«Он не врет», — подумала она и мысленно вздрогнула, представив, через что пришлось пройти этому человеку, добровольно принять смерть, чтобы избавиться от ошейника.

— Он говорит правду леди, — сказал, хмыкая Зарлон. — Я сам удушил его… ошейник отпал, а потом мы его оживили.

— Как?! У вас же ничего там в остроге не было! Никаких амулетов! А уж чтобы оживить, вернув в тело душу, нужно…

— Нужно всего-то вновь заставить работать сердце, — сказал Юрий буднично. — Нажимаешь ритмично особым образом на грудь и время от времени вдыхаешь в легкие воздух.

— Так и было, — подтвердил Зарлон. — Вроде просто, но очень опасно.

— Так что как видишь, этот вариант для нас сейчас не подходит, — сказал Юрий. — Хотя скажу честно, был бы не прочь тебя пооживлять.

Друзья снова захихикали.

Эльфа только фыркнула. Она уже начала привыкать к этим шуткам.

— Про клятву только не забудь. Знания ты получила, так что…

— Не забуду, — недовольно буркнула Элеонтаэль. — Только для того чтобы ее исполнить, нужно еще выбраться отсюда.

— Да, это действительно проблема…

— О чем ты говоришь? — удивился Зарлон. — Какая проблема?! Тем более для тебя. Обернись медведем и порви их всех! Веревки тебя не остановят. Или ты уже забыл о своем даре?

Друзья и даже эльфа посмотрели на Медведева с надеждой.

— Не забыл…

Юрий действительно чувствовал что в любой момент может порвать веревки, нужно только захотеть. Руки уже наливались силой, того и гляди начнет трансформироваться, но он сдерживался.

Его сдерживало то, что обычно он оборачивался спонтанно, чтобы избежать неминуемой смерти, а тут неминуемой смертью пока не пахло. Нет критического случая, а значит пока можно повременить. Больно это.

— Так чего ждешь?

— Не успею… Барон не произвел на меня впечатление труса. Явно побывал в переделках. Так ведь?

Зарлон старый солдат еще лучше Юрия мог отличить бойца от купца и согласно кивнул.

— Да и парни его не промах. По крайней мере половина. А они вон все на разных концах лагеря ошиваются… Пока буду бегать по полю за ними весь запал выйдет…

— А ты сразу на барона кидайся. Порвешь его, остальные лишившись предводителя сами смоются. Все равно ничего сделать не смогут против оборотня, да и бессмысленно уже, барон-то мертв и защищать, исполняя вассальную клятву, некого.

— Боюсь, что не успею. Предупредят. А у барона амулетов боевых вместе с нашими целая куча. Поджарит он меня…

— Не успеет… Эффект неожиданности сработает. Растеряется. Вряд ли он раньше имел дело с оборотнями.

— А может и не растеряется. Да и я неизвестно как буду действовать. Я ведь себя во второй ипостаси не контролирую. Так что скорее всего обернувшись, брошусь не к палатке барона, а на первого же попавшегося на глаза противника. Риск слишком велик. Надо подождать… может представиться более удобный случай. Тем более что луна ущербная, убывает, меньше половины осталось, так что долго я в виде медведя не продержусь. А ведь я и так долговременностью похвастаться не могу. Того и гляди даже до шатра добежать не смогу.

Зарлон кивнул.

* * *

Противный моросящий дождь скоро закончился и из своего шатра выглянул барон, успев переодеться в сухое. Теперь он еще больше походил на дворянина, хоть качество одежды все равно оставляло желать лучшего. Что поделать — бедность. Отсюда и способ заработка. Хотя мог бы к кому-нибудь наняться. Но умирать за кого-то он похоже не хотел.

По приказу барона, из шатра вынесли все трофейное оружие и сложили его на небольшом войлочном коврике. К нему подвели пленников.

Отличный шанс обернуться и разметать всех. Зарлон косился на Юрия именно с этим намеком, но… он не хотел. К тому же Юрий увидел другую возможность разделаться с разбойниками.

— Итак, — начал барон, — что это и как оно работает?

— Вот это, небольшое железное с деревянной рукояткой называется пистолет, — начал объяснять Юрий с готовностью приятно удивившей барона, что наверняка уже внутренне готовился к противодействию со стороны пленников. — Чтобы амулет сработал, нужно взвести боек с камнем воды, впрочем, он уже и так взведен, и нажать на крючок внизу. Зона поражения до тридцати метров. Только надо целиться хорошо, в этом заключается отличие от обычного боевого амулета, где нужно лишь направить амулет на цель и мысленно ее обозначить если нужно поразить кого-то конкретно в группе людей. Один пистолетный барабан рассчитан на пять выстрелов. Барабаны можно снарядить самому, для этого никакой магией обладать не надо.

— Да?! — удивился барон. — Вот уж действительно новинка. Полезная штука.

— Хотите попробовать? Амулет многоразовый так что можете не экономить…

— На сколько?

— Очень много раз можно выстрелить.

Барон с большим уважением посмотрел на пистолет.

— Хорошо, давай попробуем.

— Только перед выстрелом надо сдвинуть вот эту штучку, называемую предохранителем, тем самым освобождая боек.

Барон послушно сдвинул предохранитель.

— Теперь прицельтесь… ну, вот в это ближайшее дерево, руку выпрямите и держите пистолет крепче, не выроните его, шум от выстрела будет сильный, и отдача хорошей.

Барон сделав все как его просили, медленно нажал на курок.