Андрей Прикупка. А что? Небось, талисман какой? Дудки, душенька! Дудки! В XIX веке нашу братию мифологией ни одного не надуешь! Мы ещё его раскупорим, не уйдёт! У меня на него в душе ремиз подготовлен. Вообразите: вчера, как я начал этому хвату отсчитывать проигрыш мелкими депозиточками, вот все и ну удивляться, что Андрей Андреич Прикупка профершпилился! И, знаешь, пустились в рассуждения, в философию, — а молодец-то и хвати на мой счёт пример из самой глубокой древности: чему, говорит, вы удивляетесь? «Однажды, говорит, то ли было, Прометей какой-то схватился в преферанчик с самим Зевсом и того оставил в червях без трёх!» Так все и лопнули со смеху!

Василиса Петровна. Как! Так он ещё и смеялся над тобою?

Андрей Прикупка. О! Кабы ещё смеялся с другими, так это мне ничего! А то хуже: уязвил меня, злодей, своим дружеским советом! Видишь, стали рассуждать, что делать смертному, если больно проиграешься? Ну вот и начали… один то, другой другое… а он-то поглядел на меня, да и брякни во всеуслышание: «Присниц в этом случае советует обливаться холодною водою!» Опять все захохотали, а меня так и обдало с маковки до пяток! Все наши пишущие крючки и начали ко мне приставать: «Андрей Андреич! Попробуйте этого средства! Авось сердцу легче будет!..» (Вскакивая.) Погоди же ты, приезжая борода с усами! Андрей Адреич — мягкой души человек, как и многие помощники столоначальников, но уж коли меня затронут за живое, я бываю злее рублёвой пиявки.

Всем сделаю уступочку,
Ну как сойдусь с тобой
Узнаешь ты прикупочку,
Поплатишься со мной!
Кто тронет репутацию
И кошелёчек мой,
Тот даст мне консоляцию
Такую, что ой-ой!
Уж я же друга, милочку,
Доеду, проучу!
И в жилку друга, в жилочку
Чувствительно хвачу!
К малине все ведь сходятся,
Я лакомку пущу…
Но в ней ведь черви

водятся,Так я ж те подточу!

Однако надо воздержаться от сердечных излияний… пора, пора собираться на новое состязание… (Начинает одеваться.) Верочка! Прибавь табаку в табакерочку… (Верушка исполняет.) Это важная статья… Этот жилет я не надену… белый приличнее… (Надевает виц-мундир.) Василиса Петровна! Вы уж мне ужинать не оставляйте… Я в гостях уж, вероятно, накушаюсь…

Василиса Петровна. Хорошо, хорошо. Однако оставь мне на завтрашний расход. Да вечерком нынче я обещала расплатиться с мясником; сверх того надо отдать по книжке долг в мелочную лавку.

Андрей Прикупка. Ох, уж эти мне мелочи!.. Только и знай, что расплачивайся… Ну, да уж так и быть! Лавочнику скажи, дружочек, что, мол, после первого числа, я подумаю… а мяснику объяви, что, мол, Андрей Андреич сказал: завтра приди! Слышишь?

Василиса Петровна. Ну, ладно, это ведь уж твоё дело…

Андрей Прикупка. Разумеется, я человек аккуратный, за мной не пропадёт. Верушка! Часовой ключик и чистый платок!

Верушка. Сейчас, сейчас, папаша… (Подаёт ему ключик и платок красный.)

Андрей Прикупка. Надо заранее завести часишки, а то ужо, пожалуй, в азарте забудешь и время… Ох, время! Время! Как дорого оно деловому человеку! Вчера проиграл, сегодня долг велит отыграться; т. е. просто нынче тяжёлое время! Верушка, дай-ка ручку на счастье, только от сердца, авось игрушка лучше пойдёт.

Верушка. Извольте, папаша!

Андрей Прикупка. Хоть я, знаешь, и не верю глупым приметам, а всё лучше и умнее, как возьмёшь все предосторожности. Василиса Петровна! А вы уж чмокните меня… и коли желаете нового чепчика, то не оставьте вашими молитвами! Ну, а где же Шаша? Уж, чай, давно удрал к Пулькиным?

Верушка. Нет, он всё ещё одевается.

Андрей Прикупка. Экой шематон! Ведь я ему ещё должен дать отцовское наставление… Где палка и шляпа? Матрёна! Готов ли извозчик?

Василиса Петровна. Да уж ступай, дорогой наймёшь дешевле.

Андрей Прикупка. И то правда. На бирже к этим денным разбойникам, к этим бессовестным лихачам не подходи! Помнишь, я однажды пошёл в новых сапогах поздравлять начальника? Вышел на тротуар, грязь непомерная! А лихач стоит подле, я и говорю: ну-ка, любезный, перевези меня вот только через грязь, на ту сторону, вот пятак серебра… а он, мошенник, заломил шапку да и говорит преспокойно: четвертак-с! Нечего делать, плюнул на варвара и пошёл плясать с камешка на камешек. Ну, кажется, готов?.. Бумажник со мной, табакерка и платок здесь, зонтик в руках, шляпа на голове, душа на месте, совесть на карауле… с Богом! (Хочет идти.)

Явление V