Звонок от Пиковой Дамы

За ее спиной стоял Коновалов, выражение лица у него было не менее удивленное, чем у математички. Он покрутил пальцем у виска, давая понять, что сейчас Веснушкин совершил самую большую ошибку в своей жизни.

– Значит, пришел уже, – сквозь зубы прошептала учительница, стискивая плечо Артема. – Шутки шутим? – повернулась она к Руське. – Ладно, – она снова посмотрела на Веснушкина, – я тоже тогда пошучу.

Она схватила обмякшего ученика седьмого «Б» класса за шиворот и повела к кабинету зубного врача.

– Хитрющий, гад! – как верный товарищ, Руська бежал рядом с приятелем и шептал: – Надо же, как придумал! Как чуял, что ты за дверью подслушивать будешь! И правда, колдун какой-то.

Математичка втолкнула Веснушкина в кабинет.

– Сейчас тебя посмотрит стоматолог, – ледяным тоном произнесла учительница. – А потом ты придешь к себе в класс. И только попробуй пропасть по дороге! Коновалов, за мной!

Руська успел поднять вверх кулак правой руки в знак солидарности с другом и потрусил следом за Мариной Яковлевной.

– Ага! Веснушкин! – раздался бодрый голос стоматолога. – А я тебя жду! У нас с тобой целых три незакрытые дырки.

Артем повернулся от двери, которую изучал последние несколько секунд.

Коновалов сказал, что стоматолог был бородатым здоровяком в очках. Перед Веснушкиным стоял высокий худой тип с тонкими белесыми пальцами. Тип мигнул, и зрачки его из круглых стали вытянутыми.

Артем попятился. Как же он мог про него забыть?

– Садись, работать будем, – приказал вампир.

– Не надо со мной работать! – Веснушкин подергал дверь. Минуту назад она легко открывалась и закрывалась. Теперь же ее словно клеем приклеили к косякам.

– Мне в вашем городе делать нечего, – доктор сел на вертящийся стул около кресла и стал медленно перебирать инструменты. – Скучный он какой-то для нашего брата. Везде огни, – он повернул ручку, и фонарь над креслом погас, а в кабинете стало заметно темнее, – везде люди. И вы до того плохо питаетесь, что становитесь совершенно безвкусными. Кто на такую дичь позарится? – Вампир щелкнул пальцами, и люстра под потолком выключилась. Осталась гореть только лампочка на столе. – Не люблю города. Это не мой профиль. Другое дело – деревня, небольшое село. Все свои, все хорошо знакомы… И меня бы здесь не было. Но за мной остался один долг. Его нужно отдать. Ты! – В руках стоматолога появилась лазерная указка. Красная точка застыла у Артема на груди. – Ты будешь моей расплатой. – Врач встал, развел руками. – Так что извини, личных претензий у меня к тебе нет. Но ты все равно умрешь.

Он хлопнул в ладоши, и последняя лампочка негромко щелкнула. В кабинете стало темно. Это было странно, потому что шторы на окнах были открыты, а в небе уже светило солнце.

Где-то на уровне кресла загорелись два зеленых небольших огня. Это были глаза вампира.

Ноги у Веснушкина подкосились, и он съехал на пол. Над головой послышался хлопок. Там что-то прошуршало. Артем кувырком перелетел через кабинет, врезался в стул и вместе с ним докатился до умывальника. Вверху раздался тонкий писк, послышалось хлопанье крыльев. Веснушкин наугад, на звук, швырнул стул и начал шарить рукой по столу. Вампир, показывая фокусы, не разбивал лампочки, а только выключал их. Оставалось найти кнопку настольной лампы. Одновременно с тем, как Тема нащупал что-то похожее на выключатель, в ногу ему вцепились острые маленькие коготки. Сквозь штанину чувствовалось, как кто-то небольшой, но прыткий стремительно поднимается вверх.

Артем стукнул кулаком по клавише лампы.

Существо на мгновение замерло, ослепленное светом. Это была огромная летучая мышь с мерзкой мордой: приплюснутый, загнутый вверх нос, черные навыкате глаза, большие вывернутые уши. Из пасти у нее торчали длинные острые клыки. Мышь довольно скалилась.

– Остановился – вот и молодец, – говорила она, при этом челюсть у нее шевелилась не в такт словам, и от этого казалось, что говорит не она, а кто-то за ее спиной. – А теперь не дергайся, дай до тебя добраться.

У Артема вдруг пропало всякое желание убегать. Он смотрел в темные глазки и все больше и больше проникался симпатией к этому неказистому существу. Все у него было нескладно. И крылья его повернуты не назад, а вперед, лапки маленькие и кривые, по носу словно кто-то утюгом провел. Ему даже захотелось его погладить.

– Не бойся, – продолжала говорить мышь, уже перебравшись со штанов на куртку. – Выключи свет, тебе незачем смотреть на то, что сейчас произойдет. Один укус, и мы станем друзьями.

Рука Артема потянулась к выключателю. Он сам удивился тому, что перестал бояться и подчиняется вампиру. Ему и правда становилось хорошо и спокойно. Так спокойно, как давно не было. Он даже подсадил неуклюжее создание поближе, чтобы ему было удобней перебраться на рукав.

– Мы породнимся кровью, – бормотала мышь, уже не закрывая пасть. – Мы с тобой станем одним целым.

Она уселась на плече, лапкой отвела Темину голову назад.

– Всего три укуса, – прошептал голос прямо ему в ухо.

Веснушкин скосил глаза и снова увидел вампира, зеленые глаза матово блеснули.