Капитан 1-го ранга неожиданно понял, зачем на его корабле уже многие годы служит замполит – чтобы смотреть телевизор и читать газеты КАЖДЫЙ ДЕНЬ. Пришедшие в залив военные корабли, конечно, не смогли бы ускользнуть от внимания СМИ, а СМИ – от внимания замполита. Впрочем, сейчас эта должность вместо "замполит" называлась как-то по другому, но если первые два или даже три переименования замполитов командир крейсера еще отслеживал, то далее началась чехарда – бедалаг переименовывали ежегодно, они уже и сами стали путаться: то ли они заместители командира по воспитанию, то ли по этике, то ли по информации. Волевым решением командир, к облегчению экипажа и самого замполита, ввел в употребление на борту прежнее наименование. Немедленно вызванный в ходовую рубку "замполит" просветил командира крейсера, что в Невской Губе, прямо на Малом и Восточном Кронштадтском рейдах, встали авианосец, два крейсера УРО типа "Тикондерога", два фрегата и четверка литоральных кораблей "Партнера во имя мира". Замполит заверил, что других иностранных кораблей в Финском заливе нет, и, следовательно, воевать предстояло с "Партнером".

Известие о противнике никакого трепета в командире крейсера не вызвало. Напротив, как и всякий сильный боец, он даже порадовался возможности померяться калибрами. В своих 54 калибрах он был уверен, и, кроме того, в юношестве темой его дипломной работы был бой артиллерийского корабля с авианосцем.

Миновав разведенные мосты, Крейсер "Аврора" наконец покинул устье Невы, и, оставив на траверзе Галерный остров, вышел в Невскую Губу. Крейсер шел в бой впервые за последние сто лет. Времени переодеть дореволюционную форму на современную не нашлось. Хорошо ещё, что над кораблем реял все тот же славный Андреевский флаг.

Дрожь понимания, что теоретические мечтания перейдут в практическую плоскость прямо сейчас, пронзила капитана первого ранга: примерно в десяти километрах от Морской набережной нагло дрейфовал литоральный корабль LCS 33. На его вертолетной палубе вращал на холостом ходу свои винты хищного вида боевой вертолет.

"Лево на борт – курс на Невские ворота, пойдем Морским каналом" – приказал командир. От LCS 33 капитан 1-го ранга надеялся скрыться за Канонерским островом.

"Главный командный пункт переношу в боевой рубку, всем – бегом".

Воздушное пространство над Невской Губой, истребитель-бомбардировщик F-35 Lightning

В отличие от боевой интеллектуальной управляющей системы соединения кораблей БИУССК, у военного летчика вид вышедшего в Невскую Губу корабля водоизмещением в 7000 тонн мысли о музее не вызвал. Над акваторией пронесся истошный крик: "от города к Вам несется какая-то старая калоша! Бойтесь тарана!"

Невская Губа, литоральный корабль LCS 33

Против ожидания, никакие скоростные лодки с диверсантами от города в направлении охраняемого ордера не направлялись, и командир LCS 33 уже было решил, что такая война ему нравится и что все идет как по маслу. Вдруг от изумления он выронил на негорючий настил рубки управления пеньковую трубку, которая так приятно роднила его образ с понятием "морской волк". Почти сразу после невероятного сообщения о какой-то калоше ("что они, интересно, курят в своих патрульных самолетах" – подумал он) командир LCS 33 ясно видел эту самую старую калошу, по виду напоминавшую корабль 150-летней давности, промелькнувшую в устье Большой Невы и резво скрывшуюся за Канонерским островом.

"Вертолету – взлет! Все же они, видимо, собираются таранить своим утилем наших!! Топи их".

Пилот вертолета был опытным асом – до назначения на LCS 33 он пять лет практиковался в афганских ущельях. Международная миротворческая миссия в Афганистане шла с большим успехом, если под ним подразумевать отработку новых образцов техники и тактическую тренировку вертолетчиков в боевых условиях. Однако, перевалив Канонерский остров, наработанные навыки сыграли с пилотом дурную шутку – он, подобно тактике войны в ущельях, стремительно бросил вертолет вниз, первым делом спасаясь от вероятной ракетной атаки со склонов гор.

Морской канал, скоротечный огневой контакт

На корме крейсера "Аврора" стрелок-наводчик ютового 152-мм орудия 2А36 "Гиацинт-Б", неожиданно увидев в орудийном прицеле камнем падающий в километре от него хищный боевой вертолет, испуганно вздрогнул. При этом, поскольку дрогнула и его лежащая на спуске орудия рука, в теснине Морского канала раздался оглушительный выстрел.