Самыми распространенными конструкциями птичников являются строения с односкатной крышей или навесом. Фундамент обычно закладывают на глубину примерно 50 см и на 40–60 см выше уровня земли. Содержат водоплавающих птиц на полу птичника. Пол покрывают подстилками. Полы в птичнике лучше делать с твердым покрытием, чтобы можно было их мыть и дезинфицировать. Обычно это бетон или асфальт. Можно делать пол и глинобитным.

Для уток и гусей оптимальными в условиях средней полосы России являются полутораскатные птичники с полуоткрытым фасадом.

Высота фасадной стены — 2,4 м, задней стены — 1,7 м. Длина птичника может быть различной в зависимости от количества птичьего стада.

Для одного гуся или трех уток рекомендуют площадь пола, равную 1 м² и более. Для молодняка используются другие пропорции: на 1 м² площади пола можно содержать 6 гусят до 9-недельного возраста или 9 утят до 8-недельного возраста. Скученное содержание птицы приводит к ухудшению перового покрова, уменьшению яйцекладки, расклеву, выщипыванию перьев.

Для большого поголовья водоплавающей птицы можно использовать птичник типа вигвам. Его строят из тонких бревен либо из досок. В первом случае проконопачивают и промазывают пазы глиной с известью или песком. Во втором — делают засыпку между стенами. Иногда для утепления двускатное строение покрывают дерном. Он прорастает и держится на крыше несколько лет.

Если в птичнике разводят несколько пород птиц, то в племенной сезон необходимо каждую породу содержать отдельно. В этом случае птичник перегораживают, изолируя породы птиц. Перегородить, изолировать, следует и место выгула.

Рис. 2. Двускатный птичник-вигвам.

Место, выбранное для птичника, должно быть ровным, сухим, с легким уклоном на юг для стока. Если участок сырой, нужно сделать насыпь из щебня толщиной не менее 20 см. Сверху ее заливают глиной. Для защиты от грызунов, которых птицы очень боятся, делают слой глины с битым стеклом, а сверху кладут слой щебня толщиной не менее 10 см. Затем поверхность цементируют и заливают горячим битумом. Можно сделать пол птичника деревянным или глинобитным. Но в любом случае он должен быть выше поверхности земли примерно на 25 см. Для отвода грунтовых вод обязательно устраивают дренажные канавы, выложенные щебнем и песком.

Стены птичника не должны промерзать. Кроме того, они должны быть доступными для дезинфекции. Бревенчатые стены птичника необходимо оштукатурить или проконопатить. Стены из досок обивают фанерой, упаковочным картоном или покрывают сухой штукатуркой. Затем шпатлюют и белят (на 10 л воды берут 2 кг извести и 200 г поваренной соли). Для побелки можно использовать и клеевую краску. Толщина стены должна быть 10–20 см (в зависимости от климатических условий).

Чтобы птицы могли свободно выгуливаться, из птичника устраивают лаз для уток размером 40 x 40 см, для гусей — размером 50 x 50 см. Его располагают на высоте примерно 5 см от пола. Зимой лаз открывают только во время выгула. В капитальных птичниках его делают двойным, чтобы снизить теплопроводность постройки.

Кровлю в капитальных постройках делают утепленной. Ее можно изготовить из нескольких слоев щепы и двух слоев рубероида. В более капитальных строениях в верхнюю обвязку каркаса врезают поперечные прогоны, к которым с одной стороны подшивают потолок, а с другой стороны устанавливают стропила. Сверху кровлю обшивают тесом и кроют рубероидом и шифером. Для воздухообмена в потолке устанавливают вентиляционную трубу, оснащенную задвижкой диаметром примерно 15 см.

Уткам и гусям необходимо хорошее освещение. Соотношение площади окон к площади пола должно составлять 1:10 в капитальном птичнике и 0,5:5 в летнем строении. Застекленные окна с внутренней стороны необходимо защитить сеткой или рейками, чтобы птица не могла разбить стекло. Рамы должны быть двойные и обязательно иметь форточки или фрамуги. Целесообразно в птичнике сделать электроосвещение. На 1 м² птичника должно быть освещение, равное 5 Вт. Лампочки с отражателями вешают на высоте не менее 1,7 м от пола. Зимой световой день легко увеличить за счет искусственного освещения, что благотворно скажется на яйценоскости птиц. Кроме того, помещение должно быть сухим, так как в сырости пониженная температура птицами очень плохо переносится. Птичник, где содержатся водоплавающие, необходимо ежедневно убирать и проветривать.

Важным элементом содержания водоплавающей птицы является подстилка. Основные требования, предъявляемые к ней, — это хорошая теплоизоляция, высокая влагоемкость, гигроскопичность, отсутствие токсических веществ и плесени.

В качестве подстилки можно применять опилки. Они обладают высокой гигроскопичностью, но в них быстро начинает развиваться плесень. Также подойдет стружка, но лучшего эффекта можно добиться при использовании смеси стружки и торфа. Торф поглощает влагу, а стружки предотвращают образование комков. Хорошими теплоизоляционными свойствами обладают солома и мякина. Но лучшим материалом для подстилок является верховой сфагновый торф.