Звоночек 3.(СИ)

- С весны тридцать первого. Аэроклуб, Ленинградская лётно-теоретическая школа, Ворошиловградская школа военных лётчиков, а потом 24-я истребительная эскадрилья Черноморского флота.

- Да-да, налёт хороший, лётчик опытный... На каких типах самолётов летали?

- У-2, АИР, Сталь-2, УТ, Р-5, И-5, с августа на И-16 нас переучивать стали, но потом посадили на И-18.

- Получается, вы пилотировали самолёты и с дизелями, и с бензиновыми моторами?

- Так точно!

- На И-18 давно летаете?

- С начала ноября прошлого года. Нам в Москве истребители, как подарок к седьмому ноября передали и мы их перегнали сюда.

- Что, прям так сели в незнакомый самолёт и отправились за тысячу километров?

- Лётчики в эскадрилье опытные. К тому же, ещё перед отправкой нас предупредили, что И-18 от И-16 по пилотажным свойствам не отличается. Да и видели мы этот И-18 раньше, когда его тут испытывали. И с лётчиками говорили, что на нём тогда летали. Про Чкалова слыхали?

- Вам есть что скрывать?

- Нет! Почему вы подумали? - мой вопрос явно застал Авдеева врасплох.

- Зачем же вы тогда пытаетесь меня запутать, задавая посторонние вопросы?

- Я вовсе не хотел...

- Вернёмся к тому, на чём остановились, - не стал я больше стращать летуна сверх необходимого и сосредоточился на деле. - Значит, И-18 от И-16, на которых вас готовили до этого, по пилотажным свойствам не отличается?

- Вообще-то отличается немного.

- Чем?

- У него будто нос тяжелее, поэтому продольная устойчивость лучше, ручку от себя постоянно толкать не надо. Вообще говоря, можно её и вовсе отпустить, машина всё равно прямо дальше пойдёт. Как нам объясняли потом, это специально сделано, чтобы в дальних перелётах пилот не уставал. Зато и в фигуру И-18 чуть-чуть позже уходит, чем 16-й. По поперечной устойчивости равноценны. Одинаково легко перекладываются с крыла на крыло. И, конечно, скорость! У И-18, при более мощном на 100 л.с. двигателе, диаметр "лба" фюзеляжа всего метр, а у И-16 почти полтора. Правда, у морского истребителя кабина значительно теснее, неудобно. А скорость не во всех случаях хороша. И-18 горку делает лучше, а вот пикировать на нём опасно, падает как камень. Мы одну машину так потеряли, лётчик лейтенант Любимов, ваш однофамилец, спасся. Сказал, что видел, как полотно сначала с элеронов сорвало, а потом с верхней поверхности крыла просто отсосало воздухом от нервюр и в клочья! Повезло, что выпрыгнуть успел.

- Значит, всего эскадрилья потеряла три машины?

- Четыре, ещё у одной нога при посадке подломилась, но её можно восстановить.

- Сколько истребителей всего было получено эскадрильей?

- Пятнадцать. Первый авиаотряд перевооружили полностью и звено комэска.

- Что можете сказать про двигатель самолёта.

- Что сказать, одно слово, дизель! Мощный, причём с высотой эта мощность хорошо сохраняется от земли до потолка, потери незначительны и совсем не ощущаются. Но раскочегарить его на полную - сущая морока. Поначалу бодро раскручивается, но чем выше обороты, тем медленнее он их набирает. А тут ещё один рычаг управления шагом винта поставили. Приходится следить, чтоб мотор не перекручивало, чтоб шаг и газ соответствовали режиму полёта. Это сущая морока для лётчика. То ли дело И-16, двинул сектор газа вперёд и машина отзывается. Просто и удобно.

- Это вы И-18 и И-16 сравниваете?

- Выходит так, - согласился Авдеев, - но и другие наши истребители с бензиновыми моторами тоже резво на дачу газа реагируют, хоть И-5, хоть И-15.

- На и И-15 вы тоже летали?

- Нет, но слышал о нём от заслуживающих доверия лётчиков.

- Хорошо, опишите мне тот полёт, в котором произошла авария.

- Да что описывать? Вылетели первый раз звеном...

- А до этого?

- А до этого осваивали машину индивидуально, в одиночных полётах.

- Сколько часов налетали на И-18?

- Двадцать два.

- Что входило в программу индивидуальной подготовки.

- Ну, в зачёт полёта по кругу нам перелёт посчитали, а в остальном, отработка взлётов и посадок, выполнение фигур высшего пилотажа. Кроме длительного пикирования после того случая. Стрельба по конусу в полёте по прямой.

- Скажите, а первый раз вылетали звеном именно вы, или вообще это был первый такой полёт для эскадрильи?

- Должен был комэск лететь своей тройкой первым в эскадрилье, но он заболел и назначили следующую по подготовке тройку. Комэск с земли наблюдал и командовал.

- Вы поддерживали радиосвязь с землёй?

- Да.

- А между машинами?

- Так мы все на одной волне. Можем и слушать и говорить.

- Вернёмся к полёту, продолжайте рассказ.

- Вылетели звеном, погода хорошая, солнечная, видимость отличная. Взлетали по одному. Старший лейтенант Губанов встал в круг над аэродромом на малой скорости и высоте 2 километра, мы с лейтенантом Нихаминым к нему потихоньку пристроились. Потом по прямой пошли в зону с набором максимальной скорости...

- Задание какое было?

- Полёт в составе звена по кругу.

- Продолжайте.