Г-н Пас. Да помилуйте! Уж вистовать-то надо было! Артемий Васильич был бы чисто ремиз, а я бы взял консоляцию! Посмотрите, какие карты…

Андрей Прикупка(мешая карты). Полно учить-то, друг великий! А сам играешь по-клубски! Смешной, право, человек! Поди-ка, сам бы вистовал, так совершил бы душегубство, утопил бы или себя, или товарища.

Василиса Петровна. Разумеется!

Г-н Пас (повернувшись к нему). Ну уж извините, Андрей Андреич: а с такими картами… (Про себя.) Что это? Он толкает меня ногой? Ах! Да… да… вот оно что!

Василиса Петровна. Уж где вам против Андрюши знать игру?

Андрей Прикупка. Именно. (Сдав карты, подходит к г-же Пулькиной.) Уж эта грамота-то нам известна!.. Что, Анна Гавриловна, хорошо сдал? А?

Г-жа Пулькина(разбирая масти). Нет, батюшка… всего по-три… Ах! Видно и сегодня мне не бывать в малине.

Андрей Прикупка. Э! Бог милостив! Не отчаивайтесь!.. (Про себя.) Чёрт возьми, и будущей тёще хлопочи угодить… и за этим настоящим варваром смотри в оба! (Пас играет, Пулькина вистует.)

Явление II

Те же и Александр Прикупка.

Ал. Прикупка(тихо отцу). Ну, что, папаша? Решила ли она мою судьбу?

Андрей Прикупка(также). Нет! Коли проиграет, так ни на что не согласится!

Василиса Петровна(тихо им). Да, да, уж такой глупый каприз! Если её не потешить выигрышем, так она, пожалуй, навсегда с нами разбранится.

Ал. Прикупка(сквозь слёзы). Ах! Мамаша! Папаша! А я не могу жить без Олиньки! Вообразите: ведь этот Минус чёрт знает как нас оклеветал перед нею!

Василиса Петровна. Да, уж я говорила, что он недаром носит кольцо на этом пальце! (Опять садится подле Пулькиной.)

Андрей Прикупка. Впрочем, не отчаивайся. Я хлопочу всячески, чтоб она попала в малину! Пропускаю игры, не вистую и подталкиваю Богдана Иваныча… авось! А что там делает Олинька?

Ал. Прикупка. Она как-будто всё поджидает его в залу… Сестра мне проболталась, что у них точно назначено свидание.

Андрей Прикупка. Да, да, он обыграл Козыревича и порывается туда.

Ал. Прикупка(с досадою). Ах, Дон Жуан проклятый!

Андрей Прикупка. Тс! Не теряй духа! Узнай половчее, где они думают сойтись? В какой комнате? Это главное… а потом постарайся, как я сказал давеча, подготовь на случай все орудия пытки.

Ал. Прикупка. Да я уж распорядился.

Г-н Пулькин(кричит). Андрей Андреич! Карты сданы!

Андрей Прикупка(бежит к столу). А! Уж разыграли? Кто отличился?

Г-жа Пулькина. Твой будущий зятёк.

Андрей Прикупка. Э! Уж и ты малинки захотел? (Разбирая карты.) Значит, я один поплачусь со всеми?.. Что это! Ничего нейдёт! Вот она жизнь-то человеческая!

Ал. Прикупка(тихо г-же Пулькиной). Анна Гавриловна! (Начинает плакать.)

Г-жа Пулькина. Куплю!

Г-н Пас. Ещё раз!

Ал. Прикупка. Анна Гавриловна!..

Андрей Прикупка. Во пасах! Во пасах!

Ал. Прикупка(продолжая увиваться). Анна Гавриловна!.. Поверите ли: от вашего гнева… я вот уже сегодня тринадцатый платок орошаю слезами… Сжальтесь! Что, если судьба укажет вам путь в малину?..

Г-жа Пулькина(сердито). Вы-таки опять пристаёте? Вы меня из терпения выводите!

Ал. Прикупка. Молчу! Молчу! Желаю вам побольше выиграть! (Про себя.) О, судьба! Ниспошли благодать на будущую мою тёщу! И воскреси убитое сердце юного чиновника! (Убегает.)

Явление III

Те же, кроме Александра Прикупки.

Г-н Козыревич(вскочив со стула). Позвольте! Позвольте! Вы не так! Семёрка должна упасть налево!

1-й и 2-й гости. Да! Да! Этак мы не позволим!

Г-н Минус(положа руки на обе половины карт). Господа! Это скучно! Смотрите хорошенько. Я никогда не сделаю такой глупой ошибки.

Г-н Козыревич. Мы верим, но отнимите руки и дайте мне сосчитать обе стороны.

Г-н Минус. Ха! Ха! Ха! Ха! Это забавно!.. Так по-вашему я в самом деле ошибся?

Андрей Прикупка(про себя). Ах! Кажется, молодца-то наконец поймали! Слава Богу! (Своим.) Извините!.. (Подходит к Козыревичу.)

Г-н Козыревич. О! Я уверен теперь, что вы…

Г-н Минус(не пуская считать). Но позвольте… не угодно ли 100 рублей пари? Я уверен, что семёрка должна лечь направо.

Г-н Козыревич. Извольте! Держу! Только я сам сосчитаю обе стороны.