Звонок от Пиковой Дамы

Засунув цветок в пакет, он вышел на улицу. Мобильник лежал в кармане – палец упирался в нужную кнопку.

– Только попадитесь мне, колдуны-оборотни, – шептал он, поглядывая на темные кусты. – Я вам такой концерт устрою!

Светофор через дорогу подмигивал грустным желтым глазом. У пешеходного перехода стояла бабка и то спускалась на проезжую часть, то снова забиралась на тротуар.

«Перейти боится», – догадался Веснушкин и уже собрался пройти мимо, как за полу куртки его схватила цепкая рука.

– Милай, – прошамкали у него над ухом, – не поможешь? Что-то я не вижу, какой свет-то горит. Идти можно?

Веснушкин раздраженно засопел. Через дорогу ему идти сейчас не нужно было. Но вредная бабка держала его крепко и отпускать не собиралась.

– Ладно, пойдем, – согласился он, двумя руками поддерживая сгорбленную фигуру под руку. При каждом шаге горшок больно бился о коленку. – Светофор тут не работает, – стал громко говорить он. – Сломался. А машин почти нет, ночь уже.

– Ох, и не знаю, как бы я без тебя, сынок, управилась, – бормотала старуха, все еще цепляясь за его рукав. – На улице никого, а домой попасть как-то надо.

«Нечего так поздно по улицам шляться», – с ненавистью подумал Веснушкин.

Они уже дошли до тротуара. Он выпустил бабкин локоть, но не освободился. Бабка все еще тянула его за куртку к себе.

– Отблагодарить тебя хочу, – шамкала она, пригибая Веснушкина к земле.

– Не нужно благодарности. – Артем тщетно пытался отцепить от себя скрюченные пальцы. – С кем-нибудь другим в следующий раз ходите. А мне пора.

– Подожди, хоть конфетку тебе дам, – не унималась бабка.

– Не ем я сладкого, зубы болят! – на ухо ей орал Веснушкин.

Но старушенция упрямо трясла покрытой платком головой, пытаясь рукой нащупать карман в своем балахоне.

Первым потерял терпение Артем. Он стряхнул с себя надоевшую спутницу.

– Да отстаньте вы от меня! – закричал он. У него было жуткое желание запустить в противную бабку горшком.

От испуга старушка отпрыгнула назад. И сделала она это подозрительно легко. Веснушкин присел на корточки, чтобы заглянуть ей в лицо. Но тут бабка сама выпрямилась, скидывая с головы платок. На Артема смотрели прозрачные пустые глаза Пиковой Дамы. Она коснулась рукой его щеки.

– Какой хороший мальчик, – прошептала она, – взрослым помогает, добрые дела делает.

Артем как завороженный не сводил с нее глаз.

– Что же мне с тобой делать? – вздохнула Дама.

Веснушкин сглотнул и опустил глаза вниз. Только сейчас он заметил, что от бывшей старушки осталась только половина тела, верхняя часть по пояс. Ног у Дамы не было.

– Стоп! – произнес командный голос, и из воздуха прямо перед Темой появился Телепузик. В руке он держал половину карты. – Вилька, какого лешего ты дала ему карту разрезать? У меня ее картинка теперь все время зависает. Не работает она от половины!

Из той же пустоты появилась вполне живая Крыска. Она зло прищурилась в сторону Веснушкина и отвернулась к замершей Даме.

– Разрезал и разрезал, – проблеяла она противным голосом. – Ей и так неплохо.

– Виолетта? – ахнул Веснушкин. – Ты живая?

Кузина даже не посмотрела на него.

– Как же нам быть? – вздохнул Витька, умильно складывая руки на груди.

Артем вдруг вспомнил про телефон и сунул руку в карман.

– Вдвоем нам здесь не прожить, – продолжал ворковать кузен. – Кто-то из нас должен умереть.

– Лучше ты!

Телефон не находился.

– Кому лучше? – вздохнул Телепузик. – По мне так ты совершенно лишнее в нашей игре существо.

– Это кто еще здесь существо?

Артем уже в открытую копался в кармане. Телефон словно провалился куда-то.

– Вот, смотри, – Витька выхватил у замершей Дамы из руки неизвестно откуда появившуюся колоду карт. Ловкими пальцами быстро перетасовал цветные картинки, перевернул верхнюю карту. Шестерка пик. – Жизнь твоя будет недолгой, но тяжелой. Бесконечные экзамены в школе и в институте. – Дальше появился крестовый король. – Родители, которые не дают по ночам смотреть телевизор. Бесконечные хлопоты по самым пустяковым вопросам. – В руках Витьки очутились два валета: черви и буби. – Бессмысленные свидания. – Грязный ноготь постучал по семерке пик. – И наконец! – Пальцы пробежались по колоде, поколебавшись между двумя картами, выбрали верхнюю – это был туз пик. – Все закончится твоей скорой смертью.

– Ты забыл еще об одном! – Телефон наконец нашелся. – Что помогу я себе сам!

Артем метнул под ноги Телепузика пакет с цветком и нажал на нужную кнопку, вытаскивая руку из кармана.

Телефон молчал.

Веснушкин потряс им и снова нажал на кнопку.

Крыска противно захихикала.

– Никто тебе уже не поможет. – Витька взял у Артема телефон и повернул в его сторону экраном. – Аккумулятор нужно заряжать!

Вот дурак! Руська же предупреждал! Нужно было не ерундой заниматься, а телефон зарядить!

– Что ты барахтаешься? – Телепузик движением руки убрал замершую Даму. – Я уже пятьсот лет всем этим занимаюсь, и сейчас у меня тоже все получится. Подумаешь, смерть! Помрешь, с Вилькой общаться будешь. Я тебя оживлю по специальной программе, ты даже ничего не заметишь.

– А мама? – Артем еле заметно пятился назад. Вокруг все как будто остановилось.