Даяна едва не упала, Настя с Машей бросились к ней и поддержали.

– Может вам помочь дойти до покоев?

– Не надо… Я дойду, немного отдохну и дойду. Прошу вас, госпожа, не надо никого наказывать, я сама во всем виновата…

Подруги долго смотрели вслед ковыляющей по коридору вампирше.

– Она что-то про пытки говорила? – повернулась к Насте Маша. – Это что, правда?

– Здесь все возможно! – скривилась та.

– Ой, мама, куда ж это я попала?

– В сумасшедший дом. Видала вчера, как меня мечами рубили?

– Видала. Жуть! Кровищи море…

– Только раны сразу заживали. Готовят нас с Ленкой ой к каким серьезным делам.

– К каким это? – расширились глаза Маши.

– Да к разным… – вздохнула Настя, скривившись. – Беда у нас на Земле творится. Здешние хотят остановить скотов, весь мир погубить задумавших. А мы помогаем.

– Что ж вы сделать-то можете?

– Многое, – довольно ехидно ухмыльнулась Настя. – Я теперь и сама колдунья не из последних.

С этими словами она поднялась в воздух, немного повисела под потолком и опустилась на пол. Маша смотрела на подругу круглыми глазами, нервно теребя кончик своей косы.

– Идем кофе попьем, – предложила бывшая учительница. – Тут до наших с Леной покоев недалеко, там Сатиа, она такой кофе варит, что слов нет от восхищения.

– А Пелагея Степановна?

– Точно! – хлопнула себя ладонью по лбу Настя. – Бедная, наверное, совсем очумела.

Она оказалась права – пухленькая, невысокая девушка, в которую превратилась вчерашняя старушка, сидела в своей комнате в полной прострации и недоверчиво смотрела в огромное зеркало. Она то и дело подносила к глазам руки, щипала себя, ощупывала, трясла головой, но ничего не менялось.

– Доброе утро, Пелагея Степановна! – хором поздоровались подруги.

– Здравствуйте, деточки, – автоматически отозвалась та. – Ой, а вы кто?

– Я Настя, она – Маша. Тоже вот молодые снова.

– Знать, не сплю я? – растерянно спросила Пелагея.

– Нет, в этом доме еще и не то увидите. Привыкайте, у вас снова вся жизнь впереди. И куда более долгая, чем у человека, лет триста, как минимум.

– Триста?! – ошалело вытаращилась на Настю повариха. – Ох ты ж, боженька… Это кто ж тут хозяином, что такое может? Не Сатана ль?

– Нет, – отрицательно покачала головой бывшая учительница. – Его называют ангелом воздаяния. Он – тот, кто устраивает Страшный Суд. Судья и Палач в одном лице.

– Ангел?! – побледнела Пелагея, перекрестившись. – Уж не тот ли, что в Откровении? Бледный который?

– Он самый… – поежилась Настя. – Он самый. Счастье еще, что не ради Суда к нам пришел. Внучка моя ему нужна.

– Да на что ж ему дите-то?

– Говорит, смену себе из нее растить станет.

– Ох ты ж, Господи! – ужаснулась повариха, прикрыв рот ладонью. – Да разве ж ангелы из людев выходют?

– Он не совсем ангел – он Палач. А Палачи все когда-то были людьми. Так он мне, по крайней мере, объяснил. Но идемте ко мне, кофе хоть попьем. Мне вот-вот на тренировку бежать, опаздывать не хочется, палкой наставник отходит так, что и глаза на лоб полезут.

Подруги с присоединившейся к ним помолодевшей Пелагеей Степановной отправились в покои Лены, куда Настя переселилась еще позавчера, благо места хватало с избытком. Веселее как-то вместе с дочерью. Они попросили Сатиа принести кофе с пирожными и засели в малой гостинной, даже не подозревая о том, что происходило неподалеку, в спальне Леи.

В глазах темнело, дыхание прерывалось, Даяна заставляла себя ковылять из последних сил. Физически раны зажили, но пытки, казалось, выпили из нее саму жизнь. Она сама любила и умела пытать, но того, что творила с ней всю ночь Фумико, и представить себе не могла никогда. Японка, помимо прочего, исхитрялась делать все настолько унизительно для гордой дочери Крита, что порой стыд и отвращение к себе заглушали даже боль. Одновременно Даяна понимала, что по заслугам. Когда до нее вчера вдруг с какой-то пронзительной ясностью дошло, что Лее, над которой она так долго измывалась, было не менее больно и стыдно, в голове критянки как будто что-то взорвалось. Права Сатиа, все по заслугам…