— С яичницей? А с чем сравнить? С гренкой с сыром можно? Я слышал, в музее хранят одну такую. На ней, говорят, образ девы Марии отпечатался. Святая реликвия! Кстати, насчет непорочных зачатий. Читал, что есть такие ящерицы партеногенетические. Они без самцов могут обходиться. А еще я читал про римского легионера Пантеру…

— Гореть тебе в аду!

— Ты зол, братюня? Я смотрю, ты злишься! Давай позлись еще! Я священник! Я злюсь! Прощение? Терпимость? Нет! Злоба? Дайте две! Давай! Помолись еще, чтоб твой боженька меня молнией сразил! Римско-католической!

— Эй ты! Чего раскричался? К тебе посетитель пришел. Дядя твой. Вставай, пошли! — тюремный охранник, приготовив наручники, стоял по другую сторону решетки и с раздражением смотрел на Эндрю.

— Какой такой дядя? Ах, дядя! Ну конечно, как я мог забыть своего любимого дядю! — Эндрю просунул руки через решетку. Через секунду он почувствовал, как холодный металл сковывает его запястья.

— Почему вы пускаете нас на обед без наручников, а на свидание с дядей без них ну совсем никак? — спросил Эндрю, оказавшись за пределами камеры.

— Потому что от обеда вы не убежите, — язвительно ответил охранник.

— И то верно! Пошутил!

Эндрю почувствовал, как что-то тупое и твердое ударило его в бок.

— Дубинка… Все-все, я молчу. Я тихий. Я спокойный. Я иду увидеться с дядей. Кстати, как там Ксенофонт Хосанович, наш любимый начальник? Все пьянствует?

 Ответа не последовало, и Эндрю понял, что стоит помолчать. Остаток пути по мрачным тюремным коридорам был пройден в полной тишине.

— У тебя есть десять минут, — сообщил охранник, оставляя Эндрю в небольшой комнате с окошком. Через это окошко предстояло общение с гостем.

— Дядя? Серьезно? Ничего лучше придумать не мог? — спросил Эндрю, подсаживаясь на прикованный к полу табурет.

— Визиты только для родственников. Я тебе явно не жена и не бабушка. Значит, дядя. Ты следишь за новостями?

— Да. Маринелли оказался голубым — это такой скандал!

— В каком смысле?

— Так ведь это вскрылось сразу после его возвращения с гастролей по Странам Шариатского Альянса! Он жал руки исламским духовным лидерам! Самому Хаиму жал! Представляешь? Это как если бы глава Ку-клукс-клана по ошибке пожал руку афроамериканцу.

— Не может быть!

— У них же за гомосексуализм допускается смертная казнь!

— Я вижу, ты очень интересуешься этой проблематикой. Сам-то какой ориентации?

— Смеешься? А еще я прочитал, что Шелла и Васкас решили пожениться, а у Тюдора-младшего скоро родится дочь!

— Ты это серьезно?

— Нет, конечно. Я пошутил. Сын, сын. Непременно, сын. Астрологи наверняка опять все напутали. Бестолковые. Даже пол ребенка определить не могут.

— Ты провинился, и тебя вынуждают читать всякую желтую фигню?

— Почему провинился? Ты сам посиди тут месяц-другой, тоже от скуки умирать начнешь. Я уже по десятому разу книжки перечитываю. А если серьезно, да, я читал новости. Демократия — власть большинства, большинство — идиоты, следовательно…

— Тише… Что ты такое говоришь? Тебе одного срока мало? Радуйся, что тебя за шарлатанство взяли, а не за конспирацию.

— Гитлер пришел к власти демократическим путем. Века полтора тому назад.

— Да замолчи уже! Ты хоть понимаешь, что нас и так очень мало осталось. Мы изо всех сил пытаемся что-то сохранить, а ты так подставляешься. Сначала с этими целительницами связался. Зачем ты назвал их никчемными дурами? Вот они на тебя и настучали. Если бы ты умел держать себя в руках, был бы сейчас на свободе.

— Пойми. Я людям помогать хочу. Иногда. А эти бесполезные обладательницы птичьих мозгов мешали мне делать мою работу. Ты скажи мне, когда вы меня вытащить собираетесь? И, кстати, я люблю демократию! Ничего лучше не придумали. Просто указываю на некоторые ее недостатки.

— Мы не можем тебя вытащить. С тех пор, как умер… сам знаешь кто… у нас совсем не осталось власти.

— А если я предложу план?

— А у тебя есть план?

— Вообще-то да. Мы можем использовать их слабое место. И тогда мы наконец хоть что-нибудь сделаем. Я давно об этом думал.

— Какое слабое место?

— Мозги. Как появится первая возможность, я тебе сообщу. А пока возьми. Это важно, — Эндрю передал через окошко маленькую записку.

— Хорошо. Не сдавайся тут.

— Сдаваться? Нет, не слышал.

Глава 3. Обманутые

— Я люблю тебя, — нежно прошептали его губы, — люблю больше всего на свете. Ты такая хорошая. Ты самая лучшая. Ты чиста как горный хрусталь, свежа как морской бриз. Я хочу пробовать тебя на вкус. Я хочу выпить тебя всю, без остатка.

Макс на секунду отвел глаза от стоящего перед ним графина с водой и снова шепнул: «Любимая моя».

— Макс, ты опять общаешься со своей водой? — раздался недовольный женский голос из спальни. — Не делай этого!

— Милая, ты же знаешь…

— Что если говорить воде, что ты ее любишь, она заряжается положительной энергией, — закончила за него Мэри, — Да-да, ты слишком много времени проводишь у экрана.