечты. Я твой инструмент, дед. Ты верил, что человечеству, чтобы достичь величия, потребуется такой как я. И создал меня. Вырастил, как в колбе.

Дед кивнул.

— Ты прав. Но я задам лишь один вопрос. Ты веришь, что я прав? Веришь, что нынешнее состояние приведет Землю к гибели?

— Верю, — сказал я. — Верю.

— Тогда не бойся решать, Петя.

Я долго молчал, а дед ждал ответа. За стенами шумел ветер. Спали на своих дачах дряхлые писатели и резались в покер их энергичные дети. Набиралась сил перед новым трудовым днем бывшая столица. В Звездном ночная смена диспетчеров вела на посадку возвращающиеся корабли. Огромная страна гнала горючее и клепала ракеты-носители, жадно разглядывала иноземное барахло и отлавливала воробьев, так полюбившихся чужим. Крошечная планета Земля плыла по орбите, а небо было вокруг — и люди смотрели в небо с азартом, надеждой и страхом.

И никому не было дела, что меня просят спасти человечество — и переступить при этом через себя.

— Дед, нам нужен «Буран». И меня вроде туда берут. Но я не знаю, как нейтрализовать остальных членов экипажа.

— Пошли, — сказал дед.

— Куда?

— Ко мне в комнату. Позвоним Данилову. Он должен был прилететь вечером.

Глава 2

Когда дед снял трубку, я попросил в последний раз:

— Пожалуйста, не надо.

— Я понимаю, рано… — буркнул дед. — Четыре утра… эх… но Данилову не привыкать. Боевой летчик, все-таки.

Из динамика доносились долгие гудки. Наверное, телефон отключен на ночь. Я порадовался этому, но дед меланхолично ткнул в клавиши. Тройка, семерка, ноль. Похоже, ему был известен код срочности, установленный на телефоне Данилова.