Человек подошел к дереву, вежливо пнул его ногой и попросил:
– Дерево, одолжи мне смысл жизни.
– Зачем тебе смысл моей жизни? – проснулось Дерево.
– Я запутался… – сказал Человек. – Понимаешь, не знаю, куда идти, не знаю, зачем. Время проходит, а я даже не знаю толком, кто я… Я устал от неопределенности, устал бояться, что сделаю что-нибудь не то, устал блуждать впотьмах, устал совершать ошибки…
– Понимаю, – сказало Дерево. – Но чем могу помочь тебе я?
– Одолжи мне свой смысл жизни, – повторил Человек. – Может, поможет…
– Хорошо, – согласилось Дерево. – Вот мой смысл жизни: расти.
– Расти? – переспросил Человек. – Просто расти? И все?!
– Да, – сказало Дерево, – просто расти – и все. И оно замолчало.
– Дерево! Погоди, не засыпай! – крикнул Человек. – Объясни, что значит «просто расти»? Ведь я и так – просто расту! Вернее, – поправился он, – раньше рос, сейчас-то уже вырос…
Но Дерево не отвечало, и Человек пошел к реке.
– Река! – крикнул Человек.
– Что? – отозвалась Река.
– Одолжи мне свой смысл жизни! – попросил Человек.
– Зачем? – спросила Река. – Своего что ли нет?
– Нету… – опустив голову, сказал Человек.
– Вот как… – сказала Река. – Тогда ладно, слушай. Мой смысл жизни – течь.
– Течь… – повторил Человек.
– Да-да, течь, – и Река ужурчала куда-то по камням.
Решив подождать для верности, не разъяснит ли Река свою позицию, Человек лег на берегу и стал греться на солнце.
– Как дела, Человек? – спросило Солнце.
– Вообще-то не очень, – пожаловался Человек. – Смысл жизни не могу отыскать. Дерево говорит «Расти», Река говорит «Течь», но мне что-то расти и течь не особо хочется… Может, ты чего присоветуешь? Какой у тебя смысл жизни?
– С удовольствием, – сказало Солнце. – Мой смысл жизни – дарить свет.
– «Дарить свет»? Зашибись! – всплеснул руками Человек. – И это все?
– Все, – подмигнуло Солнце. – А! Нет, есть еще.
– Ну-ка? – оживился Человек.
– Тепло. Дарить тепло. И свет! – напомнило Солнце и укатилось за горизонт. Стало темно.
– Краткие все, куда деваться! – возмутился Человек. – А мне-то как быть? Расти? Течь? Или, может, дарить свет? Дарить свет… Лампочку, что ли, на нос повесить и болтать? Луна! Эй, Луна-а! – воззвал Человек.
– Да? – Луна показалась из-за гребня горы и посветила поярче, чтобы разглядеть, кто тут воет.
– Какой у тебя смысл жизни? – упадническим голосом спросил Человек.
Луна помолчала и торжественно ответила:
– Ощущать пустоту.
Аж эхо по горам прокатилось. Человек уже устал удивляться ответам, но тут не мог не удивиться:
– Как можно ощущать пустоту? Это же когда ничего нет! – воскликнул он.
– А как можно не ощущать пустоту? Ведь это то, откуда берется все, – мягко возразила Луна и уплыла в небо.
Человек закрыл глаза и попытался осмыслить все, что ему было сказано. Не получилось. В голове все перемешалось.
«Расти, течь, дарить свет, ощущать пустоту… Бред какой-то…» – Человек тряхнул головой и открыл глаза. Перед ним стоял ребенок.
– Здластвуй! – сказал Ребенок.
– Ты-то как тут? – испугался за Ребенка Человек, – Мамка где? И почему без штанов?
– Мамка там! – Ребенок сделал жест, каким обычно отмахиваются от комаров. – А станы я… это… потелял! Ты чего сидис? – не по годам ловко переменил он тему разговора.
Человек отнесся к ораторскому маневру младенца неодобрительно, но решил ответить (все равно ничего не поймет):
– Смысл жизни ищу…
– И сто, насол? – поинтересовался Ребенок.
– Не-а… не насол… – передразнил Человек.
– А я насол! – радостно сообщил Ребенок.
– И давно? – съязвил Человек.
– Не знаю, – сказал Ребенок.
Человек начал выходить из себя:
– Ну, и какой у тебя, о мудрейший из карапузов, бегающих ночью по лесу без порток, смысл жизни?
Но Ребенка уже и след простыл. И только из темноты донесся его переливчатый смех:
– Иг-ла-а-ать!!!
– Ах, играть! – всплеснул руками Человек. – Вот совет так совет! – раздосадованный, он бросил вслед насмешливому Ребенку пучок травы. Не попал.
Тем временем рассвело. Человеку больше не хотелось ни у кого спрашивать про смысл жизни. Он встал, отряхнул руки о штаны и пошел куда глаза глядят. Вскоре в голове возникла какая-то мелодия, и он запел. Вначале тихонько, себе под нос, а затем – громко, во весь голос. И вдруг почувствовал, как вокруг все замерло. Тогда Человек запел еще громче, еще увереннее. В своем неожиданном пении он позабыл обо всем, и так ему стало на душе хорошо, светло и радостно, что он даже не удивился, когда увидел, что само Время остановилось, позволяя звукам прекрасной мелодии течь, игриво переливаться и разрастаться, заполняя собою все вокруг…
Александр Редькин