— Чтобы победить Нибирианцев, нам необходимо знать слабые места их космических кораблей. Мой друг и коллега Реджинальд был очень близок к пониманию того, как устроена тяга, позволяющая кораблям пришельцев перемещаться со скоростью, превышающей скорость наших ракет. Полученные им знания могли бы помочь человечеству в кратчайшие сроки создать специальные излучатели, способные вывести из строя корабли пришельцев. Многочисленные результаты исследований изложены в лабораторном журнале Реджинальда. Некоторые проекты мы возобновим, но из-за преждевременной и столь трагичной кончины этого выдающегося специалиста мы отброшены назад в наших разработках на несколько месяцев — а то и на несколько лет! — прокомментировал ученый.

Не стоит забывать и о том, что из-за происшествия полностью остановлена работа третьего корпуса НИИВТНЭ. Министр обороны выступил со следующим заявлением: «Работа третьего корпуса НИИВТНЭ будет возобновлена, как только его помещения будут очищены, и мы будем уверены, что находиться внутри здания безопасно. Для очищения корпуса уже подготовлены десять тонн святой воды, а также изрядный запас благовоний и переносных ретрансляторов для молитвы. Проведение всех необходимых церемоний и восстановление работы корпуса займет не более десяти дней».

Тем временем некоторые представители оппозиции обвиняют правительство в «нечистой игре» и требуют немедленного освобождения Макса Коваля, которого, по их мнению, «оболгали» и «выставили козлом отпущения».

— Министерство никогда не признает, что случившееся есть результат халатности, проявленной при испытаниях новых секретных разработок, которые проводились в корпусе. Преследуя свои политические интересы, военные не хотят признать свою вину и пытаются свалить все на невиновного человека, — считает сенатор Алек Силицин.

В поддержку Коваля также выступил президент Уфологической Академии Леонид Айзек: «Я не специалист в области криминалистики или магии и не могу знать о причине происшествия, но мне ясно, что Макс Коваль невиновен. Один-единственный человек не мог стать виновником того, что сейчас происходит. Личность же Коваля выбрана в качестве подозреваемого исключительно для того, чтобы, с одной стороны, свалить вину на чужие плечи и успокоить общественность, а с другой, в очередной раз дискредитировать классическую уфологию, которой занимался этот талантливый и честный ученый с блестящей репутацией и внушительным списком научных публикаций».

Леонид Айзек также резко выразился в адрес профессора Шаца, назвав его «дилетантом, ничего не смыслящим в инопланетных цивилизациях», а его теорию инопланетного вторжения «сущим бредом», который «обусловлен неудачным опытом детства». Айзек намекнул, что в детстве Шац был похищен инопланетянами и поэтому имеет предвзятое мнение об их враждебности. Айзек уточнил, что это связано с неприятными ощущениями, которые вызывает инопланетное зондирование (которое, как известно, производится через заднее отверстие — прим. редакции). Профессор Шац отказался как-либо комментировать это заявление.

* * *

Гай открыл следующую страницу, но дочитывать статью не стал. Его взгляд привлекла яркая реклама сбоку от текста:  «Защитим от любых проклятий. Недорого. Если защита не сработает, возвращаем деньги».

— А вот еще заинтересованные лица, чьи акции внезапно взлетели, — усмехнулся Гай и снова впал в раздумья.

Глава 8. Враги народа

— Когда я вижу мир, нетронутый войной, невинный мир, мир с чистыми реками и густыми лесами… так и хочется разбомбить это все к ядреной матери! — дочитав эти строки, Эндрю закрыл книгу и мечтательно вздохнул. В его руках было классическое произведение в бумажном издании, научная фантастика о сражении инопланетных рас за господство во вселенной. В свое время книга была написана по мотивам одной знаменитой компьютерной игры и досталась Эндрю еще от деда. Эта книга напоминала о детстве, когда компьютерные игры были еще разрешены, и Эндрю мог часами обсуждать с друзьями преимущество одних стратегических решений над другими. С тех пор прошли десятки лет, а компьютерные игры уже давно сочли явлением, развращающим молодежь. Их приравняли к легким наркотикам, а игровую индустрию загнали в подполье. Игры исчезли, но книги, напоминающие о них, к счастью, остались.

Порой Эндрю удивлялся, каким образом похожая судьба не коснулась всего Интернета. Уже давно на самых высоких уровнях ходили разговоры, что люди слишком много времени уделяют виртуальному общению. Говорили, что это приводит к деградации молодежи. У Эндрю всегда была иная точка зрения: «А чем бы занималась молодежь без интернета? Высоконравственным распиванием алкогольных изделий по подъездам? Высокоинтеллектуальными драками и мелким хулиганством, как это было модно сто лет назад? Зато живое общение!»