Звонкая мелочь времени (сборник)

– Ну и отлично, – с облегчением вздохнул лесовик. – Только ты не думай, что я слабину дал. Я просто подарок тебе придумал, обидно будет, если придется кому-то другому отдавать.

– Ну, ты можешь подарить его сейчас, – заявила Ира. – Никто же тебе не мешает, а?

Она повернулась к собеседнику, но того уже не было.

А через несколько метров девушка, сделав очередной шаг, вывалилась в душный и жаркий июньский вечер.

В десятке шагов от нее рядом с «Нивой» на коленях стоял водитель. Он недоверчиво посмотрел на девушку и произнес:

– Валенки по нашим дорогам, конечно, лучше, чем шпильки…

– Вы обещали подвезти меня обратно, – сказала Ира.

– Подвезу, – подтвердил тот. – Еще минут двадцать.

Девушка скинула куртку, шапку-ушанку и шарф, вынула из сумки кроссовки и переобулась.

Она собиралась вернуться в Белгород и доказать хотя бы себе, что чужая глупость – не повод для того, чтобы чувствовать себя несчастной. Будут еще подруги и кавалеры, будет новый учебный год.

А потом – каникулы и подарок от лесовика.

– Все готово, – вытирая руки замасленной тряпкой, сообщил водитель. – Пора выбираться из этого чертова места. Будет мне о чем порассказать – рядом со Щучьим Логом колесо менял и тормоза прокачивал, шутка ли! Половина наших мужиков от одной мысли в штаны наложат. Ладно, поехали.

– Поехали… – эхом откликнулась Ира.

Примечание автора

Сказка – она рядом. За углом, за дверью, в тени дерева, к которому вы прислонились. Увидеть эту сказку и рассказать ее – вот задача, интересная мне.

Я часто отталкиваюсь от мира, в котором живу, добавляя лишь небольшие фантастические элементы.

Мне хочется, чтобы в мои рассказы «верилось». Но этот рассказ – откровенная волшебная сказка, построенная на мифологии, смешанной с гоголевскими мотивами, и перенесенная в Сибирь.

Рассказ добрый, светлый, в нем по большому счету нет ни одного откровенно отрицательного персонажа. Впрочем, и абсолютно положительных в нем тоже нет – этим рассказ отличается от привычных сказок.

Зато здесь есть и волшебство, и колдовские места, и запутанные истории с таинственными предысториями, и лето, вдруг превращающееся в зиму, и отчаянное противостояние, плавно переходящее в попытку наладить мир между людьми и нелюдью.

Драконья доля

– …Законных – не отдам! – Король Бартон Первый бухнул кулачищем по столу. – У меня их всего пятеро! Если каждому чудовищу по паре детей, так наследников не напасешься!

Канцлер вымученно улыбнулся. Не было печали… Пятьдесят лет о драконе ни слуху ни духу – а вот гляди-ка, объявился снова!

– Ваше величество, а вы представьте: ну вот не понравятся ему ваши бастарды, почувствует он, что у них нет законного права на престол, и потребует еще? А вдруг не только детей? В прошлый раз он кусок гор себе оттяпал, прямо в центре королевства!

Король мрачно смотрел на своего главного чиновника, рассуждая о том, как неправ был папаша, когда согласился признать парламент. Лучше бы погиб, как мужчина, в борьбе с этими изменниками…

– Может, еще рыцарей послать? – Ему очень не хотелось отдавать детей. Во-первых, родная кровь, а во-вторых – вдруг дракон решит забрать власть в королевстве? Изничтожит старших, а на трон посадит воспитанных в пещере королевских отпрысков.

«Нет, законных точно не дам, – подумал король. – Пусть берет Витора, он уже всех в замке достал, и Таську, все равно из нее ничего толкового не выйдет – ее маманя мужиков меняла как перчатки, последним прямо перед казнью был палач».

Канцлер понял, что на этот раз король от своего слова не отступится. Грустно кивнув, он спросил разрешения уйти и покинул зал. Надо было еще провести через парламент закон, позволяющий королю отдавать дракону не только детей, рожденных в браке, но и бастардов, а как такое сделать – зажатый между двумя буйными ветвями власти чиновник пока не представлял.