Повесть задумана зимой 1927/28 г.; начата 13 июля и закончена в октябре 1928 г.Повесть была положительно встречена критикой, в частности отмечавшей: «Л. Леонову удалось на узком бытовом эпизоде дать почувствовать читателю «предсмертную судорогу» всего белого движения в России. И поэтому поручик Пальчиков, начальник Няндорской контрразведки, вырастает в мрачную и знаменательную фигуру «всероссийского коменданта», видящего неизбежность своей гибели»
Анатолий Алексеевич Азольский , Джим Батчер , Дмитрий Вересов , Леонид Максимович Леонов , Ольга Королевская , Радий Петрович Погодин
Яночь отправляется к Великой стене, уберегающей народ Темнолесья от злых белоглазых врагов. Его не останавливают ни предостережения ухающего филина, ни густая лесная чаща. Он извивается, точно змея, уклоняясь от ударов ветвей. А когда случайно касается полыхающими ладонями очередного дерева, листья разлетаются обугленные, обнажая надпись «Аглая» . Яночь трогает выжженную кору и тут же оказывается на равнине. "Да чтоб меня русалки защекотали до смерти, не может быть этого быть", – шепчет сын кузнеца, охваченный ужасом и восхищением. Посреди огромного поля, пересекая пространство от неба до самой земли, висит тонкая седая паутина в каплях росы. «И почему нам не разрешали на неё смотреть. Нет уж, я ближе подойду», – Яночь решает идти к паутине, не подозревая, что со стороны врага на него движется снежный вихрь.
Ольга Королевская