Звёзды в подарок

– Не хочу никого видеть. Прихожу к мысли, что от парней одни проблемы. По крайней мере, пока я скромно училась в академии, никаких неприятностей не было, а сейчас… Дерек, Закари, теперь ещё и Сай. С чего я вообще взяла, что мне по силам справиться с проблемами Звёздного, если я не могу разобраться даже в мужчинах?

– Я тебе даже больше скажу: кошак и наглый ушастый звездун тоже метят стать твоими. Но почему тебя это расстраивает? Ты у меня умница и красавица. Если мужчины хотят быть с тобой и готовы принять последствия такого решения, то что тебя угнетает? – искренне удивился мой пушистый друг.

– Это всё неправильно. Я чувствую себя изменницей, предательницей, – призналась я, сгорая от стыда.

– Что за чушь! Ты – женщина, та, о которой мечтают, и на которую охотятся не самые слабые мужчины. Ты никого не обманывала и не принуждала. Каждый из них знает, на что идёт, и готов принять тебя такой, какая ты есть. Вот скажи, земляночка: ты можешь удержать насильно Закари? В состоянии принудить Дерека? Или это ты соблазнила Сая, а не он довольно хитро воспользовался своей расовой особенностью? Какой бы ты умницей у меня ни была, ты слабее любого из них. Каждому даётся ровно столько, сколько требуется. Спасая темноухого, ты нажила себе много опасных врагов, а значит, тебе нужны союзники. Ничего не поделаешь с тем, что все они к тебе в мужья лезут, – с запалом сказал Шинш, заставляя меня улыбнуться.

– Слушай, может, ну его в бездну – этот этикет дроу? Выселить рабов и всё? Ну, или самим переехать? Комнат ведь хватает, – сказала я, бросив тоскливый взгляд на огромный замок, видневшийся неподалёку.

– А смысл? Мало того, что привлечёшь ненужное внимание многочисленных завистников, так и зведуны всё равно не перестанут отчаянно пытаться тебя завоевать. Или ты хочешь, чтобы кто-нибудь пополнил твой гарем взамен надоевшего? Вайолет первая подарит тебе кого-нибудь, чтобы поддержать репутацию своей ставленницы в мятежном герцогстве, – резонно заметил фамильяр, разбивая мои призрачные надежды.

Я крепко обняла своё маленькое, пушистое, но очень мудрое чудо. Даже не знаю, как бы я без него выжила в этом недружелюбном мире. Я уже собиралась сказать, что он, как всегда, прав, но на тропинке появился Закари.

– Вот ты где, – удовлетворённо сказал он, отправляя кому-то магический вестник.

– Я же говорил, что на нюх будут искать, – хихикнул Шинш.

– Пушистый, дашь мне поговорить со своей хозяйкой? – спросил Зак, приближаясь к качелям.

Глава 43. Предложение

Тася

Несмотря на заверения дорогого Шина, мне всё равно было стыдно смотреть в глаза Закари.

– Хорошо. Распоряжусь, чтобы приготовили завтрак, – сказал мой пушистый друг, исчезая в небольшом портале.

– Даже не думай об этом, – тихо сказал Закари, приближаясь к качели.

– О чём не думать? – удивилась я, настороженно наблюдая за его медленными, но завораживающе-хищными движениями.

– Не думай сбегать от нас. Я слышал ваш разговор с фамильяром, – признался Зак.

– Ты подслушивал? – спросила я.

– Да, подслушивал. Я всё время забываю, насколько ты другая, Тася. Поверь, никому из женщин, рождённых на Сантарии, не придёт в голову переживать из-за того, что они приняли мужчину. Наг, конечно, удивил меня. Я думал, что блондинистый наглец первым из рабов добьётся твоей взаимности, – невозмутимо сказал оборотень, снимая меня с качели, чтобы сесть на неё самому и поместить меня у себя на коленях.

 – Ты об этом думал? – в изумлении спросила я.

– Конечно. Я кое-что узнал о твоём гареме. Скажем так: Римейна очень тщательно выбирала себе фаворитов. Я бы удивился, если бы они упустили свой шанс завоевать тебя. Но предупреждаю сразу: я не позволю появиться ещё кому-нибудь. Пятерых мужчин в нашей матриархальной семейке будет более, чем достаточно, – усмехнулся Зак.

– О чём ты говоришь? То, что произошло у нас с Саем – это больше не повторится, – смущённо сказала я, опуская голову.

– Правда? А я слышал, что, когда наги формируют пару, то возникает зависимость на физическом уровне. Нагини не могут не уделять внимания выбранному мужчине, – спокойно сказал Зак.

– Но я не нагиня, – сообщила я очевидную вещь.

– Однако среагировала на его брачный зов именно так, как сделала бы представительница этого народа. Брось, Тася. Я понимаю, что тебе трудно принять наш мир, но отрицать очевидное глупо. Кстати, я давно хотел кое-что сделать, – сказал Зак, вставая с качели.

 Он поставил меня перед собой и опустился на одно колено.

– У нас в стае так не принято, но я узнавал у твоего фамильяра. В общем, Анастасия, окажи мне честь стать моей женой! Только сразу предупреждаю: отказ всё равно не приму, – немного смущённо произнёс Закари, протягивая мне бархатную коробочку.

– Тогда у меня просто не осталось выбора, – с улыбкой сказала я, открывая коробочку и одевая на палец красивое кольцо с ярко-голубым камнем. – Я согласна, – сказала я, обнимая и целуя Зака.

Этот мужчина был настолько высок, что, даже стоя на коленях, он был со мной почти одного роста. Какое-то время мы просто наслаждались объятиями, а потом я решила немного пошутить: