Звёзды в их руках

- Все дело в том, - продолжил Хелмут, - собираемся ли мы потратить еще десять тысяч сверх или сколько там потребуется, чтобы заменить фермы и усилить кессон. Или мы потеряем целый кессон, и вместе с ним - треть всего Моста?

- Естественно, тут ты прав. Это можно объяснить даже нескольким сенаторам. Но объяснять такое часто - несколько затруднительно. Во всяком случае - пульт - твой, Боб. Можешь продолжить мою проверку, если у тебя есть время.

Диллон встал. И затем неожиданно добавил, словно под чьим-то нажимом:

- Боб, я все пытаюсь понять твой образ мышления. Из сказанного Эвой, я понял, что он уже известен многим. Я... я не думаю, что это хорошая идея - заражать своих же друзей, коллег собственным пессимизмом. Это ведет в плохой работе. Я знаю. Знаю, что ты сам не допустишь плохой работы, несмотря на свои чувства. Но это лишь в силах одного-единственного прораба. И ты сам себе добавляешь лишнюю работу. Не мне, а себе. Тем, что открыто пессимистически относишься к Мосту. Приходит на ум, что тебе бы неплохо использовать недельный перерыв. Может быть, устроишь себе пикник на Ганимеде. Или что-то еще. Боб, в команде строителей Моста - ты лучший, несмотря на все твое ворчание насчет работы и прочие опасения. Мне бы очень не хотелось тебя заменять.

- Угроза, Чэрити? - спокойно спросил Хелмут.

- НЕТ. Я ни за что тебя не заменю, если ты только совсем не свихнешься. И я совершенно уверен, что твои страхи в этом отношении абсолютно беспочвенны. Ведь общеизвестно, что только нормальные люди сомневаются в своей собственной нормальности, не так ли?

- Это общеизвестное заблуждение. Наибольшее число психопатических навязчивых идей начинается с незначительного беспокойства, от которого не избавиться.

Диллон сделал жест, словно пытаясь отбросить предмет разговора в сторону.

- Так или иначе, я - не угрожаю. Я буду сражаться, чтобы сохранить тебя здесь. Но мои приказы касаются только Юпитера-5 и Моста. На Ганимеде есть люди с большим авторитетом, чем мой. А в Вашингтоне - еще с куда большим. Как например в этой инспекционной группе. Почему бы тебе, к примеру, не взглянуть на светлую сторону этого дела? Совершенно очевидно, что Мост не может вдохновлять тебя до бесконечности. Но ты, по крайней мере, мог бы подумать о долларах, каждую секунду растущих на твоем банковском счете, пока ты здесь работаешь. Или о всех этих мостах, кораблях и черт знает чем еще, что ты построишь, когда вернешься домой, на Землю. И все это под волшебными словами: "Вот один из людей, создавших Мост на Юпитере!"

Чэрити даже раскраснелся от смущения и энтузиазма. Хелмут улыбнулся.

- Я постараюсь постоянно помнить об этом, Чэрити, - заверил он. - Но, думаю, все же пропущу недельный отпуск. Пока. А когда должна прибыть эта стайка гусей-сенаторов?

- Трудно сказать. Они прибывают на Ганимед прямо из Вашингтона, без каких-либо залетов куда-то. И на некоторое время остановятся там. Я думаю, что они, прежде, чем появиться здесь, остановятся на Каллисто. Как мне сказали - у них на корабле установлено кое-что новенькое. Что позволяет им летать гораздо более свободно, чем на нашем обычном внутрисистемном транспорте.

Неожиданно словно ледяная ящерица пошевелилась в животе Хелмута, выворачивающаяся и так и этак, но никак не находящая своего места. Настойчивый кошмар снова начал просачиваться в его жилы. Он почти уже захватил его.

- Что-то... новое? - словно эхо, задал он вопрос. Но голос прозвучал плоско и совершенно без выражения. Он постарался сделать его таким. - А ты не знаешь, что именно?

- Ну, в общем - да. Но мне кажется, об этом лучше помолчать, пока я...

- Чэрити! Никто на этом заброшенном каменном куске не может быть советским шпионом. Вся эта привычка к "секретности" здесь просто идиотична. Скажи сейчас и избавь меня от трудов общения с сенаторами. Или скажи мне, что ты знаешь то, о чем догадываюсь я. У НИХ ЕСТЬ АНТИГРАВИТАЦИЯ! Так?

Одно лишь слово Диллона - и кошмар станет реальностью.

- Да, - ответил Диллон. - А как ты узнал? Конечно же, это никоим образом не может быть полный гравитационный экран. Но, похоже, определенно сделан огромный шаг в нужном направлении. Мы устали ждать, когда мечта станет явью... Нет никакого смысла радостно выкладывать тебе все, что касается этого открытия, сам увидишь. Я дам тебе знать, когда буду располагать окончательной датой их прибытия. А пока что - ты подумаешь над ранее сказанным мною?

- Да, подумаю. - Хелмут уселся в кресло перед пультом.

- Отлично. С тобой мне приходится довольствоваться даже крошечными победами. Удачной смены, Боб.

- Удачной смены, Чэрити.

7. НЬЮ-ЙОРК

Когда Ницше написал фразу "переоценка всех ценностей" в

первый раз, духовное движение времени, в которых мы живем,

нашло наконец свою формулировку. Полная переоценка ценностей

является наиболее фундаментальной характеристикой любой

цивилизации. Потому, что именно начало Цивилизации изменяет

все формы Культуры, существовавшие ранее, воспринимает их

иначе и практикует их иным образом.

Освальд Шпенглер