Андрей Прикупка. Полноте, Артемий Васильевич! (Показывая на Пулькину.) Уж на одну-то боитесь! Ступайте! Не подсижу!..

Г-н Пулькин. Нет, благодетель, страшно… В кусты! В кусты!

Андрей Прикупка(начиная ходить). Эх! Вы! Нате-ка, матушка! Много ли у вас этих-то?

Г-жа Пулькина. Да ни одной, батюшка… (Берёт восемь взяток, отдав Прикупке две. Андрей Прикупка сдаёт карты.)

Василиса Петровна. Ну, Анна Гавриловна! Нынче вы уж всех обыграете! Вот уж теперь осталось только два ремизу… Ещё сыграете хоть в трефах и, глядишь, вкусите малинки.

Г-жа Пулькина. Нет, после вчерашнего несчастия я и думать не смею о выигрыше.

Андрей Прикупка. Да полноте о прошедшем! Все ведь мы под Богом ходим! (Сдав карты, отходит к Козыревичу.)

Г-н Минус(Козыревичу и гостю). Обе биты! Ваша также.

Г-н Козыревич(сердито). Вижу-с! Вижу-с!.. Чёрт возьми, да когда ж вы мне дадите хоть одну порядочную карточку?

Г-н Минус. Не знаю-с!.. Я рад вам проиграть. (1-му гостю.) Вы опять её же ставите?

1-й гость. Да-с. (Минус продолжает метать.)

Андрей Прикупка(тихо подсев к Козыревичу). Ну, что? Заметили что-нибудь? А?

Г-н Козыревич(тихо ему). Нет! Такая работа, что просто удивляться надо! Душит напропалую!

Андрей Прикупка. Да, ведь я говорил, что художник в высшей степени! Талант самобытный!

Г-н Минус. Ну, господа, не теряйте времени, я намерен скоро кончить… (Андрей Прикупка отходит к своему столу. Минус, встав со стула, заглядывает в залу.) Меня, кажется, ждут танцевать…

Г-н Козыревич. Помилуйте, Леопольд Михайлыч! Дайте хоть немножко отыграться! (Ставя карту.) Ведь уж я шестую сотню отдаю.

Г-н Минус. Но я, право, устал… да мне и время очень нужно…

Г-жа Пулькина(своим). А! Проигрался, изверг! Поделом тебе! Не могу забыть вчерашнего злодейского ремиза!(Продолжает играть.)

Василиса Петровна(ей ласково). Но вы, право, напрасно так вооружились на моего бедного Шашиньку… ведь он вчера всё по его же милости должен был…

Г-жа Пулькина. Нет! Нет! Он сам по себе, до этого ремиза оставил меня без двух!

Андрей Прикупка(играя). Эх, матушка! Вы всякий ремиз близко к сердцу принимаете… Нынче всеми учёными признано, что после большого проигрыша не надо выходить из себя, а лучше углубиться в созерцание красот природы или сесть на новую пульку.

Г-жа Пулькина. Да, толкуйте себе, утешайте! А я до гробовой доски не забуду вчерашнего ремиза!

Г-н Пулькин. Ах, маточка! Всё забудешь, особливо как, бог даст, попадёшь в малину. (Г-н Пас сдаёт карты.)

Василиса Петровна(ласкаясь). Да, да, мы надеемся… а иначе вы убьёте моего Шашиньку.

Г-жа Пулькина. Пожалуйста, не уговаривайте! Я уж вам сказала: если сегодня что-нибудь выиграю, то он ещё может надеяться… а если нет, свадьбе не бывать!

Андрей Прикупка(про себя). Ох, бедовая женщина! Поневоле надо поддаваться, чтоб как-нибудь помочь сыну… (Смотря на свои карты.) Эх! А игра-то так и валит! Верных семь!.. Делать нечего, о дети! Дети! (Вслух.) Пас! (Бросает карты.)

Г-н Пулькин. Вы, пас? Ну, благодетель, а я уж сыграю!

Г-жа Пулькина. В чём?

Г-н Пулькин. Да, в дешёвеньких… Трефулечки-трефулечки!

Г-жа Пулькина. Вист!

Г-н Пас. А вы, Андрей Андреич?

Андрей Прикупка. Нет! Пас, Богдан Иваныч! Ничего нейдёт! (Пулькин осторожно играет со своей женой и отдаёт ей четыре взятки, Пас наблюдает.)

Г-н Козыревич(в волнении). Ну! Ну! Ради бога! Хоть один раз… отведите душу… ведь на 12 кушей…

Г-н Минус(смеясь). Бита! (Гостям.) Ваши также.

Г-н Козыревич(ударив кулаком). Это чёрт знает, что такое! Вы меня бьёте как бревном по лбу.

Г-н Минус. Судьба!

Андрей Прикупка(подходя опять). Ничего, Самсон Кондратьич, битая посуда два века живёт. (Тихо ему.) Мы ему за всё, за всё отомстим! Погодите!

Г-н Пас(разобрав брошенные карты Андрея Прикупки). Э! Андрей Андреич! Да как же вы с такими картами не вистовали? Да посмотрите, у него была даже чудная игра…

Андрей Прикупка(подходя быстро). Ну, ну, что ты! Какая игра туда же суётся!