В самом сердце вселенной, за кружевной вуалью из галактических нитей, простирается огромное пространство, в котором нет ни звёзд, ни планет – Великий Войд. В этой темной бездне однажды появляется человек…
Антон Алексеевич Воробьев
Чье сердце не запоет при виде родной планеты? Кто не захочет нырнуть в соленое море, полазать по скалам, побродить по песчаному пляжу? Егор Шелестов был в командировке целых пять лет и, без сомнения, заслужил отпуск. Осталось только донести эту светлую мысль до начальства. А то оное уже с ходу запрягло свободного сотрудника…
В дальнем космосе корабль «Гермес» ищет планету, пригодную для обитания. Эта незамысловатая миссия сопровождается странными явлениями…
Даже самые смелые люди иногда испытывают страх. Это нормально. В опасной ситуации страх полезен. Главное — не дать ему вас парализовать. А то такое начнется…
Антон Алексеевич Воробьев , Денис Анатольевич Страхов
Пустыня на далекой планете грезит о давно ушедшем времени. Она вспоминает – и в дуновениях сухого ветра, в шуршании песчинок на склонах барханов чудятся голоса тех, кто здесь раньше жил. А уж если повезет, и пустыня поделится своими снами…
Когда искусственный интеллект является частью вашей повседневной жизни, у вас поневоле закрадываются определенные опасения. Не водит ли он всех за нос? Не стремится ли к мировому господству? Он точно удалил те файлы? Причина этих опасений в том, что ИИ умнее. Умнее вас. Но есть способ это изменить…
Проблему смерти наконец-то удалось решить: простая операция — и прощай, старение. Осталось разобраться с проблемами, которое это решение породило…
Вглядитесь в мир «Ганга» – наполненный жизнью, шумный и цветастый, словно фестиваль красок холи. Здесь смерть – лишь перерыв на отдых, после которого снова появляются на свет. Вы уже указали в завещании, кем хотите родиться? Что? Ещё не думали об этом? Это ваше первое воплощение? Что ж, перед вами открыты все пути. Выбирайте, не торопитесь. Времени полно, ведь, по сути, вы теперь бессмертны…
Реклама угадывает ваши вкусы? Политики произносят именно те слова, которые вы хотели бы услышать? Иногда кажется, что лишь божественное вмешательство сможет вернуть в современную жизнь хотя бы толику приватности. Впрочем, если на сцену вылезут боги, то придется завязать им глаза – особенно те, что во лбу или в треугольниках, – иначе они тоже будут пялиться на вас, и о тайне частной жизни придется забыть. Хотя, если подумать – божественное зрение может принести пользу, вопрос лишь в том, как его применить…
Чего только не случается во время обхода железной дороги. То койоты привяжутся, то индейцы начнут докапываться. А то напорешься на бандитов — и поминай как звали. Конечно, если только кто-нибудь не поможет…
Иногда в головы технических гениев приходит мысль, что неплохо было бы перевоспитать разом всё человечество…
Если в столице империи Сириуса вами вдруг заинтересовалась особа королевской крови, да к тому же ещё и красивая, – не упускайте свой шанс. Не сложатся отношения – так хотя бы по дворцу прогуляетесь. Именно такой совет получил Егор Шелестов от своего приятеля, трехметрового осьминога по имени Розвик. И ведь этот восьминогий хессу знал, к чему всё может привести…
Перед выпускниками Института воли открыто множество дверей: люди, умеющие изменять физические константы, править формулы и устанавливать собственные законы природы, ценятся на вес золота. Разумеется, их услуги недешевы, но когда надо превратить холодные скалы Плутона в цветущий сад, никто другой с этим не справится. Главное в законотворческой деятельности – не заигрываться в бога и соблюдать все пункты Кодекса. Иначе возникнут проблемы…
Если бы у Вселенной был карман и в него можно было бы засунуть руку и порыться там как следует, то наверняка, среди прочего хлама, вы наткнулись бы на гладкие треугольные штуковины. И если, пока вы их ощупывали и пробовали пальцем истертые края, перед вашем мысленным взором возникла греческая амфора или обсидиановый чайник, или – чего уж там – статуя Афродиты, то смело заказывайте себе набор кисточек для археологов. У Сэма Уоткинса в «Зеленом саркофаге» есть широкий выбор, всего три фунта за штуку. В наличии также анализаторы грунта, роботы-копатели и лопаты. Для постоянных клиентов – подарочные черепки из фарфора.
Природа в северных краях Искил’анна отличается суровым нравом. И народы в тех местах обитают под стать климату – сильные и крепкие. Взять, к примеру, вёргов: мощные, смелые, неистовые в битве. Прирожденные воины, чего там говорить. Простому человеку и в голову не придет с такими тягаться. Хотя много лет назад был один случай…
Иногда мифы и легенды аборигенов имеют вполне практическое значение. Главное – понять, что к чему перед тем, как с головой в них погружаться.
Отдаленные колонии Земли постепенно восстанавливаются после катастрофы, уничтожившей большую часть человечества. На Нереиду, знаменитую своими океанами, прибывает экспедиция…
На первый взгляд может показаться, что открытый космос – довольно неприветливое место. Там жутко холодно, нет атмосферы и полно жесткой радиации. Но если у вас есть толстая теплая шкура с защитным противорадиационным слоем, если для дыхания вам не нужен воздух, а широкие ласты и хвост позволяют плыть в плотном вакууме, то путешествие меж звёзд может стать одним из самых удивительных впечатлений в вашей жизни. Главное – периодически сверяться с картой опасных мест и вовремя перекусывать.
Мировое Древо, чьи Корни пронзают межзвёздную тьму, а Крона сияет подобно солнцу, величественно вращается в одном из закоулков вселенной. Злые языки говорят, что в такой дыре, как сто семнадцатый сектор, любой дурак будет выглядеть величественно, если напялит на себя шубу из атмосферы и заведет на своей поверхности разумную мелюзгу. Однако Древо, чей Ствол достигает в диаметре размеров средней планеты, не обращает внимания на завистливые комментарии. И время от времени плодоносит.Жители Сомбревиля не подозревали, что однажды им удастся рассмотреть Плод с довольно близкого расстояния…
Великое Мировое Древо, как и всякое уважающее себя дерево, простирается от самых Корней до раскидистой Кроны. Если верить Склиффу-путешественнику, Ствол Древа можно обогнуть за три месяца, при условии, что у вас есть подменные лошади, подробная карта и хорошее финансирование. Правда, злые языки говорят, что гномам вообще верить глупо, а уж Склиффу – и подавно. И что не огибал этот пройдоха никакой Ствол, а просто выехал из одних ворот Сомбревиля, промотал все сбережения в таверне «У лысого тролля» и затем въехал в другие ворота. Ворота славного города, расположившегося где-то посередине между Корнями и Кроной.
Вглядитесь в мир «Ганга» – наполненный жизнью, шумный и цветастый, словно фестиваль красок холи. Здесь смерть – лишь перерыв на отдых, после которого снова появляются на свет. Вы уже указали в завещании, кем хотите родиться? Что? Ещё не думали об этом? Это ваше первое воплощение? Что ж, перед вами открыты все пути. Выбирайте, не торопитесь. Времени полно, ведь, по сути, вы теперь бессмертны.
Пока игральные кости скачут на зеленом сукне, выпасть может что угодно. Особенно если дело происходит на планете Негару. Егору Шелестову, вот, выпала дальняя дорога в казенный дом. Правда, до дома этого Егор так и не добрался…