Когда за Нечистым закрылась дверь, Женька заметался по лестничной площадке, потом выглянул в окно. Шиляева на скамейке не было. Он несколько мгновений растерянно смотрел по сторонам и вдруг услышал, как включился лифт, и его кабина с ровным гулом поползла вверх по шахте. Женька почему-то не сомневался, что кабина остановится именно на седьмом этаже. Так к ужасу парня и случилось. С бешено бьющимся сердцем он прижался к стенке шахты и глянул в осколок зеркала. У дверей двадцать первой квартиры спиной к Женьке стоял седовласый мужчина в светлой рубашке с коротким рукавом и темных брюках. На этот раз в руках у него кроме сумки, набитой продуктами, была еще и дыня размером с небольшую торпеду. Мужчина, видимо, не сомневался в том, что все домочадцы уже ушли, потому что не стал ни звонить, ни дергать за ручку дверь, а сразу, поставив на пол сумку, достал из кармана ключ и принялся не спеша открывать замок.

Женька стоял ни жив, ни мертв, не зная, что предпринять. А что он, собственно говоря, мог сейчас сделать?..

Мужчина, наконец, справился с замком, подхватил сумку и исчез за дверью.

Нечистый и Хряк орудовали в зале. В спальне на широкой кровати со связанными руками и ногами и кляпом во рту лежала хозяйка квартиры. Ее положили на кровать на тот случай, чтобы она, очнувшись, не стала стучать в пол, призывая на помощь соседей. Хряк выдергивал ящики и вытряхивал их содержимое на середину комнаты. Нечистый потрошил платяной шкаф, вышвыривая из него одежду, обувь, какие-то коробки. Шмотки решили не брать — не барахольщики же. Правда, не побрезговали золотишком, попавшимся на глаза Хряку в серванте, но главной целью, конечно же, оставались деньги. Их-то пока видно не было.

Переворачивая последний ящик, Хряк бросил случайный взгляд в сторону двери и обомлел. В полутемной прихожей с разинутым от изумления ртом стоял хозяин квартиры. В следующее мгновение, он вдруг понял кто эти люди, что делают в его квартире, и что ему грозит смертельная опасность. Он швырнул дыню и сумку под ноги мужчине с квадратным красным лицом и метнулся к входной двери. Деев перепрыгнул через сумку, поскользнулся на раздавленной дыне, чертыхнулся, однако успел выскочить в прихожую и ударить ящиком уже схватившегося за ручку двери хозяина. По голове он не попал. Удар пришелся по плечу. Мужчина взвыл, однако ручку не отпустил. Тогда Хряк схватил его за шею и стал тянуть изо всех сил на себя. Тут ему на помощь подскочил Нечистый. Вдвоем они отодрали хозяина квартиры от двери, швырнули на пол и навалились на него всей тяжестью своих тел. Кореец оказался неожиданно сильным. Он извивался ужом, изрыгал проклятия и пинал своих мучителей, куда ни попадя. О том чтобы связать его не могло быть и речи. Неожиданно Хряк выхватил из заднего кармана брюк складной нож, щелкнул лезвием и, размахнувшись, вонзил его мужчине в сердце. Тот издал душераздирающий крик, Нечистый закрыл хозяину дома рот ладонью, а Деев еще несколько раз ударил его ножом. Густая липкая кровь, стекая по телу, стала лужицей расплываться по паркету. Мужчина забился в конвульсиях, потом вытянулся и затих.

Убийцы ослабили хватку, а затем и вовсе выпустили свою жертву из рук и встали с пола.

— Ну, вот и в "мокруху" вляпались, — мрачно констатировал Нечистый. — Откуда кореец здесь оказался?

— Я придушу этого щенка! — прорычал Деев, вытирая о рубашку окровавленные руки, и двинулся к двери.

— Постой, Хряк, сейчас не время, — попробовал остановить его Алиферов, но верзила уже открыл входную дверь и поманил пальцем ни живого, ни мертвого Женьку все еще стоявшего в подъезде.

Парень, будто под воздействием гипноза, не отводя от Хряка завороженного взгляда, стал медленно подниматься по ступенькам. Когда он почти вплотную приблизился к двери, Деев схватил Женьку за руку и с силой втащил в квартиру. Увидав окровавленные руки Хряка, а затем бездыханное тело и лужу крови на полу, Женька побледнел, чувствуя как у него на голове от ужаса начинают шевелиться волосы, и чтобы не упасть от охватившей его слабости, прислонился к стене.

— Вы его убили?! — прохрипел он, сдерживая подступившую к горлу тошноту. Остатки алкоголя из него мигом испарились.

— Вот именно! — прорычал Хряк и дал парню звонкий подзатыльник. — И в этом ты виноват! Почему не предупредил, что хозяин возвращается?

Женька был в состоянии близкому к обмороку. Стараясь не смотреть на труп, он промямлил:

— Я ни в чем не виноват…

Слова парня еще больше взбесили Хряка. Он снова ударил его и прошипел:

— А кто же тогда его прошляпил? Я что ли? Убью, паскуда! — и Деев снова замахнулся.

Женька инстинктивно сжался, втянув голову в плечи.

— Я ни в чем не виноват! — чуть не плача повторил он. — Шиляева на скамейке не было. А хозяина я увидел уже у самой двери.

— Ладно, Хряк, не трогай его, — неожиданно пришел на помощь парню Нечистый. — Сейчас не до разборок. Ищем бабки и сматываемся, пока кто-нибудь еще из семейки домой не заявился.