Звонок из Франции

Первые несколько дней он уделял много времени тому, чтобы показать ей владения, начиная с особняка. Помимо бесчисленных спален и гостиных здесь, на третьем этаже, находился большой бальный зал. Все комнаты отличались красивым убранством. Стены комнат украшены картинами в тяжелых золоченых рамах, столы и каминные полки заставлены изысканными предметами искусства.

Когда они шли по лабиринту коридоров, Николь проговорила:

— Здесь можно заблудиться, и никто никогда тебя не найдет.

— Не бойся, мы снаряжаем поисковые партии по средам и пятницам, — пошутил Филип.

Он упомянул также о возможном посещении винного завода, который находился неподалеку, но все никак не получалось попасть туда.

После нескольких дней передышки, призванной дать молодоженам возможность обосноваться здесь, в загородном доме, на них начали сыпаться приглашения от друзей Филипа, живших в соседних поместьях. Все хотели принять их у себя.

Николь поняла, что должна полностью обновить свой гардероб. Ее швейную машинку перевезли в загородный дом, но в окрестных деревнях невозможно было купить те элегантные ткани, которые ей были необходимы. Филип мгновенно разрешил эту проблему, как и все, что он делал. Он повез ее на день в Париж.

Николь не приходилось беспокоиться о Робби. Мальчик с удовольствием играл с Жюлем. Дети всегда находились под наблюдением либо Мориса, либо одного из представителей многочисленного персонала, обслуживающего поместье. Однако мальчики чувствовали себя совершенно свободными и независимыми. Николь признавала, что поместье прекрасно подходило для жизни ребенка.

Филип не стал пользоваться лимузином с шофером, когда они поехали в Париж, а сел за руль сам. Он прекрасно ориентировался в огромном городе, точно зная, где расположены нужные Николь магазины.

Когда она обратила внимание на его знание города, он сказал:

— Поживешь здесь еще немного — и сама будешь так же хорошо ориентироваться в Париже.

Интересно, сколько? Филип говорил так, словно считал, что их соглашение будет действовать вечно. Смогут ли они постоянно жить во лжи?

Неприятные мысли улетучились у Николь из головы, как только она взглянула на витрину магазина. Рулоны тканей вдохновляли ее так же, как чистый холст вдохновляет художника. Николь не могла дождаться, когда войдет в магазин.

— Почему бы тебе не подождать меня в одном из этих уютных уличных кафе, где ты мог бы сидеть и любоваться проходящими мимо хорошенькими девушками? — предложила она. — Тебе будет ужасно скучно ходить за мной следом в магазине.

— Мне никогда не бывает скучно, когда я с тобой. — Глаза Филипа заискрились смехом. — Я могу быть огорченным, частенько раздраженным, безусловно, но мне никогда не бывает скучно.

— Не знаю, сознательно или нет, но ты сделал мне приятный комплимент.

— Сознательно, — ласково сказал он.

Николь удалось убедить Филипа встретиться позже. Она бродила по магазину, отбирая полотно, кружево, шифон и многое другое, что требовалось ей для полного обновления гардероба. Время летело незаметно. Николь ахнула, когда в конце концов взглянула на свои часы. Она страшно опаздывала. Филип разозлится, и правильно сделает.

Запыхавшись, она добралась до того уличного кафе, в котором они договорились встретиться.

— Прошупрощения, — извинилась она. — Я совершенно потеряласчет времени.

— Я так и предполагал, — понимающе улыбнулся он.

Николь неуверенно взглянула на него.

— Я думала, что ты разозлишься. Я бы рассердилась, если бы кто-то заставил меня так долго ждать.

— Это твой день, дорогая. Я хочу, чтобы ты была счастлива и получила удовольствие.

— Как это мило с твоей стороны.

Даже если он просто угождал ей, чтобы ему было легче с ней ладить, все равно это очень приятно.

— В следующий раз, когда ты разозлишься на меня, я напомню тебе, что не лишен некоторых положительных качеств. — Он удивленно посмотрел на нее. — Ты что, ничего не купила?

— Купила изумительные ткани! Но мне их не унести, поэтому я сказала продавщице, что мы заберем их позже.

— Тогда, может быть, скажешь, где бы ты хотела пообедать?

— А мы не могли бы остаться здесь?

— Признайся, что ты просто хочешь строить глазки всем проходящим мимо красивым мужчинам, — поддразнил Филип. — Не знаю, понравится ли мне такое соревнование.

Не много найдется таких мужчин, которые могут сравниться с ним, подумала Николь и залюбовалась его красивым лицом, когда он поднял руку, подзывая официанта. Судьба одарила Филипа всем — внешностью, обаянием, манерами и солидным состоянием. Не верилось, что это — ее муж, хотя и фиктивный.

— Чем бы ты хотела заняться сегодня днем? — спросил он, когда они уже заканчивали обедать.

— А разве тебе не надо возвращаться на работу? Ты же потратил весь день на меня.

— У нас же медовый месяц. Как бы это выглядело, если бы я вернулся сразу на работу?

Николь иногда начинала забывать о том, что они просто играют свои роли, но Филип никогда не упускал возможности напомнить ей об этом.

— Ты так искренне играешь, — насмешливо отозвалась она.

Он устремил на нее настороженный взгляд.

— Мне казалось, что мы договорились обо всем ради Робера.

— Ты прав. Как всегда.