Звёзды на развес

Чтобы принять тебя, этот город пропустит тебя через мясорубку своих подворотен, бесконечных дождей, квартирников и работы за гроши. Только самые сосредоточенные здесь достигают успеха. А мне этого и не нужно. Я всего лишь гость. И Питер с удовольствием нальёт мне чашку чая.

***

Выныриваю из метро, и вот мне открывается абсолютно другой город. Торжественный в своей архитектуре, как будто застывший в девятнадцатом веке. И только снующие толпы людей в масках возвращают нас в реальность лета две тысячи двадцатого. Я покупаю в киоске антисептик за сто пятьдесят рублей. Выбирать не приходится. После того, как трогал поручни, хочется облиться им с головы до ног, а не только обработать руки. Я смотрю на свои пальцы. Неплохо было бы сделать маникюр, но всё закрыто. Салоны, парикмахерские, магазины одежды.

Обычно шумный и приветливый Питер теперь чуть менее дружелюбен. Ему хватает своих чихающих и кашляющих, на туристов теперь смотрят с опаской.

Я решаю, что из любой ситуации можно найти выход. Беру себе огромный капучино XXL на вынос. И смело шагаю по Невскому, жмурясь от внезапного солнца. Пускай это будет хороший день!

Глава 17

Наступила зима две тысячи двадцать первого года. Вирус так и не ушёл из нашей жизни.

Летом мы ещё смогли выдохнуть.

Я даже съездила в Питер к Алёне, а потом вернулась домой, к родителям. Пора было признать: быть фасовщицей чего бы то ни было – так себе путь. Я снова училась в колледже.

Ирка вышла замуж за Марата, ждала пополнения и редко появлялась на парах. То токсикоз, то приступ лени. Её разнесло до невероятных размеров. Я тоже не чувствовала в себе сил заниматься каким-то спортом или ходить на стретчинг. Вроде и понимала, что нужно, но неинтересно, не хочется.

Со скуки установила себе «ТикТок», сама не снимала, но видосы там отвлекали от рутины. Учёба, конспекты, домой… Погулять с Арчи, вынести мусор, а потом снова учёба, помочь родителям по дому, и так по кругу. И если едешь в такси, заходишь в колледж или магазин, то обязательно нужно надеть эту бесячую маску. Нет, это, конечно, экономия на помаде и тоналке, но уже так достало, что нет больше сил терпеть. Ей богу, я однажды психану и выйду на площадь с плакатом: «Хватит скрывать красоту под маской, у меня и без того нет парня!»

А если без шуток, то каждый день в городе заражаются ковидом человек по двести, я уже боюсь ездить на автобусе и постоянно пшикаю на руки антисептиком. Вроде и паники такой нет, как весной, но тревожно…

И кстати про площади. Сегодня, двадцать третьего января, я шла мимо. У нас, как это водится зимой в Калининграде, дождь! Но какие-то люди в куртках, под зонтами, машут трусами, как флагом, на площади. Кричат лозунги про президента и оппозицию, а их сдерживает наряд ОМОНа с громкоговорителями.

А я иду мимо. Меня гораздо больше волнует, успею ли я дописать курсовую до сдачи и будет ли сегодня в «GS» раф с солёной карамелью. Серьёзно, вот не тот год, чтобы ходить на митинги. Как будто им не пришло предупреждение на телефон. Даже с нашей группы пару человек туда пошли, но я лично не хочу, чтобы меня отчислили. Мне хватило той ситуации с Глебом, чтобы понять: лучше не лезть в сомнительные истории.

***

Дохожу до кофейни и беру кофе на вынос. Ура, сегодня они сварили солёную карамель. Я не так часто сейчас балую себя напитками, всё же между работой и учёбой пришлось выбрать второе. Мама сказала, что если я не хочу, как она, сидеть за кассой в супермаркете, то нужно доучиться. Я уж не стала говорить ей про её «вышку», просто молча кивнула головой. Не знаю, что мне даст эта «корочка», но фиг с ней, пускай будет. Рано или поздно туристическая сфера восстановится.

Надеюсь, что к тому моменту я уже смогу покупать колготки не по акции. И буду пить «Пина коладу» где-нибудь на Кубе. Вот только что нужно сделать, чтобы заработать на путешествия, красивую жизнь и ни в чём не нуждаться? Может, ограбить банк?

Ровно в эту секунду я отворачиваясь от стойки, задеваю стаканчиком стоящего рядом мужчину. В кашемировом светлом пальто. На нём нет ни одной капельки дождя, только кофейное пятно, которое брызнуло из моего стаканчика.

– Простите, пожалуйста! Я вас не заметила. Я сейчас всё вытру.

Начинаю судорожно искать в сумке платок или влажные салфетки. Но, как назло, из сумочки выпадает только упаковка тампонов, косметичка и кошелёк. Более неловкой ситуации для знакомства сложно себе представить!

– Девушка, да успокойтесь вы. Ну кофе и кофе. Сдам пальто в химчистку. Всё равно давно собирался. Вам помочь?

– Нет, спасибо, не надо.

Я уже собрала обратно в сумочку всё.

– Хорошего дня. Будьте осторожнее. Там сегодня ОМОН. Не гуляйте по центру без сопровождения.

– Не буду. А если хотите, можете меня проводить.

Это я выпалила на автомате. Видимо, сказывается отсутствие личной жизни.

Ой, ему же лет сорок. Почти ровесник моего отца! Сначала ляпнула, а потом подумала. Кася, соберись.

– Давайте я вас подвезу до дома.